陈王后下葬。
姜鹤年就再没有见过母后，奶娘告诉他，陈王后去了一个很远的地方。
这东宫就只有他和奶娘两个人，两个月后，进来个会哭闹的孩婴，比他还要小，是他的胞妹。
宫里人说，大王不喜公主，只给她取了一个皖字，就把她丢进东宫，是给太子说话解闷的。
姜鹤年已经是太子了，在陈王后下葬后，姜王就下了诏书，他是东宫唯一的主子，这东宫里也只有他，小皖和奶娘。
四岁时，姜王给他派了一位夫子，那是他母族的人，陈坷大夫。
大夫每日都会入东宫，教他习字，读书，他慢慢都学会了，却总是觉得无趣，提笔练字，还不如小皖用手沾了墨在纸上作画有意思。
到他五岁，来过东宫的都只有三个人，父王，大夫，还有祭司赵阴阳，赵阴阳每月都会来东宫检查阵法，应姜王要求，会顺道来殿中陪他解闷。
赵阴阳会教他作画。
他知道日子，会提前叫奶娘准备好干净的笔墨，把小皖叫去偏殿午睡。
赵阴阳是宫中最特别的人，姜鹤年每次见他，他身上的打扮总是不同，这一次是一身鱼白的袍子。
姜鹤年是东宫的主子，无论是顶顶威望的夫子和祭司都是他的臣子，他想要看什么，赵阴阳便会画什么，只是一次去留的时间比以往要短。
赵阴阳的手比之前要抖，他总是需要停下揉捏手腕，只能不停向姜鹤年赔罪。
姜鹤年准许他提前离开，临了，就指着他的肩膀说：“那里湿了，下次，干净些再来见孤。”
赵阴阳听了有些不解，他来东宫自然会注意衣冠整洁，直到伸手一摸，才发觉不对，猛地从肩膀上拽出了一只蛊虫，那是他不久前造蛊丢失的虫子，原来是钻进了他的身体，要是再发现晚一点，就要往他脖子上吸血了。
赵阴阳大惊，知自己差点酿成大祸，悻悻离去时，仍对姜鹤年感激不尽。
那还是个孩子，却也是个储君。
姜鹤年六岁时，已熟读百书，他的生辰宴被姜王特意推后了一日，那一日，姜王下旨打开了东宫的大门，贵为太子，他该有的宫奴，仪驾，全都赏赐下来。
东宫不缺珠宝，画卷，只是少了一些人气。
宫门打开时，姜王出现在大殿前，站在他眼前。
姜王于他，是一个威严的父王，但这次来不是为了考验他的功课，而是对他说：“我儿，你现在是这东宫的主子，而这座皇宫未来都属于你，但你要自己去做整个天下的主子。”
当夜，姜王在宫中举办夜宴，为太子庆生，可在后宫却出了件丑事。
冷宫里的余氏得医师确诊，她怀了大王的龙嗣。
陈王后逝世，太子又体弱多病，就让后宫起了心思，余氏最为大胆，她在姜王醉酒时假扮先王后，得到了一夜恩宠。
姜王清醒后大怒，将其打入了冷宫，如今，余氏已得龙嗣，这消息不巧，当夜一并传到了姜鹤年的耳朵里。
“赐自尽。”
可谁知，姜王动的是杀心，不仅是余氏，还有她肚中的龙嗣。
夜宴中，群臣冒死进谏，帝王子嗣关乎江山社稷，东宫仅有一个病太子并不能稳定人心。
姜王不为所动，他怒而不发，看向姜鹤年，问：“我儿，你以为此事该如何处置？”
姜鹤年站起身，以手作揖，回道：“父王杀余氏，可是因为余氏有错？”
姜王答：“是。”
“余氏想怀有龙子，也须父王准许才可成事。”姜鹤年道：“父王既已准许，余氏也有为王室开枝散叶之能，自是功臣，何错之有？”
“我儿。”姜王起身，于宝座上踏出，道：“你认为，是孤的错？”
“是。”姜鹤年答。
这一字，惊得朝臣叩首请罪，宴上人人皆知，姜王大怒的原因，正是余氏破坏了他对先王后的诺言，错不能在帝王，哪怕是再大的荣宠也不能子责父。
朝臣恐大王发难，太子失宠，危及社稷，却也没有一人敢在此时出声为太子相言。
姜王踏至姜鹤年眼前，姜鹤年直视王上，不惊不惧。
姜王却沉默一瞬，他看着姜鹤年，那双眼睛可真是像极了陈王后。
“是孤的错。”良久，姜王道：“孤，愧对你母后。”他的手放在了姜鹤年的头顶，这是六年来，一个父亲对儿子最亲近的动作，他对宫人道；“传孤旨意，念在太子为其求情，免去余氏死罪，幽禁冷宫，她须日日在宫中抄写佛经，吃斋颂经，为太子祈福。”
至此，太子得大王盛宠，群臣皆知。