还没等她喘口气，那大石落地的回音甚至都没有散去，就听季清菱又道：“秋月，自进府算，你跟了我们几年了？”
秋月愣了一下，连手指头都不用掰，立刻回道：“五年半了！”
她声音十分有力，虽不晓得季清菱想说什么，可答这一句话，却是真心诚意的满是感激。
季清菱笑一笑，道：“你没察觉出来家中哪一处有什么不对吗？”
秋月露出一个莫名其妙的表情。
季清菱道：“你不觉得，五哥长得同我一点都不像吗？”
秋月松了口气，笑道：“姑娘什么话，你们又不是兄弟，又不是姊妹，长得不像有什么不对，不是都说女子肖父，男子肖母吗……”她说着说着，声音越来越小。
这说法，若是少爷肖母，姑娘肖父，那家中老爷夫人该长成什么模样……
季清菱忍不住叹了口气。
从前中人说秋月老实，果然不是客气话，这是真老实。
她不再叫这个跟了自己许多年，任劳任怨的丫鬟继续猜下去，而是直接道：“我同顾五哥，不是亲兄妹……我本姓季，同他是已拜过堂的夫妻……”
当着丫头的面说这个，她反倒是不觉得羞，只把对面秋月听得五雷轰顶。
秋月只觉得自己晕乎乎的，似乎小时候被喝醉酒的二哥拿棒子砸了头一般，半日都醒不过神来，只看着自家姑娘说话，却不晓得对方复又说了什么。
她下午浑浑噩噩地跟着季清菱上了马车，亲眼得见面前两位坐在一处说话，你看我，我看你的，分明便是一对情人的模样，回想起往日相处，又有哪一时不是这个样子，只没有这般明目张胆而已。
小丫头秋月花了好几日功夫，才把这事给消化了，等回过神，她不由得暗暗庆幸自己没有先开口，不然当真是不晓得该如何面对自家姑娘。此刻重新想来，当真是怎样看怎样高兴。
少爷这般文才武艺，姑娘这般品貌性情，总算没有便宜了哪一个外人，还不用担心跟着姑娘嫁到哪一户人家，简直是再妙不过的事情。
她找了机会，把事情透给秋爽、松香几个，又同厨娘等人说了，众人尽皆吃惊，可毕竟府上人少口少，又多是小小年纪便被买断身契的，一向被家中规矩束着，还有顾延章在上头摆着，皆是不多言语。
因季清菱说了不用改口，大家便似从前那样叫唤。只那厨娘私底下跟着丈夫议论了两句，一切风平浪静。
众人朝行暮歇，又走了小半个月，顾延章伤势已然大好，一行人便加快了脚程，将将赶在冬至过后到了延州地界。
此时天已甚寒，延州地冷，便是穿上棉袄也不顶事，季清菱索性待在车厢里，轻易不随便出去。
这一日她同顾延章一起从《春秋》中取了一段各自做文章，才写到一半，便听外头车夫叫唤道：“好似到延州了！”