楼满凤但仍有些不解：“既然这样，沈姐姐何不约定三日为限？或者更短？这样不就能更快让人狗急跳墙？”
沈荔：“时间太短，不足以叫他们藏不住。死者家属至少有四五口人，两三天忍饥挨饿还行，七八天”
她活动片刻手腕，又说：“何况，诸位是不是忘了，明天是什么日子？”
钱罗沉思一瞬，眼前一亮：“寒食节！”
“正是。寒食节当日，诸多人家要出京祭祖，人流涌动，无疑是混入其中的最好时机”
沈荔不急不缓，慢慢道：“严密的防守因为七日之约而撤除、寒食节当日众多出城车马的掩护、多日紧绷的心态得到缓解——”
她温和一笑，乔裴就极其自然地接话：“今日子时之后，才是最关键的时刻。”
楼满凤豁然开朗：“怪不得你要了七日！原来是早就算好了！我就说，要七日，为什么不要个十七日、二十七日？我看大寺那群人破个案动辄两三年，我们也能学嘛”
钱罗听他踩大寺，不免暗爽，嘴上却还是维护道：“大寺查的都是重案要案，不可同日而语。”
他转头，看向沈荔：“只是沈掌柜，萧大人做事粗中有细，大多时候铁面无私。今天之后，七日之期已过，恐怕”
沈荔看着烛火发神，竟小小打了个呵欠：“谁说我定的是七日之期？”
钱罗一愣：“京中众人皆知”
但一眨眼，就见沈荔慢吞吞摸出一张契子来。
“从一开始，我和萧大人约定的就是九日呀。”她点了点契书上的字样，“我这个人胆子很小，不喜欢冒险的。”
“那京中流言”薛依依说着说着，自己先没了声音。
谎报日期不为别的，本也只是为了查案，京兆尹肯定不会自乱阵脚。且上门封沈记那日，只有她爹、楼侯爷、乔大人几人在场。
只要他们几个不开口，又有谁会知道，沈记原本定的是九日之约？
楼满凤微张着嘴，显然已经陷入无止境的钦佩中去：“沈姐姐果然厉害——”
角落里，乔裴却不由得勾了勾唇角。
从事发到京兆尹上门，时间其实很短。她却能飞快下了决定，和萧束约定九日的查案期，又请托他统一口径，对外只说是七日，这不能简单地用聪颖来衡量。
首先，要考虑到那人的作案动机。当时没有人知道究竟是买凶陷害，还是确有其事，她却能当机立断，认定是一个愿打一个愿挨，从而推测有家人躲在京中预备外逃，这是能谋善断；
再者，要考虑到始作俑者的心境。寒食节是最适合外逃的日子不错，但再叠加一个‘沈记法外开恩之期已到’的优势，便能无限度鼓动其人出城的决心，这是她洞察人心；
最后，要考虑到沈荔自己。
错过这几日的银子，对及笄宴的甄选竞争，难道不是一次打击？更不用说如果当真一切失手，虽则乔裴心知自己定能还她清白，但最后沈记被查抄，必然是要一切回到原点，从头再来。
如此，却依然能立刻决断、多方布置，仍旧作为沈记的定海神针，让几个伙计谨守规矩，半点不乱来。
这是她对自己能力的自信。
乔裴轻轻阖上双眼，手指又不自觉地转起了翠玉珠。
越是了解，反而越是好奇。
这是一件好事吗？
*
“沈记被封锁了！”
从沈记毒发案算起，已是第八日。
比起京兆尹给沈记的七日查案期，已经过去整十个时辰。
京城西郊一处狭窄的小院，幽幽灯火下，一人低声问：“确实封锁了吗？你亲眼见的？”
“我亲眼见的！大哥，京兆尹的封条封得死死的。而且”
另一人贼笑着凑近：“连后头的沈家院子都被封了！”
这偌大京城，谁不知道沈记背后就是掌柜沈荔的住所？
如今不仅沈记被封，连沈家院子都被封，只能说明京兆尹已经有极大把握确认沈荔就是下毒的凶手。
质疑他的中年男人面色虚白，下巴上的胡须留得尤其长，闻言松了口气：“既然如此，那我倒是放心了。”
昏暗室内，只有一盏豆大灯火。落在四周斑驳灰墙上，便是几道摇曳影子。