他将巫族一行人带至王宫西侧的一座殿宇门前，待扎其走后，聂昭站在院内驻足良久，祁襄回过头，轻声问：“为何不进去？”
聂昭眼里现出几分感伤：“从前，这院子里栽满了茉莉，茉莉花在北境不易存活，但我父汗还是会叫人寻来，养在母亲宫里，只为让她开心。”
祁襄动容：“这里原来是……？”
他低下头：“嗯……”
不知如何安慰，她只好说：“你也别太难过了。”
萧允墨这时也开了口：“做成你此行该做的事，你母亲在天之灵，自然也会感到安慰的。”
怀王殿下破天荒地安慰起人来，这是祁襄万万没想到的，尤其这个人还是聂昭，若不是亲眼所见，她也是万万不能信的。但细想起来，这两位都是幼年丧母，想来也算是一种感同身受吧。
聂昭听了他的话也是一愣，片刻才反应过来，真诚一揖道：“多谢殿下勉励。”
他们午时到的王宫，霍因召见月烛已是晚膳之后。
聂昭、祁襄和萧允墨扮作随从跟她一同觐见朔金大汗。完颜霍因是典型的朔金汉子，面容粗犷，长相与聂昭毫无相似之处。
他一见月烛，便露出热情的笑容：“月烛长老，多年未见，您还是如此光彩照人。”
月烛欠身行礼，给予友好回应：“大汗才是英姿勃发。”
两人用朔金语交谈，祁襄和萧允墨听不懂，只得跟随月烛和聂昭行动。
听了月烛的奉承，霍因朗声大笑，命左右赐座，又道：“今日实在繁忙，大祭司亲临，本该设豪宴款待，还望长老不要放在心上。”
“大汗言重了，我本就是来给大汗贺寿的，怎能反倒叫大汗费心招待，更何况，明日便是大汗寿宴，到时再共饮，也是一样的。”
霍因脸上的笑容收了三分，带上了一丝不易察觉的锋芒。
“不过……巫族自几年前退居雪山以来，鲜少过问山下之事，今儿个，大祭司怎么想着为我贺寿来了？”
月烛道：“巫族与朔金，本就是一体，先前我与大汗虽政见不合，不过就事论事，不应伤了感情。如今大汗治理有方，朔金兵强马壮，证明本座先前的担忧确实是多余了，特借贺寿之机，来向大汗赔罪，望大汗不计前嫌，让巫族今后也能继续为朔金效力。”
此话显然很是受用，霍因越听越露出得意之色：“大祭司乃族中长辈，行事思虑保守一些，也是难免。如今能听您亲口说出这番话，本汗甚是欣慰。”
月烛缓缓起身，朝霍因的王座走过去，在他面前跪下去，伸出手，霍因也配合地将一只手搭到她奉上的掌心。她捧起那只手，将他的手背虔诚地抵在额头。
霍因大喜，朗声高呼：“好！那从今往后，朔金与巫族便如旧时一样，相互依存，不分彼此！”
站在一旁的聂昭冷冷望向王座，而那霍因却丝毫没注意到他的存在。
从霍因的宫殿出来，一行人走在长街之上，正撞见一名穿着异域服饰的人对着两名侍卫颐指气使，破口大骂。
“本大爷要的东西，你也敢说个‘不’字？”那人是个白面郎君，生得唇红齿白、粉雕玉琢，五官也有几分西域特色。他倒是操着一口汉话，语气醉醺醺的，身子也摇摇晃晃。
其中一名侍卫低着头道：“阿利雅大人，我们负责守卫，不可擅离职守，您要酒，可吩咐宫人去取。”
阿利雅一听这话，更来了火气，高声嚷道：“都是当差的奴才，有什么干不得？快快去给我将好酒拿来！”
那侍卫仍站着没动：“阿利雅大人，卑职等确实有差事在身，还请您体恤。”
阿利雅火冒三丈，伸出手一把捏住了那人的脸，尖利的长指甲陷进皮肉里，刻出淡淡的红痕。
“差事？有什么差事比本大爷的差事更紧要？不长眼的东西！”
就在这时，一名军官模样的人走了上去，朝阿利雅恭恭敬敬行了个礼，问：“他们是如何惹恼了大人？害您生如此大的气？”
阿利雅瞥了他一眼，冷笑道：“原来是务修将军，你手下的人真是越发会当差了，我让他们去给我拿壶酒，竟然百般推辞。”