“第一，这书不破，用的是以肤卵如膜，坚洁如玉，细薄光润著称的澄心堂纸。第二，我一个手无缚鸡之力的大夫，要如何想办法应对十多个手持武器的凶徒？第三，注意你的措辞，态度尊敬些，毕竟你没付钱，我没有义务容忍你。”
金玉书气得牙痒痒，可委实生了一副笨嘴拙舌，争辩不过，只得蹲下身子，缩头缩脑地躲在阿鲤背后——他一个商贾，也不比大夫能打多少，专业的事还是得交给专业的人去做，虽然这位专业人士短小了些，可再怎么也挂了个水匪的名头在身上不是？
这两人心安理得地躲着，剩下崔自明与阿鲤一前一后地应对围攻。
前头打得顺风顺水并不奇怪，可连后头都轻松似砍瓜切菜，预想中的一番浴血奋战，真正交起手来，不过数招，便收获一堆瘫倒在地上痛苦呻吟的流民，个个衣衫褴褛、鼻青脸肿的，瞧着倒像是他们在这欺凌弱小来了。
金玉书对上次被水匪掳走之事还心有余悸，猛然见着这么群不堪一击的恶徒，竟有些不敢置信，“嘶，身手这么差，也敢出来劫道？”
“劫道是死，不劫道也是死，不如搏上一搏。”
蔡玟玉倏然合上书页，朝最近的流民走去，在他口鼻处探看一阵，又伸手搭脉，微微凝眉，道：“取银针来。”
金玉书左右看了看，另两人仍提刀戒备着，分不出闲暇，这桩差事自然落到了他的头上，认命地打开药箱，将针袋递过去，就见素手精准扎下，不消片刻，流民呼吸变急，呕出一滩黄水白沫，腥臭的味道弥漫开来，他不由得捏着鼻子退开两步。
正腹诽着：这女人好生恶毒，人家都打输了，还要用针给人上刑。
可奇哉怪哉，方才还躺在地上打滚的人，闹过这么一通后，面色竟变得红润起来，待银针收回，那人已有了力气坐起身。
“气血亏虚，饮食不当，似乎，还中了瘴？”
男人闻言，顾不得自己上一刻还欲持刀行凶，跪伏在地，连磕三个响头，“女郎心善，求女郎再救救其他人吧！”
金玉书当即压下眉，“不能救！这是歹徒，救完他们，他们要来杀我们怎么办？”
“不是，不是这样的，我们是真的没办法了，才不得不来劫道，可也没准备下死手的，就是想抢些吃食！”男人哑着嗓子，竭力辩解着，“我们原是住在松荆河边上的渔民，谁知日前来了群剿匪的官兵，向我们讨要钱财，我们凑不出，他们便称我们是水匪，烧了我们的屋子，将我们抓到这来。”
“每隔几日，便会有人进山狩猎，见人就杀，我们打不过，只能一个劲儿地往深山逃，可逃着逃着，半数的人都病倒了，眼见着就要没气了，我们这才想着豁出去抢一把，兴许喂他们吃些好的，这身子就会好呢？”
蔡玟玉低垂着眼睫，默然起身，男人的面色肉眼可见地灰败下去，几乎是心灰意冷时，忽而闻得一道清冷的女声，堪比天籁。
“人在哪？带我去。”
男人愣怔一瞬，急忙爬起身，生怕再多拖一秒，面前这人都要变卦，三步并作两步在前头领路，却撞见一条森白的刀刃，不得不住了脚步，惴惴不安地回头望去。
蔡玟玉拎着药箱，缓缓道：“烦请崔郎君让让。”
“这些流民，可付不起治病的钱财。”
“无妨，比起金银，还是人命更值钱。”
崔自明定定地看她一眼，倏然收刀归鞘，往边上退开两步。
*
天上是一轮明月高悬，地上是两道人影相偎。
左边的人拿了根树枝在松软的泥土里划来划去，用几道深浅不一的线条勾勒出一副简陋的地图，树枝在边角处的小圆上轻点，“阿树他们已经把这块占下来了，届时会以矿井有人闹事的由头，向管事求援，他至少会分出一半的侍卫赶过去，我们埋伏在路上包抄。”