孟锦瑶长舒一口气，通过这段时日的相处，她早已将明桃当成亲妹妹对待，自然不想看她被人欺负。
两人聊了一会儿，话题引到书院。
明桃好奇地问：“今日你去送锦霄了吗？有没有见那位李夫子？”
孟锦瑶羞涩低头，多了几分小女儿家的情态。
“我跟他说了，清洲哥已经搬走了，他、他挺高兴的，然后……”
明桃好奇地问：“然后怎么了？”
“然后……他抱了我。”
明桃也脸红了，准备岔开话题，她又语出惊人：“然后我一时没克制住，亲了一下他的脸，赶紧跑了。”
“你……”明桃瞠目结舌地看着她，“你们还没成亲呢！”
“迟早的事情。”孟锦瑶笑得羞涩又甜蜜。
明桃有些恍然，从前她学的规矩是女子三从四德，大门不出二门不迈才是好姑娘，成亲前也很少与夫婿见面，遑论拥抱、亲吻了。
明桃试图规劝：“锦瑶姐姐，这样不好。”
“哎呀，明桃，你不懂！”
孟锦瑶跺跺脚，但是一时也解释不清，慢慢说道：“若是彼此有情还能克制，那就成圣人了。”
明桃似懂非懂。
“傻丫头，”孟锦瑶亲昵地刮了下她的鼻尖，“等你有喜欢的人之后就懂了。”
见她这样说，明桃也不好再纠结了，悄悄看了眼窗外，李清洲不在院子里。
“神神秘秘的，干什么呢？”孟锦瑶循着她的视线望了过去，什么都没看到。
“锦瑶姐姐，我想问你一个问题，”明桃郑重其事道，“你知不知道‘清洲哥魁梧壮实，夜里肯定厉害’什么意思？”
孟锦瑶张大嘴巴，好半晌才咬牙问：“谁跟你说的这些话？我撕烂她的嘴！”
虽然还未成亲，但是她在村里也有几个相熟的、成亲了的小姐妹，自然也听过这话，但是她没想到有人在明桃面前说这种荤话，明桃这么纯洁的人怎么能听呢！
明桃忐忑地望着她，没敢说。
顿了顿，孟锦瑶忽然问：“你没问清洲哥吧？”
听她的语气，似乎不该问，明桃没敢说实话。
“没问就行，”孟锦瑶松了口气，“把这句话忘掉，以后都别提，等你长大就知道了。”
明桃：“……”人人都对这句话讳莫如深，足以证明她做了件傻事。
跟着李清洲离开孟家，明桃看着他的背影，越想忘掉越忘不掉，反而如魔音般在她耳边萦绕。
魁梧壮实，夜里厉害。
魁梧壮实，夜里厉害……
回到家，她准备给自己找事情做转移注意力，瞥见桌子上邻里送来的贺礼，依次拆开。
鹿首村靠近大山，连农田也很少，村里人大多靠山吃山，没什么正经营生，说一句穷乡僻壤也不为过，所以送的东西都是些吃食，譬如几个红薯、一罐酱菜，其中最值钱的是小半斤腊肉。
明桃将东西放进灶房，看眼天色，是时候准备午饭了。
先蒸上饽饽煮上粥，她盯着灶房里的东西出神，不能一日三顿都吃咸菜，她得炒个什么东西……视线锁定从孟家带来的鸡蛋。
听孟锦瑶说，鸡蛋是最好炒的，在猪油里翻炒两下就行。
可是鸡蛋卖这么贵，她不敢下手，万一炒得不好就坏了，但是别的她也不太敢下手。
眼看着饽饽和粥都熟了，明桃深吸一口气，还是决定炒鸡蛋。
将东西盛出来放在一旁，灶膛里的火光弱了些，她又添了两根柴，往锅里倒了点油，呲拉一声，雾气蒸腾，笼罩灶房，油星子也喷溅出来。
明桃惊得后退，端着碗胆战心惊地等了一会儿，犹豫着将蛋液倒了进去。
她一点也没舍得浪费，一直举着碗，等着那一滴蛋液落进锅里。
却不曾想锅里忽然窜起一簇火苗。