这话让孟锦霄生出几分希望，“所以我还有机会？”
李清洲不置一词，孟锦霄的机会一直比他大得多。
“那就这样说定了，”孟锦霄抓抓头发，妥协了，“我常在书院，不能保护她，但是你可以。”
他盯着李清洲的眼睛，一字一顿道：“若是她再受伤，我不会轻饶你。”
李清洲亦承诺道：“我自然会尽我所能。”
两个男人相互碰拳，达成一致。
他们走出屋门，孟锦瑶刚好从明桃屋里出来，见弟弟丝毫没有不高兴的神色，纳闷道：“你被鬼附身了啊？”
方才不是还在要死要活非让明桃留在这吗，一转眼又变了。
孟锦霄勉强笑道：“明桃在哪都一样，我相信清洲哥会照顾好她，像照顾亲妹妹一样，对吧？”
说到后半句，他皮笑肉不笑地看向李清洲。
李清洲坦然颔首，“我和明桃本来就是表兄妹。”
当初只是随口说的谎话，如今他想，不如坐实这个身份，也好过备受煎熬。
屋里的明桃满怀感激地听着他们的对话，何其有幸，她遇到的是三个对她极好的人，不是亲人，胜似亲人。
略走了一下神，他们的话题忽然变了。
孟锦霄道：“拿什么旧衣裳，明日清晨咱们去镇上买。”
“说的也是，”孟锦瑶拍了下手，“原本我还答应明桃，等她伤好了，就给她做件衣裳，如今正是时候。”
孟锦霄又说：“再买些锅碗瓢盆，不然清洲哥和明桃家里什么都没有，连吃一日三餐都不方便。”
姐弟俩你一言我一语，眼看着就要敲定明日去镇上的时间，明桃推开门，忙道：“不用麻烦了，慢慢添置就行。”
这得是多大一笔支出，明桃不敢想。
“别客气，就当是送你们的乔迁贺礼了。”孟锦瑶有些愧疚地看了一眼李清洲，她不想做赶他走的恶人，所以一直拖延，没想到他竟主动提了出来。
这比她自己说出来还要难受。
明桃摇摇头，还有点担忧，“这样做是不是太招摇了？”
孟锦瑶想得更深远，“你们搬家的排面越大越好，这样说闲言碎语的人反而会少。”
明桃眨了下眼睛，不太明白。
她解释道：“正大光明总好过偷偷摸摸，你们一清二白，怕什么？”
说的也是，明桃不再劝了。
一番谈话下来，月上中天。
孟锦瑶打了个哈欠，逼出几滴泪，“既然说完了，都去睡吧。”
四人各自回屋。
明桃关上门，看着一眼平铺在床上的小包袱，她没什么东西，来的时候只有一身衣裳而已，被狼抓破过，在泥水里滚过，又被她剪过，早已不成样子。
但是和孟锦瑶送她的粗布衣衫比起来，依然精致金贵。
明桃却丝毫没有留恋，这不是她该有的生活，衣裳自然也要舍弃，明日便一把火烧了。
简单收拾好东西，心里也尘埃落定了，她从容入睡。
翌日清晨，明桃是被冻醒的。既然醒了，她便没有赖床，起了个大早。
本以为自己是第一个，没想到刚推开门，李清洲也从屋里出来了。
两人对视一眼，李清洲视线下移，看向她手里的粉色衣裳，认出是她来时穿的那件，神色疑惑。
明桃心里咯噔一下，没敢说她想拿去烧了，毕竟在旁人眼里，这是她找回身世最有力的证据。
她解释道：“屋里太暗了，我想看看这件衣裳还能不能穿。”
李清洲不疑有他，“北屋是暗了些，等你搬出去，住南屋。”
顿了下，他又问：“你想好了吗？”