向平终于从石窟深渊逃出生天，感觉就像去地府玩了一圈。心里那叫一个震惊，跟做梦似的，好半天才回过神。只瞧见石窟里闹哄哄的，士兵们举着火把，排着队，一群一群地朝他这边涌过来。他本来想蹦出来大喊别找啦，我在这儿呢！可他没这么干，反而装出一副傻乎乎的样子，安安静静地坐在石窟边上。两只眼睛闪着奇怪的光，就跟被啥吓到了似的，变得呆呆傻傻的。领头的士兵用火把终于寻到向平所在之处。即刻传来一声高呼。“向公子？在此！”众士兵举着火把，一同围拢过来，众人低声议论起来。“速请校尉前来！”校尉闻得寻到了向公子，心情甚是激动；心中悬着的一块石头终于落地，匆匆赶来。校尉行至向平跟前，见向公子目光呆滞地望向远方。他伸手轻拍向平面颊。向平佯装惊恐说道。“你是……何人？”“向公子，我是校尉”众兵士在旁惊讶说道:“中邪了……中邪了！”向平故作惊惶地回过神来说道:“是校尉大人，有劳……有劳，辛苦了！”校尉与诸士兵见向平如梦方醒，众人方才安心。此时向平佯作惊惶之态，沉声道：“我与二士兵入石窟未久，便见阴风骤起，须臾晕厥，不知过了多久，方又至此？”众士兵闻此，皆悚然，幸而人多势众，阳气颇盛，未至惊惶失措，狼狈而逃。仅此一幕，便瞒过众人。向平心中暗惊，见校尉满脸倦容，心有不忍。必严惩笑为大肠者，以负荆请罪。遂决定设宴犒劳校尉，以谢罪赔礼。校尉连忙扶起向平，关切地问道：“向公子可曾受伤？洞内可还有其他异样？”向平摇摇头，一脸茫然地说：“我也不知道，只记得那阵阴风吹过，便失去了知觉。”校尉见向平无碍，松了口气，随即下令道：“此地不宜久留，先护送向公子回营。”一行人簇拥着向平离开了石窟。向平和校尉一起回到营地住夜。翌日向平给钱校尉，校尉把钱递交采办军士，到集市采办酒宴菜品、酒品。华灯初上，向平在军营内设下宴席，宴请校尉和众士兵。酒过三巡，菜过五味，向平站起身来，诚挚地向校尉及众士兵敬酒，表达歉意和感激之情。军营中一片肃静。向平在营帐内摆下了丰盛的酒食，宴请一众士兵。营帐内，灯火摇曳，映照在士兵们质朴而坚毅的脸上。校尉身姿笔挺，迈着沉稳的步伐走进营帐，他目光如炬，犹如寒星般犀利，缓缓扫过在场的每一位士兵，那眼神仿佛能穿透人心，洞察一切。片刻，他开口说道：“昨夜之事，即寻找向公子一事，任何人都不得再提及，就当它从未发生过。此事关乎重大，绝不能有只言片语外传，若有谁不遵守，军法无情，定严惩不贷！”他的声音低沉而有力，在营帐中回荡，带着不容置疑的威严。众士兵原本正襟危坐，听闻校尉的话语，先是身体猛地一震，仿佛被一道无形的电流击中。紧接着，他们如条件反射般齐刷刷地站起，动作迅速而整齐，甲胄相互碰撞，发出一阵轻微的“哗啦”声。士兵们个个昂首挺胸，胸膛剧烈起伏，脸上的神情庄严肃穆。他们的双眼圆睁，目光中满是敬畏与决然，直视着前方的校尉，没有丝毫的游移与怯懦。每张年轻或沧桑的脸上都写满了对军纪的尊崇，坚毅的线条如同刻在岩石上一般深刻。“诺！谨遵大人嘱托。”这齐声的回应犹如洪钟鸣响，震得营帐的布幔微微颤抖。声音中没有丝毫的犹豫与迟疑，每个音节都充满了力量，在营帐内久久回荡。士兵们站在那里，宛如一尊尊沉默而坚定的雕像，仿佛在无声地宣告着他们对命令的绝对服从，以及守护秘密的决心。他们表情严肃，眼神坚定，仿佛在这一刻，那道命令已经深深烙印在他们的心中，成为了不可逾越的军纪。校尉豪爽地举杯回应，两人一饮而尽。席上气氛融洽，众人开怀畅饮。营帐内，牛油蜡烛燃烧得正旺，橘黄色的火焰欢快地跳跃着，映得四周的帐幔都泛起一层暖意融融的光晕。酒香与烤肉的香气弥漫在空气中，混合成一种独特而浓郁的气息。校尉闻得向平言语，豪爽之情顿生，大笑着猛地举起酒杯，那酒杯在灯火下闪烁着微光，酒水似要溢出。他手臂粗壮有力，肌肉贲张，将酒杯送至唇边，而后仰头一饮而尽，酒水如银线般直落腹中。向平见状，亦赶忙举杯饮尽。一时间，席上的拘谨之感仿若被这杯酒冲散，气氛瞬间变得融洽起来，众人开始开怀畅饮，笑声、劝酒声交织一片，仿佛外面的寒夜与军中的烦心事都被这一方小小天地隔绝开来。校尉私下放向平进入石窟观夜景，以致向平走丢之事，本是军中机密，此刻士兵们的口，算是被校尉暂时封缄。向平目光在人群中搜寻到校尉，见他眉间仍有一抹化不开的忧虑。，！此时，一阵寒风吹过营帐，帐外的军旗猎猎作响，似是在低诉着不安的秘密。向平心下疑惑，走近校尉，轻声问道：“军爷，我瞧您脸色，似仍有重重心事，却是为何？”校尉微微叹气，转头看向向平，目光中带着一丝无奈：“唉，我这边事情虽可暂且应付，可监使大人那边，如今尚不知情，这世间哪有不透风的墙，迟早怕是要被知晓。”说罢，他踱步到营帐门口，掀起帐帘一角，望着外面漆黑的夜色，远处的山峦在黑暗中只留下模糊的轮廓，像沉默的巨兽潜伏着，给人一种无形的压力。向平嘴角上扬，胸有成竹地靠近校尉，压低声音，附在他耳畔悄声道：“军爷大人，此事不难。您可先差遣亲信之人，暗中探听监使大人的行踪与消息，知晓他近日所关注之事、所亲近之人。再寻一位能言善辩、心思缜密之士，扮作往来信使，伪造一些无关紧要却又似与石窟之事有关联的信件，故意在监使大人常经之路遗落，让他先入为主，以为石窟之事不过是一场虚惊或者误会。待他有所疑惑前来询问时，您便可依照伪造信件中的线索，从容应对，只说为防外敌奸细，才有所布置，向平的事不过是误传罢了。”校尉听后，微微点头，若有所思地凝视着远方，那凝重的神情在夜色的映衬下愈发深沉，唯有手中紧握着的酒杯，还散发着一丝温热，仿佛是这寒夜中最后的慰藉。向平这一招可谓是一石二鸟，既摆平监使大人，又安抚了校尉军爷。真是大快人心。：（）汴京酒楼大掌柜