霍娇也去看，那小娘子一身褴褛的麻布男装，浑身脏污，衣着单薄。
她扶着牛车的手顿了顿。
这是萱儿。
萱儿偶然转身，也看见了人群中的霍娇，她眼中带着茫然与讶异，很快转回身，此地无银般躲避。
霍娇沉默地与她反向而行，平安忽然说：“这位小娘子好像有了身孕。”
高娘子道：“怎么看出来的？”
平安不好意思了：“我娘怀弟妹时，虽然不显怀，也会这样——走路腿会有些开叉，背后看像鸭子。”
霍娇一直没有说话，她以为会感到快慰，可一路上心里都闷闷的。
到歙州先去看过纸坊，高娘子便将她安排在家中住，恰逢家中有客，正是高娘子小娘和兰家五叔的妻妾。
几人正围坐一圈打叶子牌，各个穿金戴银，阔绰豪奢。高娘子便给他们介绍霍娇，说她是京城的重臣家眷，亦是纸行的东家之一。
几个娘子一听是京城来的，态度顷刻间带了谦恭，霍娇心里尴尬不已，但面上还是接纳了这些讨好，同这群妇人有来有往的寒暄起来。
叶子牌她也学过，知道规则，不过玩儿的机会不多。霍娇索性装作不会，坐下来央几位嬢嬢教自己打。
几人边聊边打，话题开头自然是围着霍娇，先是打探她夫君哪里高就，被她不着痕迹的带过。
而后霍娇主动提起几个在京城做生意的皇商，故意激兰五夫人：“其实生意最旺的纸行，还当属那几个川蜀老板。歙州纸，品高价贵，就像兰家的墨，要做到行业翘楚，还是得有几个能干的当家，方能行事。我看高娘子，是可塑之才。”
高娘子的小娘董姨娘，看了兰五夫人一眼，她脸色不好看。
不过霍娇一脸无知天真，想必也不是故意，董姨娘便出来圆场：“霍娘子说的兰家当家，不会是兰珩吧。这竖子，奴家恰好识得。说他能干，奴家不否认，但从小看他长大，奴是说不出一个好字。”
兰五夫人听她这样说，心中畅快许多，酸溜溜地：“也不怪大郎君，毕竟不是我兰家骨血，我兰家人勤恳本分，比不得他们一家子做大事的人。”
霍娇同立在一旁的高娘子对视一眼，她自然知道，不能将她出卖了去，装作一无所知：“还有这等事？”
兰五夫人唯恐天下不知，见是京城来的，立刻将兰歆是养女的事，告诉霍娇：“兰歆的爹妈，就是我们大伯父，他们不能生。家里让他休妻，他便带着妻子，去接手京城里半死不活的生意。去的路上捡到个很漂亮的小丫头，便是兰歆，进城以后，这生意还真让他们盘活了。”
霍娇一身杏色小袄，玉指从缀着兔毛的袖口伸出来，捏着牌，一副事不关己看热闹的模样：“不过，俗话都说，养子隔代，就是亲子了。兰歆是养女，招了婿，小辈们若是能从小一起亲亲热热的长大，也同亲兄弟没什么区别吧？”
被说中了痛处，兰五夫人气的牙痒：“大伯父和你是想到一处去了。每年冬月前后，都会让兰珩回歙州住上一段日子，给他留了间单独的屋子。想得不就是与这里的兄弟处一处感情吗？”
这些事高娘子都没听过，但她对兰珩有模糊的印象：“姨母，您说的兰珩，是那个偶尔过来，特别好看的哥哥吗？”
被她小娘瞪了一眼，高娘子吐吐舌头：“不过他不太爱搭理人。”
兰五夫人赞同：“姝儿说对了，这兰珩，简直眼睛长在头顶上，清高极了，他瞧不上二伯哥和我们家的弟弟们，这也罢了，说话还难听的紧。”
兰五的姨娘在旁补充道：“妾当年就说了句场面话，说他和二伯哥家的二郎君一样的俊俏，他竟然当即说，若是二郎君眼睛能睁开，确实俊俏。”
霍娇没懂，高娘子附耳道：“那个二郎君，是个眯眯眼。”
霍娇差点没忍住笑，这语言恶毒的劲儿，也太像谢衡之了。没想到，兰珩也曾这样。