“轰隆隆——”
山脚下骤然炸开一声巨响，窑炉裂口喷出猩红的火舌。二十余名壮汉徒劳地向裂隙抛掷土石，青烟中突然飘出婴儿嬉笑。
所有人僵在原地。
苍白指节扣住炉沿，纸人般的女子从烈焰中直起身子。墨色莲纹在她脚下晕染，半透明婴灵攀附裙角发出尖笑。跪拜的人群身躯颤抖，片刻间众人鸦雀无声。
“祭品呢？”
从炉中出来的女鬼顿住了脚步，身体开始剧烈颤抖，发出一阵阵凄厉的尖叫。裹着胎衣的怨婴争先恐后涌出，沾满粘液的脐带缠上最近的男人。
“起阵！”
铃音破空，那为首的壮汉们便举起长刀，围成血圈。银铃红线刚缠住女鬼脚踝，姚芊漱突然被树后伸来的剑鞘拦住。
方誉云蓝衫翻飞掠过她身侧：“劳烦姑娘照看东南阵眼。”
话音未落，红线尽断。
怨灵如潮水漫过人群，二十具孩童整齐栽倒。方誉云剑锋点地划出八卦金纹，袖中符纸燃起青焰。
剑鸣压过鬼哭的刹那，姚芊漱嗅到一丝血腥。少年后背衣料正渗出暗红，持剑的手腕青筋暴起。她来不及细想，掌心已贴上他震颤的肩胛。
两股内力相撞激出气旋。
方誉云突然转头，鼻尖堪堪擦过她耳垂。纠缠的气息间浮动着药香，像是雪夜煨在红泥炉上汲取着丝丝温暖。
“快，帮我疏散这些人，我们得赶紧离开这里。”
方誉云闷哼一声，手腕发力，一把抽出直插于泥土中的剑，直冲向那乍开的窑口。
姚芊漱快步来到昏迷的孩童身边，右手托住孩子的胳膊，用力一提。可那看似瘦小的身躯却异常沉重，咬紧牙关，双腿发力才勉强站直。
背后突然传来破空声。
姚芊漱左手一抖，银链如蛇般窜出，缠上树干。她借力腾空，右掌拍向袭来的黑影。怨灵被击退的瞬间，她已落回地面，银链一卷，将昏迷的孩子拦腰提起。
几个起落间，孩子已被送到安全处。
"姑娘好身手。"掌声突兀响起，清脆却冰冷。
姚芊漱握紧银链，警惕环视：“谁？”
那人的声音张狂而尖锐，连带着刺骨的寒意，“将你身后的人交出来，我便考虑饶你一命。”
姚芊漱稳稳地站在倒地昏厥的孩童身前，面色凝重，“休想。”
那女子缓缓现身，一身黑袍遮面，只露出一双透着寒光的眼睛，“敬酒不吃吃罚酒，那就休怪我不客气了！”
黑袍女子冷笑一声，突然身形一闪，瞬间出现在姚芊漱面前，伸手就向她怀里的人抓去。
姚芊漱脚尖轻点，堪堪避过。
“适才不是还气焰嚣张么？”那女子讥笑道。
姚芊漱无暇顾及其他，只是深吸一口气，将内力注入银链，银链光芒大盛，挡住攻击。逐渐感到吃力之时，眼前逐渐一片模糊。
“黄口小儿，竟敢与我争抢？”没了那几道剑气的束缚，黑袍女子此刻亦是妖气大盛。
姚芊漱趁机调整气息，银链收回，紧紧收在手中，目光却时时刻刻追随着那黑袍女子，不曾掉以轻心。
“就这点本事？”黑袍女子讥讽道。
姚芊漱突然收链，身形如鬼魅般逼近银链，缠上对方脚踝。
“你！”黑袍女子挣扎未果，转而媚笑，“何必为了这些累赘拼命？他们体内的玄阳血珀，你我平分如何？”