片刻过后，慕厌舟的声音便传了出来。他一边回忆一边说：“按照流民所说，远霞县应当是头一个受灾的地方，似乎也是此次受旱最严重的地方。”
皇帝点了点头，紧紧地皱在一起的眉毛，终于一点点舒展了开来：“嗯。”
他来海宣殿前，已经从严元博那里简单了解了近日的旱灾。慕厌舟说的情况，与皇帝知道的相差不大。
刚才那个问题，明明是皇帝所问，但慕厌舟的视线，却始终落在宋明稚的身上，说着说着，他好像已经忘记了自己的父皇还在这里，转而道：“阿稚你可知道，大楚每年何时收税？”
站在皇帝身后的陶公公，略有些无语地朝他看了一眼——
税收一事，归户部管理，这正好是慕厌舟近来一段时间接触的事务。他显然是在借这个机会，向王妃展示自己的“才学”，活像一只在变着花样开屏的孔雀……
大楚分别在春、秋两季征税。
宋明稚当然知道这个常识，但他今日还是配合慕厌舟，认真摇头道：“不知道。”
见状，慕厌舟彻底将皇帝的问题抛到了一边，转而朝宋明稚，解释起了此事。直到皇帝忍无可忍，开口叫了句“齐王”这才将他的思绪拉回正事。
慕厌舟意犹未尽地转回了身去。
他清了清嗓子，继续道：“总之，那几日正好是收夏税的时候，远霞县刚才遭了灾，大部分百姓什么东西都交不出去，只能远走他乡，去别处找活路。而为了能够照常收税，远霞县当地的官员又将所有的赋税，加到了剩下人的头上。如此一来……就连那些遭灾比较轻的百姓，也因为交不上税，而被迫离开了当地。”
百姓离开故土后，留下来的田地便会被兼并到少部分人的手中。时间久了，民间便会产生巨大的矛盾……甚至，还会有人因此而揭竿而起。
因此而亡国的前例数不胜数。
当今圣上虽然昏庸，但是作为皇帝的他，不可能连这个简单的问题都想不明白。而在户部工作了一段时间的慕厌舟，不会像从前一样不清楚其中利害。
说到这里，慕厌舟的语气也认真了起来：“按照那几个流民所说，他们离开远霞县之前，当地的百姓已经将草根和树皮都吃光了。”
那日流民所说的内容，要比慕厌舟今日讲的复杂许多。但了解皇帝脾性的他，故意将它简化，只挑重点说了出来。
在外人看来，慕厌舟进宫只是向皇家“报信”。
讲完这些事后，慕厌舟还不忘纠结地抬起头，朝皇帝看去，并一脸担忧地问：“父皇，您说后面要怎么办？”
听他的语气，好像并不觉得后续事宜与自己还有什么关系似的。
说完这句话，慕厌舟总算后知后觉地朝着四周扫了一眼，略微困惑地朝皇帝问：“诶，严大人怎么不在这里了？”
这些年来严元博一直把持着朝中的大小事务，包括慕厌舟在内的人，都已经默认这件事会和往常一样，由左相全权处置。
但是这一回，情况显然有所不同。
皇帝缓缓将视线落在了他的身上：“赈灾一事，由户部负责。”
慕厌舟了然道：“杜大人去啊。”
皇帝摇了摇头：“他年事已高。”
杜山晖不但早已是一把年纪，甚至不久之前，还挨过一顿打，险些便一命呜呼。他就算是想去，也没有这个精力去处置什么旱灾。
海宣殿内众人，不约而同地将视线，落在了慕厌舟的身上。
刚端起茶的他，手指不由一抖：“不，不是……你们都看我干什么？”
还不等慕厌舟放下手中的茶盏。
皇帝的话音，已经落在了他的耳边：“你带人去吧。”
慕厌舟呛了一口茶：“噗，咳咳咳……”
他不由放下了茶盏，指了指自己道：“啊，我吗？”
慕厌舟的脸上写满了“荒谬”二字。
就像是害怕他没听清皇帝的话一般，站在御座前的陶公公瞬间堆笑道：“是您啊，殿下！”
慕厌舟：“……？”
他放下了手中的茶盏。
皇帝虽急火攻心，但是并没有到晕倒、不省人事的地步。他方才一直都在心中暗暗计划着此事——赈灾原本就不需要什么特殊的本事，只需细心、不贪就好。
而身为齐王并初入朝堂的慕厌舟……
既与附近州县的官员没有任何牵扯，又没有在这种事情上贪一笔的必要。
只要他能做到尽职细心，那么此事由他去办，似乎就是最好的选择……甚至，远远胜过刚被地方官欺瞒一番的严元博。