是夜，天阶夜色凉如水，打更巡夜人在街道边游走，知了声一停，又燥又闷的风滚动着，柳树叶片动了一下。
倏地，几声春雷响起，一阵瓢泼大雨倾斜而过。鼓楼鼓声传来，五更天一过，街道都苏醒过来。
喧闹声一片，城门大开。
秦斯礼三更时就到了城门，等到五更城门开了才回秦府。这一趟出行，他随着阿拉伯商人送了一批货去波斯，路途艰辛，前后四五个月后才从波斯回来。
一到凉州，秦斯礼便轻松些许，靠在软垫上缓缓打了一个哈欠。马车一停，秦斯礼刚冒出个头来，一阵冷风吹过，他打了个喷嚏，无奈地揉了揉鼻子。
院内仆人见状，先是嘱咐身边的人进去通报，而后转身快步跑到秦斯礼身侧，弓着腰带着笑，“郎君，您可回来了，老太太这些日子可没少念叨您呢……”
秦斯礼太疲乏了，动了动眼皮，也没瞧身侧人一眼。
府门口立着两尊大石狮子，十多个衣冠华丽的人在大门口立着，秦斯礼走上台阶，人从两边散开，让出一条路来。
秦斯礼没急着回房休息，径直去了外书房。
“郎君，花园已修缮好，您走之前嘱咐的那些花花草草也都种了下去。”秦府管家秦百顺将账簿放到秦斯礼面前，后退一步和秦斯礼的贴身小厮宝盖并排站着，毕恭毕敬继续汇报。
丫鬟端上来一杯枫露茶，茶香四溢。
秦斯礼垂眸瞥了一眼冒着热气的茶，一手搭在桌子边，另一只手随意翻了翻账簿，“能按时开园？”
“是。”
秦斯礼翻页的声音在书房里响起，他眯着眼看了半天，在几笔账目上停顿片刻。秦斯礼两年前买了好大一块地，后修缮成了花园，他打算把那些从西域带回来的珍奇宝贝和稀有草药都放进去。
秦府除了他，也没有个能管事的人，跟商队的事更要紧，遂在花园完工前几个月将此事全权委托给了秦百顺，他也留了话，回来要看到修好的花园。
现如今看来，一切顺利。
秦斯礼前后翻看了好一阵子，秦百顺不自然地看了几眼秦斯礼，后背一紧。
“……既然都准备好了，那就发请帖吧，顺带手把我从西域带回来的那些新鲜玩意儿也送他们一份，老规矩。”
说着，秦斯礼合上了账簿。
秦百顺松了一口气，挺直了背。
“老夫人那边如何？”秦斯礼端起茶。
秦百顺支支吾吾地说：“还没问。”
秦斯礼点点头倒也不在意，没再仔细问此事，话锋一转，“我走这几月，城里有何事发生？”
秦百顺还未开口，贴身小厮宝盖抢先说：“上个月刘县令告病……各种缘由小的也没打听出来，风言风语没一阵子便起来了，说什么刘县令犯了错被秘密关押，前几日告示贴出来……今日新太爷上任。”
凉州城换了县令？
秦斯礼心中一惊，面上毫无波澜，他琢磨了一下，细问道：“刘县令称病前有换县令的传闻吗？”
“并无任何消息。”
秦百顺在一旁白了一眼宝盖，也迈了一步出来，“郎君，这位新来的县令是从皇城长安来的，听人说，先前在户部担任校书郎，而后被钦点到此处，来头很大。”
来头很大？
秦斯礼若有所思地点点头，又问了几句，只不过什么都问不出来了，这位新太爷着实神秘。
“那……郎君，百花宴还请刘县令吗？”秦百顺小心翼翼地问了一句。
秦斯礼正喝着茶，听到他这话，动作一顿，垂下眸去，让人看不到他眼底的情绪，沉默许久后才说：“此事先放一放罢。”