归鹤坊的人一直守到赵府的人将别院的火扑灭才悄悄离开，生怕火势蔓延，殃及了周围邻里。
此事之后，祁襄他们在扬州城中蛰伏起来，静待时机。终于在一旬之后，她收到了林策从京城写来的信。
一同送来的，还有金陵茶楼的几盒点心。
这日聂昭恰好出去打探赵府的消息，祁襄和萧允墨坐在客栈套间的小厅里喝茶。她一边看信一边吃着她最爱的荷花酥，指尖滑落的碎屑掉在信纸上，她轻轻一吹，嘴边却还沾着些许。
萧允墨移开眼，语气透着不屑：“难道江南没有好吃的果子么？还要从京城寄？”
“林大人一片心意，殿下不尝尝？”
她的舌尖终于照顾到了嘴角的点心屑，他忍不住又看了她一眼，转而问：“林策信里写了什么？”
“林大人又去凝香居走了一趟，你猜他问到了什么？”
萧允墨沉默不语，等她自己说下去。
“凝香居的人说，尚书大人遇害那日，有几个穿着常服的太监到过店里。”
“既然穿着常服，又如何看出是阉人？”
祁襄莞尔：“林大人到底古板，写的是‘据酒楼陪侍所说，此数人举止些许异样，比照经验，应是无根之人’。用我的话来说，就是花楼的姐姐们阅人无数，哪个不是真男人，一眼便知。”
他终究没忍住轻轻扬了扬嘴角：“所以是缉事司的人干的？为什么？”
“我怎么知道为什么？我又不曾得罪他们……我的意思是，花间公子又不曾得罪他们。”
“或许只是巧合。”
“也不是没这个可能……”
这时，聂昭推门而入，他径直走到桌前，给自己倒了一大杯水，咕咚咕咚灌了下去，才一脸兴奋地开了口：“襄姐姐！那个姓赵的勾结的是哪些狗官，我终于摸清了！”
他从怀里掏出一张宾客名单，放到桌上：“这赵大善人三日后要办新年筵席，这张座位单上列的，都是他要请的达官显贵，咱们看看上头有什么人，就知道害了他老婆的嫌疑人，都有谁了！”
萧允墨看了看那单子，忽然意味深长地“哦”了一声。
祁襄问：“怎么了？”
他手指停在主桌一个名字旁，叩了叩纸面道：“这个宋靖舫是两淮都转盐运使，当年荣桓亲自提拔的，我有印象。”
他和祁襄对视一眼，她意味深长地一笑：“这不是巧了么？我还在想呢，一个小小盐商，为什么要跟江湖人士过不去。”
聂昭一头雾水：“你们在打什么哑谜？”
萧允墨冷冷看了他一眼：“你不必知道。”
祁襄笑道：“也没什么，蓄谋诬陷花间公子的，是缉事司。”
“那些太监？呵，那他可是惹上大麻烦了。”
萧允墨不屑道：“哼，就算是缉事司，若是有本王相助，又何足为惧？”
聂昭挖苦道：“怀王殿下倒是大度得很，这花间公子的事，您倒也如此尽心。”
萧允墨瞟了他一眼，半开玩笑地说：“你襄姐姐的事，就是我的事。”
聂昭面色铁青，一副吃瘪的表情。祁襄合上信，捏着一块绿豆糕往外走：“时间紧迫，我得好好准备一下，去会会这位宋大人。”
花了一天的时间，寻花阁的人摸清了那位宋大人的行踪，两淮都转盐运使司本就设在扬州，但这宋大人每日不是在富商官员家宴饮，就是流连花街柳巷，好不快哉。
到了赵府宴会当晚，酒足饭饱之后，赵思泉引着半醉的宋靖舫来到园林内一处僻静小榭，房屋建于水上，仅有一座九曲小桥可通。夜色渐浓，残月倒映在池水之中，被微波扭曲了形状。
赵思泉将宋大人送入房中，再由小桥退出，整座水榭鸦雀无声。
宋靖舫摇摇晃晃走进屋内，透过摇曳的烛光四处找寻，嘴中含混说着：“美人儿……怎得……还不出来迎本官？”
无人应答。
一扇窗骤然大开，寒风灌入，房中烛火同时熄灭。受到冷风的刺激，宋靖舫似乎清醒了几分，带着几分怒意呼道：“人呢！出来！”