“味道自然不如沈记，不过你要吃一口热的，母后倒还是有。”皇后打趣道。
李执无奈笑道：“母后，儿子这时候，不想谈这个”
皇后看他片刻，忽然道：“你只说你爱慕沈掌柜，那么沈掌柜呢？她如何作想？”
李执犹豫，到底是对着母后，还是直言了：“她应当是并不心仪我的。”
皇后若有所思：“那么，你同她推心置腹地谈过吗？”
“你有没有告诉她，你心仪她，愿意为她做许多让步，再问她是否心仪你，是否愿意为你做些让步呢？”
李执眉头一皱：“母后，我待她，是一心想她快乐、随心所欲，做她爱做的事，而不是要她为我让步”
皇后并不看他，垂眸吹了吹手里的汤盏：“让不让步的”
有时，人总会不智的，不是吗？
她到底没让人送汤面上来，反而下了逐客令：“我看你在我这儿耗着，还不如去见一见你那位沈掌柜。到底，问一问她的意思。”
李执面上不大愿意，心里却有些被说动了。毕竟，万一呢？
万一沈荔愿意，万一沈荔其实也有些
不至于像妹妹李挽说得那样，万事要她退让，但是只是，万一呢？
那么眼前无数困境，不就都好说了？
*
沈荔却并不知道尊贵无匹的皇后母子正在惦记自己。她眼看要离京去蕲州，光是嘴上安排一圈并不够的，其实还忙得不得了，毕竟她这人多少有些掌控欲。
不说别的，菜单就算不能每道菜都考虑到，至少也定个方向，一年四季换着。
乔裴也不知忙些什么，前几日还往沈记跑，后来又不见人影。不过话又说回来，他做宰相，是该忙得脚不沾地才对，反而是以前那么清闲，叫沈荔看习惯了
算了，不想他。
沈荔手里并不像样地捏着毛笔，正发愁下一笔怎么写，忽然听见芳姨在外头叫她。
“掌柜的。”芳姨说，“贵客来了。”
如今芳姨说话也有准信的，若是楼满凤，便是世子到了；若是李执，便是贵客来了；若是乔裴
乔裴其实并不怎么上她家门，往往是从沈记就在了，反而格外规矩守礼，不怨沈荔说他是大家闺秀
如此这般想着，到前厅一看，果然是李执大驾光临。
他一贯是不紧不慢、尊贵无匹，连袍角都压得恰到好处，风吹不乱，如此才是皇家气度。今晚却不知怎的，脸色犹疑不说，衣衫都有些凌乱了。
身上倒是还带着香气，矜贵淡雅的味道，一闻就是从宫里赶出来的。
“太子殿下”
沈荔还说行个虚礼，却被李执握住双臂：“沈掌柜不必如此，孤、我这次来，是有事想要问你。”
他这样着急，沈荔也正了正脸色：“要不要坐下来谈？”
李执摇摇头。被沈荔注视着，刚才一路奔马过来的激动渐渐消退，又紧张起来。
面对沈荔时，他总是格外紧张。人对自己无法掌控的东西总是这样，李执能够掌控的东西太多，无论是政见不合的乔裴，还是觅州府那一堆公务，即便头疼，却不会叫他紧张。
盖因他很清楚，若他这位太子当真发怒，乔裴也好、觅州府也好，都不是一合之敌。
但沈荔，沈荔总是不同的。
要说为什么，李执也说不上来，只是觉得他那老一套的东西，什么皇权威严诸如此类，总是跟沈荔没有什么关系似的。
她像一抹风，清爽宜人，却并不会为谁停留。如此，规矩自然是束不住她。
“我不知道你是否有所察觉。”李执清了清嗓子，努力让自己看向沈荔的眼睛，“我、我也不是要你如何，只是想你知道”
沈荔始终看着他，等他说话，脸上挂着似有若无的笑。李执看着她的面庞，和江南那时如出一辙，平静淡然，舒朗洒脱，心里也奇异地平静下来。
“我心仪你。”他说，“只是想你知道这个。”
只是想她知道？沈荔并不信。
果然，很快李执又道：“我知自己也许并不是那个最适合你的人，若是进了皇室，也不如现在自由自在，但”