突来的疼痛让维罗妮卡神智恍惚，经过长期的饥饿折磨，她原本柔软的黑色头发变得干枯蓬乱，看上去糟糕极了，但这根本比不过她在看到一个熟人时所产生的恐惧。
一个穿着极为豪华的中年男人紧皱着眉头从奴隶市场路过，镶满金片的长袍上挂着一枚闪亮的博鲁赫家族纹章，身边还跟着一个和他长相十分相似，身边围绕着几位情妇的年轻人。
“老欧利斯让我们来这地方做什么？这里简直太糟糕了，难以忍受的气味，”年轻男人捏着鼻子眉头大皱，他身边的情妇们也装模作样地惊呼不止，“兄长大人，你说的那个地方就在奴隶市场？”
“闭嘴，卡米洛！”莱昂纳多·博鲁赫也因为这环境而感到厌恶，他转身斥责了自己的弟弟，“这可是老欧利斯第一次说出具体位置！”
眼看着那两个男人即将靠近摊位，又被那些急着推销奴隶的奴隶主们团团围住，不得不花些时间应付他们，维罗妮卡心脏无声狂跳。
不行，绝对不能被他们发现！
她仔细观察周围环境，看到摊位下有个满是污物的水沟之后，只觉得有一股力气突然苏生。
她四肢全被捆住，只能趁着佣兵汤姆松手将她交给书记官的短短刹那用力一挣，将身体滚到水沟旁边的斜坡附近，人也不受控制地沿着斜坡掉进水沟里。
一阵刺鼻的臭味让她险些昏迷，人也因为不断滚动眩晕不止。她隐约看到负责交接货物的中年人和带她过来的佣兵正大声咒骂着沿斜坡爬下，又被水沟里那些堆成山的污物阻挡了视线。她连忙挪动身体将自己藏得更深，找了一块脏兮兮的巨石作为掩体。
吵闹声渐渐逼近，让她庆幸的是，经过刚才那番折腾，捆住她手腕的麻绳已经松脱了，她咬牙将它弄掉，快速解开自己脚腕上的，忍着那股难闻的味道向前移动探索。
她的体能无法支撑她移动太远的距离，只能找到一个位于搜寻者视线死角，不容易被发现的地方。
她很快就失望地发现，水沟里杂物虽多，高度却很低，最高的位置也不过大半个人高度，没有任何一处地方是能整个将人藏进去不被发现的，凭借她现在的虚弱程度也不能潜入水底，这只会让她因为寒冷和脱力而昏迷得更快。
想明白这一点之后，维罗妮卡是真的开始绝望了——她已经没有任何脱离办法，人也昏沉沉的，搜寻者的吵闹声越来越靠近，过不了太久就会发现她藏身的位置。
全身的血液都燃烧起来，在耳边轰轰作响，她慢慢挣扎着从石头下爬出去，为自己更换新的掩体。
下一刻，一阵灼热感忽然袭来，枯竭太久的体力也有了恢复迹象。
维罗妮卡艰难地抬头去看，却发现自己面前不知何时竟出现了一只不死鸟，正是她曾在烈焰主宰冕下身边看到过的那一只。它拥有金红相间的羽翼和一双温和中隐约带着悲伤的眼睛，她在看到它的时候就感受到一阵难言的亲近。
她无声地翕动嘴唇，不死鸟却只是柔和地看着她，向她示意了一下自己的背后——事实上她现在已经别无选择，只能坚持爬上它的背，只是这样简单的动作，她就整个人脱了力。
不死鸟飞得很低，小心地用水沟隐藏自己，不让它虚弱的同伴从身上掉下来。
等到搜寻者的声音完全不见，人也沿着水沟飞出去很远，不死鸟才振翅飞起，带着它的同伴飞向天际。
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第495章盗火者（91）
在北境区域撞见博鲁赫家主和他的弟弟卡米洛大公之后，维罗妮卡当即决定离开反对派疆域——她无法确定博鲁赫家主来到北境时带了多少亲卫，是不是真的只为了把她这个逃离的博鲁赫小姐给抓回去。
最重要的是，家主为什么出现在北境，除了抓住她以外会不会有其他更深的目的——她一定要赶紧想办法通知暴风要塞才可以。
她看着那只载着自己的不死鸟，也不知道它能不能听懂人类的语言，只好不怎么抱希望地向它请求。好在她的声音已经开始恢复了，只是沙哑得厉害，粗嘎难听。