等凤杞喝了几口茶，赞不绝口的间隙，她又问：“那么，那个高云桐呢？”
凤杞说：“被逐出京师的人，悄摸摸又回来，自然是从重判处府尹说，八成是刺配军流。”
凤栖呆了呆：“他是为了捉拿敌国的斥候才回京的！何况”
她心里暗搓搓有些懊恼：要是自己那时候不做张做智地戏弄他，非逼得他回京，他可能也不会被府尹安上罪名，更不会罹获“刺配军流”这样的重刑对一个读书人而言，面颊上刺上表示耻辱的青印，流放到边疆军队里服刑，面子没了，一生也毁了。
不是说广开言路吗？
何至于此！
她对凤杞：“哥哥，你帮我想办法！”
凤杞肩一耸说：“我能有什么办法？”
凤栖道：“谁不知道你是官家心中太子的人选！即便是你自己不做声，总有人想要巴结你吧？你递个话风出去，总有懂意思愿意替你办事的人。又不是什么朝中大员，怕影响甚广，只不过一个被褫夺了身份的太学生，静悄悄让他滚回老家去不就结了？！”
凤杞只能苦笑。
被凤栖逼急了，他说：“好妹妹，我不敢。”
凤栖看他这没出息的样子，哭笑不得。
欲待再劝，却见溶月慌慌张张地在外头敲门：“娘子，娘子，王妃来了！”
凤杞顿时头一缩：“糟了！”
凤栖起身：“亲兄妹，一起喝个茶，有什么糟了？”抚了抚衣襟，抚了抚头发，又看了看缩头缩脑的哥哥一眼：“怎么？哥哥不去迎接？我这里一没地方躲，二没地方跑，出去拜见还少挨点骂。”
凤杞也只能起身，跟溶月往院门口迎接。
周蓼尚未进正屋门，从抄手游廊一路缓缓地过来，一如既往地皱着眉，到处挑刺。一会儿嫌地扫得不干净，一会儿嫌草木修剪得不好，一会儿又嫌丫鬟婆子仪态散漫……一路冷着脸指责，唬得粗使的丫头婆子脸色都变了，战战兢兢把腰躬到好低，一叠连声地只敢回答：“奴知道了，立刻就改！”……
周蓼终于走到正门，恰好兄妹俩也到了正门，齐刷刷请安。
周蓼习惯性地眉头一皱：“你怎么在这儿？”
凤杞支支吾吾，凤栖干脆代他回答：“哥哥难得回来，女儿请哥哥喝茶呢。”
周蓼这才微微笑着：“可不是呢！难得回家！平时有空也不回家读书，只知道花街柳巷里蹿。”最后声若不闻地叹息：“有其父必有其子！”
凤杞知道必要挨骂，也早就被骂皮了，应对的话张口就来：“母亲教训得是！儿子这阵确实疏忽了，未能好好读书，以后再不敢了！”
这娴熟的一套只换来嫡母一声恨铁不成钢的长叹：“大哥儿，这话，我耳朵已经听出茧子了。你要真有好好读书的心，首先是别去勾栏瓦肆呀！”
转脸又看凤栖：“倒是亭娘别每天就知道读书，女子无才便是德，难道不该是学着管理家事？你看看你院子里这个脏乱！哪里像王府郡主住的地方？”
凤栖四下望望，虽然入秋，草木葱茏，飞虫飞鸟时见起落，这院子不美，却是自然的。她说：“母亲，我觉得挺好的。”