王桦露出苦笑，郑青州待他是好，可他总不能一直求着别人给钱，这般算什么？别说郑青州会不会瞧不上自己，王桦自己都瞧不上。
王桦最终仍选择了隐瞒:“也不是什么大事，家里人生病，日夜照顾这才烦心了许多。”
郑青州是知道他家有一个体弱多病的老母亲，因而不疑有他:“我认识一个大夫，医术很是不错，可惜他云游去了。回头我让人盯着，若他回来便速请他去你府上，给老夫人医治一二，保证能药到病除。”
王桦百感交集，道了一句“多谢”。
郑青州出来之后，碰见了鬼鬼祟祟的四个人。一人赏了一个榔头，并在他们怨念的目光中告诉他们，人家王侍郎是因为担心家中亲人身体抱恙，这才神色不对。
傅朝瑜摸了摸脑袋，胆大地反问:“郑大人相信？”
郑青州:“我不信他难道信你胡扯？”
他自然是相信自己的好搭档的。
傅朝瑜知道这两人关系素来亲厚，旁人都说他们四个形影不离，实则形影不离的是郑王二人，自来了工部开始，便日日见他们同进同出。他知道郑侍郎肯定不会怀疑王侍郎，可是傅朝瑜的第六感作祟，总觉得自己若是不掺和的话，兴许会出大事。
工部算是安分的衙门呢，尤其两位侍郎更是难得的好上峰，傅朝瑜可不希望有什么恶心的人打破这样的平静。
郑青州不查，那就他来查。也不必查别人，就差赵尚书就是了，傅朝瑜总觉得肯定是赵尚书从中作祟。要说查人，傅朝瑜他们倒是有些门路，不提陈淮书跟杜宁的家世在打探消息上面具有天然优势，即便他们查不出来，也有外援。
傅朝瑜请了杨臻出面。
杨臻不愧是他们国子监的“百晓生”，哪怕毕业了之后仍然门路众多，傅朝瑜他们几个用一顿饭来贿赂，最终借着杨臻的路子打听清楚了两边的事儿，结合王侍郎家中境况与近日表现，顺理成章地就猜到了原因。
杜宁凑过来，问道：“告诉郑侍郎的话，他会伤心吗？”
傅朝瑜将他的脑袋拍了下去：“我哪里知道？”
话虽如此，可是傅朝瑜心里已经有了决断。
两日后，王桦从工部离开，拐了x几条街，叩响了赵尚书的门。
贪污
赵尚书正在家中设宴，听闻王桦上访，立马让人将其请了进来。
王桦原以为此番会是在书房商议，结果进门之后反被拉到了席间，硬是接了赵尚书灌下来的三杯酒。
灌酒也就罢了，他们在外应酬也是常要饮酒的，郑青州那厮不爱饮酒，一向都是他替那家伙挡，日久天长倒也练出了海量。可是今儿这几杯酒却喝得王桦心不甘情不愿，憋屈至极。主动喝酒和被人灌酒毕竟不同，何况他跟郑青洲一向瞧不上赵尚书，对自己不齿的人极尽谄媚，这滋味真是难捱。
且这聚会上的氛围，王桦也实在消受不起。赵尚书如今已经六十好几了，头发花白不说，连牙齿都掉了两颗，可他竟有闲心思请了几个舞姬作乐，又叫了自家小妾陪酒。席间的女子被赵尚书指派给众人，连王桦都被指派了一个。
他见那姑娘实在年轻，都能做他女儿、当赵尚书的孙女儿了，不忍心多看一眼，多看一眼都是想骂人。
赵尚书坐在上头，眯着眼睛，借着酒气光明正大欣赏着王桦的窘态。他若要用人，肯定要用跟自己一模一样的人，哪怕本性不是如此，也得装出一副同他一样的姿态来。酒色伤人，却也最能蛊惑人心、腐蚀意志。没有谁能装出一辈子，只需两三年，又或者一年足矣，他保证就能让王桦心甘情愿地替他卖命做事。
但在此之前王桦必须得服软，心甘情愿的照着他的规矩来做事，赵尚书恶劣地问道：“怎么，王侍郎瞧不上我这舞女？”
按着王桦平日里的脾气早就该将这酒桌给掀了，可是为了儿子娶亲的钱，他还不得不忍着，只是赔笑道：“家中老妻善妒，若是闻到了脂粉味，兴许又要闹得家宅不宁了。”
赵尚书仰天大笑，指着王桦的脸羞道：“你堂堂七尺男儿，怎被一介妇孺给拿捏住了？”
王桦赧然：“下官与夫人结识于落魄之时，她为我牺牲良多，总不好负了她。”
赵尚书摆了摆手：“无妨，你只管亲近就是了，大不了临走前换一身衣裳。我家长子体型与你相当，你穿他的衣裳便没有脂粉味了。”
“万万不可！”王桦露出大惊失色的表情，连连摇头，将“畏妻”二字刻在了脸上，“若是叫她看到我换了一身衣裳回去，那更得闹得天翻地覆了，再多的解释她也听不进去。尚书大人，您还是放下官一条生路吧。”
赵尚书含笑着地扫了对方一眼，没说信，也没说不信，只是冲着舞妓招了招手又将对方给叫了回去。
王桦这才松了一口气，但看见年逾六旬的老头子身边伴着两个如花似貌的姑娘，又是心中一梗，太造孽了。
不论王桦以什么原因拒绝，都已经得罪了赵尚书了。赵尚书本就觉得他心里向着郑青洲，如今再看他这扭捏样，更觉得他不是真心归顺自己，心中百般不喜。从前他有余力管理工部的时候，哪有这两个小子说话的余地？也就这两年他力有不逮，这两个小子才夺了自己的权，偏偏那郑青州还装作一副不贪权的样子，真是叫人恶心坏了。