在醉梦坊，酿酒的工坊整日弥漫着粮食发酵的馥郁气息，酒液在瓮中轻晃，咕噜作响，仿若低吟，见证着这里的酿酒事宜已然步入平稳、高效的正轨。忙碌了整日，工匠们陆续歇工回房，身影隐没在暮色之中，余晖将坊里的屋舍勾勒出一道暖黄的轮廓。向平拖着略有些疲惫的身躯，迈进自己的房间，前脚刚跨过门槛，一股浓烈醇厚、勾人馋虫的鲜香便直往鼻腔里钻。他下意识地深吸一口气，目光瞬间被屋内的景象牢牢锁住——宋青荷正守在小火炉旁，纤细的身影在升腾的热气间显得温婉又动人。“嚯，这是在煲汤呐。”向平难掩惊喜，快步凑近，只见砂锅里羊肉与猪肚在汤汁中翻滚，枸杞、山药、香菇、莲子错落其间，红的透亮，白的软糯，黑的油润，食材吸饱了汤汁，胀鼓鼓的，看着就叫人垂涎三尺。“向平哥，快趁热喝汤吧。”宋青荷眉眼含笑，素手端起一只精巧细腻的绿瓷碗，里头满满当当盛着羊肉猪肚煲汤，袅袅热气氤氲而上，模糊了向平的视线。向平伸手接过，指尖不经意触碰到宋青荷的手背，滚烫的温度顺着指尖一路蹿到心底。他稳了稳心神，舀起一勺汤送入口中，鲜美的汤汁瞬间在舌尖爆开，暖了胃，更暖了心。“青，你这煲汤的手艺，是越来越高哟。”向平咂咂嘴，由衷夸赞道，抬眼望向眼前的心上人，眸子里满是柔情蜜意，只觉此刻自己是天底下最幸福的人。汤还没喝完，向平却似突然想起什么，匆匆搁下碗筷，转身翻找出一个精美木匣。宋青荷面露疑惑：“啥好东西呀？”目光紧紧追随向平的动作。向平郑重其事地打开木匣子，里头用油纸层层包裹着的，是一张薄如蝉翼的羊皮卷。他小心展开，泛黄的卷面上，“大宋光禄寺内酒坊酒匠师酿酒制造秘法”几个大字苍劲有力，落款“酒匠师陈大雷”更是醒目。再细看，选料的诀窍、制曲的门道、发酵的时长、培制的要点，乃至温度、湿度与火候的精准掌控，无一遗漏，密密麻麻的蝇头小楷，写满了酿酒的精深学问。“呀，官家内酒坊酿酒秘法，太好了！”宋青荷忍不住惊呼出声，眼里闪烁着兴奋的光芒。“俺俩先研究研究，明天叫几个酿酒工匠来参透参透，剖析一下。”向平摩挲着羊皮卷边缘，心中已然勾勒出醉梦坊未来的宏伟蓝图，“有了这张密方，醉梦坊制酒法肯定能有极大的提高，成为京城首屈一指的酒厂指日可待！”宋青荷脸颊绯红，眉眼弯弯，透着几分娇俏：“向平哥，到时俺叫阿爹给你请功。”向平摆摆手，嘴角噙着一抹笑意：“不用了，青，俺是帮未来的老岳父。”“阿？老岳父！谁说俺要嫁给你了。”宋青荷佯装嗔怒，抬手轻捶向平肩头。向平佯装吃痛，却笑得愈发开怀：“青，俺自己推荐呗。”“向平哥，你真的好坏耶。”宋青荷跺跺脚，别过头去。“男人不坏，女人不爱呗。”向平笑嘻嘻地凑近。“你再变坏，就没有女人会看上你耶！”宋青荷气鼓鼓地回怼。“是，是是，青妹子！”向平连连应和。此时，宋青荷双颊飞起两朵红云，恰似春日里姹紫嫣红的桃花，明艳动人。向平瞧得一时愣神，周遭的一切仿若瞬间失了声、消了影，眼中唯有眼前这娇俏可人的姑娘，满心满眼都被她占得满满当当，再容不下其他。向平回过神，与宋青荷一同将目光再度落回羊皮卷上，屋内一时静谧得只剩烛火的噼啪声。他清了清嗓子，缓缓开口，仿佛要将这密法中的门道一字一句拆解开来：“青，你瞧这选料，开篇便点明，酿酒所用粮食，需颗粒饱满、色泽鲜亮，还得是当季新粮，这样方能蕴含充足精气，酒液初始的香醇就有了底子。像是高粱，须得穗大粒实，淀粉含量高，入口的醇厚劲儿才足；小麦则要皮薄麸少，酶活力强，做酒曲时发酵效果才好。”说罢，向平手指顺着字迹滑动，指向制曲那栏：“这制曲可是精细活儿，密法里连时辰都拿捏得精准。选在三伏天，趁阳气最盛时，将碾碎的小麦拌上井水，揉成紧实面团，再切成小块码放。白日要暴晒，让曲坯吸饱日光热力；夜里收进阴凉地，促水汽凝结，这般反复，曲中微生物滋生得恰到好处，酒曲才有灵性，往后酿酒时，催化粮食转化的本事一绝。”宋青荷听得入神，不禁微微颔首，目光紧锁羊皮卷，轻声道：“那这发酵，想必也藏着大学问。”“没错。”向平语调微微上扬，“发酵讲究个温湿平衡。密法里说，春日发酵，室温得控在二十来度，湿度维持在六成上下，酒醅才能稳当发酵，不生杂味；若是冬日，就得生火增温、洒水保湿。还点明发酵时长，少一分酒气不足，多一分酸涩上头，唯有精准把控，方能酿出香醇绵柔的酒液。”谈及培制环节，向平神色愈发专注：“培制时，酒醅要层层堆叠，中间留着气道，热气均匀往上走，酒液慢慢凝练成熟。翻动酒醅的时机也有讲究，早了酒气散逸，迟了酒体浑浊，全靠匠人的眼力与经验拿捏。”说到最后蒸馏，向平指尖轻点关键处：“蒸馏堪称画龙点睛。火候是重中之重，初蒸时火势要猛，快速催出酒气；中蒸火势放缓，细致分离杂质；末蒸小火慢熬，锁住精华。蒸馏器皿的选用、摆放角度，乃至冷凝水流速，都关乎酒液纯净度与风味留存。青，有这详尽密法在手，咱们醉梦坊往后酿出的酒，定能在京城一鸣惊人！”宋青荷眼中满是憧憬，双手握拳，满脸振奋：“向平哥，咱们定不能辜负这份密法，明日就召集工匠，细细钻研，定要让醉梦坊酒厂大放光彩！”两人你看看我，我看看你，都会心的一笑。那是一种真诚、自信的笑容。屋内烛光摇曳，映照着两张满是决心的脸庞，仿佛已然瞧见醉梦坊日后宾客盈门、酒香四溢的盛景。：（）汴京酒楼大掌柜