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“糟糕的天气，是不是？”摩瑞教授倒了一杯热茶，想了想，又加了点奶和糖，然后坐在椅子上，惬意地说。
“是。”维德也捧着热茶，他笑着说：“不过我也觉得，这种天气好像格外适合睡懒觉。麻瓜将这种均匀、持续的声音称为白噪音，认为它可以屏蔽其他频率的声音，进而改善睡眠质量。”
随着和摩瑞教授越来越熟悉，维德了解到这位教授对麻瓜的态度，已经不再忌讳跟他谈起麻瓜的理论和技术。
“白噪音……”摩瑞教授琢磨了一下，笑道：“他们总会有一些奇妙又古怪的研究，不是吗？我之前还看到一篇……唔，研究报告，似乎是研究人类无名指长短跟智慧之间的关系。”
“但也有一些很有趣的研究，比如梦境和现实之间的交互、时间旅行、外星生命的形式等等。”维德想了想，有些向往地说：“他们还在朝着地球之外探索，如果星际旅行真的能够实现的话，我倒是很希望能成为其中的一名乘客。”
“我也盼望着，但以我的年龄，恐怕是看不到那一天了。你好好的活着，倒是还有可能——或者像尼克·勒梅先生一样炼制出魔法石来。”摩瑞教授呵呵笑着说。
维德也笑了笑：“我在书上看到过，魔法石可以制造长生不老药——那尼克·勒梅先生现在还是年轻时候的模样吗？”
他还记得电影中的尼克·勒梅宛如行走的苍白幽灵，骨头酥脆得一碰就断，不知道在这个世界会不会有所不同。
“唔——”摩瑞教授沉吟片刻，才说：“我只能说——长生不老药确实可以让拥有者逃避死亡，但六个世纪时间的积累作用是可怕的，魔药并不能完全抵消这种作用——”
“那这样的长生，好像也没什么意思。”维德歪头想了想，说道。
摩瑞教授不禁笑了：“像你这样风华正茂的孩子才会毫不犹豫地这么说，等你像我一样这么老了，就会明白——当人临近生命的终点时，对死亡的恐惧，对生命的眷恋，都会让我们畏惧死亡、渴望更长久的生存。”
“摩瑞教授也会这么想？”维德不禁问。
“我只是一个凡人，当然也会。”摩瑞教授摩挲着茶杯，说：“但是阿不思说过一句话——死亡是一场伟大的冒险。没人知道死后的世界是什么样——它可能如传说中的一样恐怖，也可能如传说中一样美好，或者只是一场虚无——”
摩瑞教授似乎回想起什么，停顿片刻，忽然喃喃地说：“所以我既畏惧死亡，又期盼着那一天的到来——我会继续走下去，看看前方的风景到底是什么——”
维德安静地看着他。
摩瑞教授忽然从沉思中回过神来，笑道：“这些对伱来说还太早了——话说回来，之前我留给你的问题，有答案了吗？”
“是。”维德从口袋里取出那个小盒子放在桌子上，用不赞同的语气说：“但是教授，这太贵重了。”
“礼物的价值不在于它需要多少钱，而在于你将怎么使用它。”摩瑞教授用亲切而鼓励的语气说：“说说你的想法。”
维德打开盒子：“这是一段鸟蛇的皮——斯蒂文跟我介绍过这种生物，它的身体能够随意伸缩，可以变得像巨龙一样庞大，也可以钻进小小的茶壶里，一般以昆虫和老鼠为食——”
摩瑞教授点点头，问：“嗯，还有呢？”
维德深吸一口气：“——是无痕伸展咒最好的使用材料。”
（本章完）