秦之行带着五六个衙役匆匆赶去，前方围了十几号人，一边带头的是秦家邻居瘦竹竿，他个头不高，身上无几两肉，看着像风一吹就倒的样子，此刻捂着眼睛，手上沾满了血，低着头也不说话。
另一边则是一群膀大腰圆汉子，身上也受了些小伤，在冬日也只穿一件薄衣，并不畏寒，脸涨得通红。
见到县令来了，几个胆小的趁机溜了，汉子们看着凶狠，说话却很有分寸，他先是拱手作揖，又拎起手里的鸡：“大人，您给我们评评理，这县里谁人不识这是我家的母鸡，您看他头上的这一圈金色绒毛，还有这脖颈上的妃色胎记，今日不知这鸡如何跑出来，跑去他家，他非说这是他家的，您得给我做主啊！”
瘦竹竿做了亏心事，声音多少有些虚：“你说是你家就是你家的，你怎么证明，就算它是你家的，你动手打我，你得给我赔钱！”
吵吵着两方又要动手，衙役们亮出刀，把他们两拨人分开，秦之行为了不让事情闹大，看向瘦竹竿和壮汉：“你们俩跟我去县衙，其他人先散了。”
瘦竹竿却脚下一软坐在地上：“谁知道你把我们带去县衙是要作何见不得人的事，我哪也不去，就在这说清楚。”
见他撒泼打滚实在厉害，强行架回衙门，只怕又不会善罢甘休，他们只能先让其他人回去，又派人问了附近邻居，确认了这公鸡确实是属于这汉子的，大家也知道瘦竹竿平日里吃喝玩赖，惯是不正经之人，但汉子既然动了手也确实需要赔偿，他让衙役记下他们的口供。
瘦竹竿心里估算着时辰差不多了，也不想多做纠缠，得了赔偿后，主动道歉和解了。
秦之行回到衙门时，见秦烟屋里已经黑了，以为她歇下，没有多问。
月色浅浅，星辰隐匿，万物陷入无边的寂静与幽暗。
风，带着几分寒意，穿梭于狭窄的巷弄间，发出呜咽般的声响，仿佛在低语着不为人知的秘密。
一辆马车疾驰在月下，马蹄扬起的尘土隐于黑暗，驾车之人用黑布蒙面，只露出两只闪烁着寒光的眼睛。
马车最终停在郊外，另一辆马车早已在此等候，见他们驶来，车上的人毫不避讳地跳下车，他留着络腮胡子，左脸上一道疤从眼角裂到鼻翼，双眼犹如鹰隼之眸，细细打量着面前的黑衣人。
黑衣人从车内扛起一人，把她扔到地上，地上之人头部被黑布裹着，似是昏过去了，一动不动。
刀疤男子开口：“道上的规矩该是都懂吧，来路不正的不要，别给我们惹事，呆不了两天，家里人来闹的，可是得十倍赔偿，这点不用多说吧。”
蒙面人应着：“龙哥，懂，这姑娘姐姐是个哑巴，县城都没出过，就是家里人缺钱卖的，您放心。”
被唤作龙哥的刀疤男，掂量着手里的钱袋子，并不急着付钱，他瞪了一眼地上姑娘：“先验验货，上次你们送来的那些个娘们，老子看了都觉得晦气。”
蒙面人上前，蹲在地上揭开黑布：“您放心，这姑娘包您满意！”
他看着面前的人，侧颜如画，倒还不错，他又用脚踢了踢她，让她转过脸来，看清样貌后，他用手摩挲着下巴，心道：这次算是捡了个大便宜，二十两银子买下这小美人，值了。
但他喜形不于色，嘴上却道：“还凑合。”把钱袋子扔给对方，给身后的下人使了个眼色，他们上前把人抬上车，调转车头飞奔而去。
黑衣人见事办成了，把钱收好，驾着车回去报信了。
家家户户的灯火已灭，只余下几盏稀疏的灯笼从窗棂间透出的微弱光线，在夜风中摇曳生姿，静静地守着这片安宁。
街上空无一人，只有偶尔传来的更鼓声，在空旷中回荡，提醒着已是三更时分。
瘦竹竿睁眼躺在床上，迟迟未睡，不久窗外响起三声布谷叫，他既知已经得手，披上外衣，点了烛火出门，走到秦家窗前，站了不到片刻，就听见轻手轻脚的开门声。
赵顺偷偷从屋里跑出，把他拉到一旁，脸上带着几分惊喜还有一丝不可置信：“真办成了？”
瘦竹竿挑了挑眉，得意得很：“你还信不过你兄弟吗？”
赵顺激动地捶着他的肩膀：“你小子真有两下子，”但是他还是担心事情败露，“万一明天一早县衙发现她人没了怎么办？”