清崇帝笑了，像是听见了什么了不得笑话：“你好大的胆子！竟敢觊觎皇妃？”
“臣不敢！”
“不敢？朕瞧你胆子大得很，竟以此来要挟朕？”
叶凛仍旧沉默，清崇帝乃江南之主，他效忠江南，可以为江南的江山舍弃生死，可如今他背了主，背弃了他的信仰。
为了……
为了她？
“值得么？”清崇帝问。
叶凛抬起脸，毫不避讳地直视清崇帝：“陛下呢？”
“终其一生追求长生之道，却要将此至宝给娘娘服用。”
大殿内静悄悄的。
清崇帝知道，或许他守不住他的爱妃了，就像他守不住他的母妃一样。
“带人平宫乱，交出一半兵权，此生不得再踏入京都半步！”清崇帝的声音沙哑，整个人疲倦不堪，像是老了十岁有余。
叶凛拱手，高声道：“微臣，领旨！”
他站起身来，面无表情地拔出腰间的刀，刀刃带着浓重的杀意。
这一战，不为主，不为信仰，他为自己而战！
伯爵公江广之死让他看清了清崇帝，此人善弄权术，冷酷无情，将四大家族玩弄于鼓掌，只为稳坐高位。
数月前，他去的书信，先是了无踪迹，而后又突然有了回信，信上所言便是盼他中秋回京，叶凛生了疑虑，他违背臣子礼仪给贵妃回信已是大逆不道，因着贵妃身子不好，喜听江北见闻，他才每季去信一封，内容不长，却道尽所见所闻，只为令其开怀，为君解忧。
可此封回信却不合其以往口吻，当即他便知，宫里头只怕是出事了。
果不其然，半月后收到宫里八百里急件，清崇帝召他回京。
他更确定，此中秋宫宴乃是鸿门宴，只怕有去无回。
此次回京，他带了亲卫，打定主意，若是情况不对，便带着贵妃重返江北，贵妃因他之过受了牵连，他不能不管不顾。
到底人算不如天算，这一次，就连老天都在帮他。
苗公公出了殿门才见外头乱了套，他抓了人问，才知道大皇子反了。
到底是多年叱咤内宫的老妖精，很快镇静下来，选定阵营，冷笑一声：“到底是含着金汤匙出生的，没见过大风大浪，这朝堂千丝万缕，踏足进来，哪能那么容易理清？”
“杂家平日是怎么教你们的？”苗公公斜着眼扫了扫身后颤颤巍巍的小太监，“瞧你那出息，你可知晓，干爹是如何爬到今日的位置的？”
那小太监摇摇头，心慌意乱。
苗公公笑了笑：“靠的是这里。”
他指了指眼睛，“要想在这深宫里活下去，活得久，活得高高在上，这双眼，便是倚仗。”
“会瞧，瞧得远，瞧得准，那，才叫本事！”
小太监虽不大明白，还是点头，强行压下心头的不安，“儿子什么都听干爹的。”
苗公公满意极了：“嗯，好孩子！今日杂家说的多了，能听进去，也算是你的造化！”
那颗心脏被取了出来，苗公公特意打开瞧了一番，纵使多年前已经见过，如今再见还是啧啧称奇。
“干爹，食了这东西，当真能得长生？”
苗公公“啪嗒”合上了盖子，笑了笑：“傻孩子，能不能得长生咱们说了可不算！”
小太监挠挠头，干爹说话怎么总是参禅似的。
苗公公回到大殿就见护国大将军提着出了鞘的刀，杀意凛然，他心中咯噔一下，贵妃被软禁之因他并非半点不知情。
这叶凛莫不是疯魔了？
他快步迎了上去，就见叶凛冰冷的目光投了过来。
“叶……叶将军。”
叶凛在看他。