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三年后，凛冬。
西北传来喜讯，摄政王萧随带兵成功逼退鲁国军队，夺回被侵占的领土，还西北百姓一片安宁。
雪花一片片落在肩头披着的狐裘上，楚元虞下边穿着冬季龙袍，走在宫闱中，两侧是掌灯的侍卫、太监和宫女。
小润子走在旁边，见楚元虞步伐变慢，仰头看向黑夜中淅沥沥下的雪，长长的睫毛沾了点白。
不由得感叹一句，“这些年过的真快。”
楚元虞逐渐失去了时间的概念，恍恍惚惚又几年，依稀记得，那年冬日，慕容府倒台，所有人全部下狱，躺在冰冷的牢房中等待审判。
没熬过冬，他们就都走了。
“走吧。”
楚元虞抬脚进入干清宫，到案桌后开始批阅各地上奏的奏章。
不多时，小润子端了新添了炭的暖炉给楚元虞替换，膝上和双脚处各放一个。他轻声道：“陛下，丞相和阁老求见。”
“传。”
孟庭阙和梅洲成踱步进来，当日萧随要对梅洲成下手，不料突遭变故，也没了铲除的心，这才保住了性命。
他们二人跪下，“参见皇上。”
“免礼，诸位爱卿深夜前来，可有要事。”楚元虞不急不缓将手头上的奏章放下，抬眸瞧了他们一眼。
孟庭阙起身，“西北喜讯已迅速传遍楚国各地，萧随立下如此战功，赢得民心，但百官仍记得他在京都时为非作歹、横行霸道的暴行。只怕等他回来，京都又要血流成河。”
梅洲成作为幸存者，更是急切想让皇帝下旨处置这狠辣的人，最好是死在西北，别回来。“还请皇上做主。”
“哦？”楚元虞左右看着二人的神情，“你们，想让朕怎么处置他？”
梅洲成一句话咽在喉中，不说出口。他年岁已高，早已能告老还乡，离开皇宫，可是当时新帝登基事务繁多，他就留了些日子。
想杀萧随，为的是百官安危。
孟庭阙率先道：“萧随此人，如一柄双头利剑，谁握着他，就能得到利器，可同时也会损伤自己。如若不能驾驭得当，就只好折戟沉沙，免得误了根本。”
楚元虞笑容意味不明，“依丞相之意，是要朕杀了他，以绝后患。”
“正是如此。”梅洲成紧接着开口，“他回来，必定搅起腥风血雨，那不是皇上所希望的国泰民安。”
“想要朕杀了萧随，也并非不可。”楚元虞站起身，将暖炉搁置案上，她话锋一转，“那若是鲁国再犯，谁去支援？”
“这几年来招兵买马，臣等不敢耽搁，朝中武将具备，皇上不必为了此事而忧心。”孟庭阙拱手。
楚元虞移开目光，眼前的两个人都是知道当年实情的人，她难免会生出无处遁形之感。
他们深夜来访，不仅是为了避人耳目，也是想试探她是否还爱着萧随，是否舍不下跟他的关系，不忍除去萧随。
她厌恶这种感觉，好似所有人都认为她必定是深爱极了萧随，才放人去西北。
楚元虞面上不显，只勾唇道：“二位冒雪前来，是朕招待不周了。小润子，赐座上茶。”
三人入席，楚元虞继续道：“你们无需担忧，朕知晓该怎么做。”
闻言，孟庭阙和梅洲成面带喜色，好极了，果然是楚国的皇帝！
斟茶几杯，梅洲成：“皇上，臣有一事请求。”
“阁老但说无妨。”