同学们觉得张蕾未免冷血，但同时佩服她什么事都能这么镇定，与众不同，什么也影响不到张蕾的感情。她们围着她，听她说话，她只要一张嘴，就能叫别人无话可说，不能反驳。
明月默默坐在位子上，她看着张蕾，她突然发现了张蕾维持权威的诀窍：她不怎么说话，也没什么表情，以一种拒人于千里之外的姿态存在着，她要么不开口，开口必定不能和任何人说的一样。她看起来非常冷酷，傲慢，再加上优秀的成绩，从而成为同学们顶礼膜拜的对象。
她察觉出自己很不认同张蕾，她对她之前的那种羡慕、畏惧，一下荡然无存，远去了。她意识到，张蕾这个人没什么特别的，她的见解未必对，她变得普通起来，瞬间就这样了。
不管谁死，活着的人还是要继续活，该念书的念书，该打工的打工，该种地的种地，谁也不能闲着。
同学们渐渐不再说卓腾的事，明月周末回家，在镇子上见到了卓腾的妈妈。她已经继续活着了，跟旁边的男人打情骂俏，人摸一下她的屁股，她笑着打回去，好像从没死过儿子。
明月不能理解，卓腾似乎更可悲了，她晓得，卓腾的妈妈是镇子上人们口中有名的“骚货”，她轻浮，不要脸，所以看起来好像很快活，一点也不伤心。
他死了好像谁也影响不到，那他存在过的意义是什么呢？生死的事儿，太深奥了，又太潦草了，说死就死了，好像没活过。
明月没想到卓腾的哥哥会来找她，他哥哥是打南方回来的，听说弟弟死了，回家奔丧。他哥哥拿着《约翰克里斯多夫》，还给明月。
明月心里难过：“我不要了。”
他哥哥说：“妮儿，你害怕是不？我弟说这书是同学的，得还给人家，事情办完了我本来都打算走了才想起来这事儿。”
明月问：“卓腾知道自己不行了吗？”
他哥哥眼睛发红：“最后喘不上气憋死的，估计知道，妮儿你要是害怕我就烧给腾腾。”
明月淌下眼泪：“我不是害怕，你烧给他吧，卓腾以前也爱看课外书。”
他哥哥点头，拿走了《约翰克里斯多夫》，也许会烧给弟弟。
第9章刚开学，卷子就跟草一……
刚开学，卷子就跟草一样长出来。
范小云不再出现在校园里，她去打工了。别班的同学，染了黄毛，站在镇子大街上，对着过往的人吹口哨，往后都不会来念书了。
日子真是寂寞得要爆炸。没有人可以说话，只剩下卷子、课堂、寝室。
晚自习下课后，寝室里有股闹哄哄的鸡窝味儿，她们一动，就如同鸡扇动了翅膀，气流是热的，有人不爱洗脚，有人不爱刷牙，但嘴巴不肯闲着，热烈地说着一切：学习、男生、明星。她们有时会说到北京上海那样的大城市，充满幻想，兴奋，好像自己未来也会置身于彼，永远地离开故乡，故乡是明日黄花。
只有张蕾和明月不怎么说话，张蕾是不屑。
明月却被一种模糊忧伤的东西裹住了，像杨絮那样，落到其他植物叶子上，裹了一层，很难清理。她觉得自己像条随时会干涸的小溪，石头露出来，是她苍白的青春期。她也不晓得怎么高兴不起来，她不爱讨论男生，也没有喜欢的明星偶像，时间是寂寞的，空间也是，寂寞好像叫什么东西凝在了心头。她希望获得新的感受，只能读书，一头扎进去，跟着虚幻世界里头的人一块儿高兴，热闹，那才是真的。
春天悄摸来了，田里的人也开始忙起来。杨金凤要卖豆腐，要干庄稼活儿，明月也不常回来，棠棠便没个管头，下了学，见杨金凤没来接，跟旁的小孩儿在外使劲疯不晓得回家。
周末的时候，明月回家，家里谁也没有。
春天一来，太阳的味儿变了。明月把被褥拿出来晒，又打扫会儿卫生。锅里馏的馍，箅子底下的稀粥鬻上来，搞得湿哒哒的，她把边角揪给鸡吃，嘴里嘬嘬唤着。