手帕攥紧又放下，她迟疑着，进退两难。
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北屋里，明桃拿着汤匙，慢条斯理地喝着汤药。
原本以为她很快就会喝完，李清洲便没走，没想到等了一会儿，汤药才喝下四分之一。
她的脸也皱得厉害，看起来像是已经苦得受不住了，不过这副模样相较于之前大家闺秀的做派，倒是多了几分她这个年纪本该有的灵动娇憨之感。
李清洲问：“要不要吃一颗蜜饯？”
明桃摇摇头，她舍不得吃，忍着又苦又腥的味道喝了一勺。
她喝得难受，李清洲也看得难受，索性提议道：“不如一口气喝完。”
明桃疑惑地看了他一眼，可是从前她都是这样喝的，只有小口小口地喝才是娴雅的贵女姿态。
蓦地又想起来，如今她不是什么贵女了，只是一个不知父母是何人的孤女。
想起那些旧事，她黯然地垂下眼睛，盯着药碗出神，一口气喝完……模样得多难看啊。
她思忖着，又想，只受一次苦的话，似乎并不难以接受。
明桃抿了下唇，下定决心，生平第一次端起碗一饮而尽。
药汁不可避免地顺着下巴流下来，她顾不得去擦，轻咳两声，那股味道直冲喉咙，她几乎要反胃了，屏住呼吸解开油纸包。
见她的模样如此难受，李清洲正思索着自己是不是提了一个不好的建议，便见纤纤玉指捏起一颗蜜饯送到唇边，丁香小舌探出，快速将蜜饯卷了进去，她眯起眼睛，神色倏然变得满足。
他怔了下，慢慢垂下眼，脑海中却浮现出小花猫吃鱼的模样，不自觉地勾了下唇。
明桃第一次摒弃淑女姿态，下意识关注旁人的反应，抬眸望去时，恰巧见他在笑，连忙不好意思地擦了擦脸上的药汁，太丢人了。
不过李清洲不常笑，总是冷着脸，他人本就冷，脸也板着，浑身都散发着生人勿近的气息，没想到笑起来时瞧着平易近人多了。
明桃咬了一下蜜饯，甜甜的汁水化开，将腥苦味彻底祛除。
“清洲哥，我喝完了，劳烦你将碗拿出去吧。”明桃也朝他甜甜一笑。
李清洲抬眼，与她的视线在半空中交汇。
明眸漾水，嫣然一笑，比枝头肆意绽放的桃花还要动人。
他愣了一瞬，应了声好，抬脚走出门去。
“清洲哥。”
他回过头。
明桃指指放在木桌上的东西，无奈道：“你忘了拿碗。”
还没见过他这么傻的时候，明桃想笑又不敢笑，抿紧了唇努力忍住，眼睛却弯成两道月牙。
李清洲顿了下，匆匆将碗收走，逃也似的离开了。
出了门，被冷风一吹，他吐出一口浊气，他这是怎么了？
正欲关上北屋的门，大门外传来一阵喧哗声。
“大哥，就是这里！”
“走！跟我进去！”
李清洲神色微凛，朝门外望去。
须臾之间，砰的一声，大门被用力踹开，摇晃几下，抖落些许尘土。
一群身穿同样衣衫的壮汉气势汹汹地走了进来，身后跟着看热闹的邻里。
李清洲拧眉扫视一眼，转过身看了一眼明桃。