刘牧输了却并不恼，只乐得自在。
艳娘本就穿得不多，如今三局下来，身上只一个肚兜和胫衣。
她却毫不在乎，不惧寒冷地站在风中，如一棵劲松，坚韧不屈。
在座有些公子，哪见得如此场景，如坐针毡，眼睛不知该往哪看。
偶有一两个带头先走的人，已经离开刘府，其他留下之人更乐得看热闹，喝得更尽兴了。
家丁们又抱上酒坛，准备下一局，秦之行摁住家丁倒酒的手：“够了，秦大人，您既赢不了我，又何必继续呢？”
刘牧嗤笑一声：“那看来这个游戏太无趣了，秦大人我们换一个。”
他话音刚落，青杏跑上前给艳娘披上衣，把她拉到一旁。
艳娘身上已经冻僵了，青杏抱着她，搓着她的胳膊，让她尽快暖和过来。
刘牧对着一个家丁点了点头，那人转身去了后院，再回来时，四个家丁跟在他身后，共同抬着一个大缸，放在他们面前。
秦之行始终没收到后院的消息，已经有些不安。
今日刘牧一反常态，秦之行准备在计划败露之前带着她们提前离开，但刚才众人走得走，散的散，倒更显得他们突出。
他不解地看向刘牧：“刘大人，这是作何？”
刘牧面向他：“既然刘某邀请各位前来作客，那总是要上些好酒好菜招呼大家。之前不了解秦大人，我只当你是不近女色的冷面人，不曾想秦大人格外怜香惜玉，尤其最爱逞威风，事事都爱与刘某争上一争，是也不是？”
秦之行不与他计较，有意退让：“刘大人说笑了，爱美之心人皆有之，下官也不能免俗，至于争抢一事，巧合罢了，那夜我并未见得那姑娘容貌，刘大人倒是对那姑娘颇为上心。”
刘牧转了话锋：“这人间美味，无外乎天上的龙肉，地上的驴肉，但是在上都还有一样绝美之物，不知秦大人可曾听过？”
秦之行：“还望刘大人赐教。”
刘牧拍拍手，家丁们扛着一个麻袋过来，扔到地上，一人上前解开麻袋，麻袋里五花大绑着一个人。
看那身量和衣服，秦之行和艳娘紧张起来。
家丁把麻袋中的人拖出来，拉到他们面前，正是不省人事的秦烟。
秦之行装作不知：“刘大人，这是府里家丁？所犯何事，需要在今日宴席上审问吗？”
刘牧笑了笑：“这就是我说的上都美味啊。你看，如此细皮嫩肉的美味，若将其洗干抹净，将脏腑内放入一撮花椒盐，辅之以白酒酿三斤、黄酒两斤、食盐和糖适量，封口十日之后，这岂不是美味至极。”
他笑得阴气森森，哪怕是再不经事的人，亦看出情况不妙，只当刘牧已经疯了。
秦之行的人已经慢慢摸上腰间的刀剑。
刘牧好似旁若无人，继续道：“不对，不对，这口缸太小了，好像放不下，那不若把她手脚卸了，如此正好，十分合适！”
“刘牧！你可知你在说什么，人命至重岂由得你随意轻贱，当着上都县的父母官，你如此无法无天，可还把我朝律例放在眼里？”秦之行大声呵道。
此话还没说完，上都县令得罪不起，也处理不了，早已落荒而逃。
刘牧大喊道：“她看了不该看的东西，她就得死，我没嫌她脏了我的芳儿，就是莫大的开恩。”
艳娘一直被青杏抱在怀中，此刻已经暖和不少，她在刘牧身后一直寻着机会。