确实，不用安妮总结，林沅也看到了。他们隔着人群，依靠这条自觉散开的小路远远对望。即将走上高台的威廉·霍恩海姆依旧身着军装，银灰色的头发和湛蓝的瞳孔带着坚冰般肃穆的冷意。
他远远看见林沅狼狈的样子，却突然笑了，好像春日暖阳下，冰融雪消。
海伦学院的礼堂并不算太大，但却是有着悠久历史的仿古地球建筑。深棕色的再生木墙上，历年优秀毕业生的画像悬挂于四周。整个室内飘荡着悠悠的松香，混合着咖啡、饼干、糖果还有鲜花的气味，在林沅的记忆中扎根生芽，悠远绵长。
这一刻的画面在她的余生回忆中始终占有一席之地。好像电影中刻意拍摄的慢镜头，时间轴被不断拉长、延伸，直至扭曲，旋转潜藏于宇宙最深处。
“快去呀……”安妮从后面轻轻戳着林沅，“他在等着你呢。”
林沅摇了摇头。在这样人人欢欣的场景中，她却只感觉出从脊髓深处攀折蜿蜒而上的丝丝寒意。
但威廉确实一直望向这边，甚至抬步想要向她走来。
好在院长及时拦住了他。威廉略微顿了顿，收敛了神情，跟随指引向台上走去。在客套而官方的开场白里，林沅的知觉慢慢回笼，才明白他是被邀请来做毕业演讲的。
身边早有老师隔开了安妮，林沅被他们引向台下第一排就坐。潜藏着探究和权衡的一张张面孔替代了那些稚嫩的脸庞，林沅身处其中，只觉得身边这些刻意的笑容像是怪异的木雕面具，成年累月被血肉吸收，早已生根发芽，黏连到难以拔除。
“……今天我站在这里，为得以接触到和星际帝国的学生们如此相似又与众不同的你们，感到万分荣幸。”威廉在台上侃侃而谈，林沅注意到似乎没有任何提词器和讲稿，他也没有戴什么看起来能提词的设备，好像是脱稿演讲，显得万分真诚。
台下不知何时涌来了大批记者，空气中还有不少形态各异的飞行摄像头和机器人在各个角落实时直播拍摄。林沅注意到一个窜来窜去的摄像头印着非常显眼的大写英文字母“SEC”，背景是代表着星际帝国首都星官方传媒的徽标——迎风摇曳的鸢尾花。
好在这些摄像头都是静音的，只有威廉清冽的嗓音在礼堂中回荡。
林沅表面上认真听着演讲，实际心里却在不停地思考：为什么不选择投影或者录音，而必须真身来到这里？仅仅是一场为了联姻铺路的作秀吗？最近霍恩海姆的巡视计划似乎一路离银河联盟越来越近，他是否想借此机会达到什么目的？
“……以及，我想在此特别祝贺赫斯塔的公主殿下毕业快乐，并预祝她的硕士生涯一切顺利，为人类文明的前行继续贡献自己的力量。”演讲似乎到了尾声，群众的欢呼一浪高过一浪，汇成了呼啸的海洋。威廉微笑着快步迈下讲台，一步步朝林沅走来，她不得不起身微笑着迎接。
“很抱歉，没有提前通知你，因为想给你一个惊喜。”威廉的双手戴着星际帝国制式军装的配套手套，手指克制却有力地扶起想要见礼的林沅，非常绅士地抱歉。
林沅却终于注意到他用的不是学院礼堂的传声麦，而是一个在他俩头顶缓慢无声旋转的收音机器人。
心底突然涌出一种不祥的预感，不知从何而起。
“殿下，您不会是要……”林沅心下焦急，小心想要避开收音，在旁观者眼里却成了二人亲密无间的铁证。
人群热烈地欢呼着，毕竟星际帝国与银河联盟虽然力量日渐悬殊，却仍然是曾经并肩开拓宇宙的铁杆盟友。不少人都认为这桩联姻将会为二者本就不可破坏的联盟拧上最牢固的红线。
威廉·霍恩海姆身材高挑，在平均成年男性身高已经接近一米九的时代，仍然挺拔得十分引人注目。他随身取出一个银色的小巧礼盒，旁边的下属立刻非常及时地递来一束鲜艳热烈的红色玫瑰。
在三百六十度环绕的各个传媒的高清镜头下，威廉面带微笑，向有些不知所措的林沅单膝下跪，打开手中的礼盒，取出一枚镶着硕大海蓝色宝石的戒指，和玫瑰一起递向她。
“请问您愿意正式成为我的未婚妻吗，公主殿下？”