道丰元年，十一月初五，大雪
今年大雪来得格外早，官道上早已白雪斑驳，未至酉时，暮色四沉。
戌时，打更人张德全收拾片刻，欲巡夜，他裹着厚实的袄子，整个人缩在衣领里，左手提着铜锣，右手握着梆子。
四野无人，厚厚的积雪折射出明亮的光，路过叶府时，他清清嗓子，敲响了第一声锣：“天干物燥，小心火烛。”
连续喊了三声，大门依旧纹丝不动。
张德全面露疑惑，嘟囔着：“说好听见声音就出来的，难不成忘了？”
他绕到叶府后门，似往常一般故技重施，蹲在墙根底下学着布谷鸟叫。
可今日他叫了快半柱香的时间依旧不见人出来，嗓子都快冒烟儿了。
他深觉挫败，干脆坐在雪地上，他半月前与叶府奶娘于上街成衣店结识，攀谈之下竟是老乡，两人私相授受来回几次便定了终身。
明明今儿还找人给他捎信儿，如今怎的倒变了卦，莫不是嫌他贫穷不如叶府穿金戴银？
他的目光越过叶府高高的墙壁，恰在此时，墙内传来一阵细小怯儒的呜咽声，像猫儿似的：“德全叔，德全叔···”
他竖起耳朵仔细听，却不真切，只依稀听得什么得什么输，似乎还是个姑娘？这大雪天的莫不是出什么事儿了？他要不还是进去瞧瞧，顺便打听打听芳娘为何不曾赴约？
叶府后门约莫十五丈，有个狗洞，他丢下手中的铜锣跟梆子，扒开积雪，恍见那狗洞竟还未被堵上，他脱了袄子，先将袄子从洞中塞入，人再爬进。
待他进去穿好袄子便于方才墙根下之下听见的呜咽声瞧去。
那姑娘瘦弱的身体已经覆盖上了一层薄薄的积雪，他走到人身边，伸出手想要将人扶起来，可又担忧坏了人闺女的名声，一时手足无措。
“姑娘？姑娘？”
“德全叔。”
他这会儿听真切了，叫的是他的名字，这么叫他的只有叶府千金——叶见心，他与芳娘之事也只有这位叶小姐知晓。
“你·····你是叶小姐？”
“怎的弄成这个样子？芳娘呢？”张德全急得语无伦次。
“带···带我走····”叶见心气若游丝，那群人正在府中到处找她，也许很快就找到这里了，气急之下，一口心血喷了出来，她一把抓住张德全的衣袖：“带我走····快走。”
“是芳娘让你来这儿的？”
叶见心艰难地点头。
不远处传来凌乱的脚步声，叶见心面露恐惧，身体发抖。
张德全瞧叶见心的模样立刻便明白发生了什么，他将叶见心扶起来，现下从狗洞出去已然来不及，他四处张望片刻。
“走那边。”叶见心指着西面。
张德全咬咬牙，带着叶见心朝着西面而去，身后留下一串脚印，到了一处屋子，叶见心道：“进去。”
张德全推开门，叶见心推开张德全脚下踉踉跄跄地朝着书柜的位置走去，只见她将书柜一本厚厚的书拿下来，书桌下面竟然破开了一条密道。
叶见心顺着梯子下去，转而看向张德全。
张德全静默片刻，冲着叶见心摇头：“你走吧，我要去找芳娘。”