霍娇扁扁嘴：“那的确是我打的。”
谢衡之喉头梗阻，心中醋意翻腾，怕吓到她，只能压抑着声音问：“他是不是对你……”
那个血色的晚上，她说不清兰珩究竟是想要说服他自己，还是为了打动霍娇。
但这都不重要，她平静地回忆道：“我打他是因为，他居然问我，我救你是不是因为将你当做他。”
她嘴唇发抖：“我和阿耶那十几年简直是瞎了眼，我爹常说他知道感恩，懂事嘴甜，是个好孩子。我现在都在想要怎么告诉他真相，他若知道，一定要伤心死——他怎么有脸问出这个问题？那时候觉得太荒唐了，脑子一热，摸到一枚纸镇，就砸上去了，”
说话间，她发现谢衡之脸上痛苦的神色稍缓。是因为什么，自不必多说。
这略微得逞的幸灾乐祸，让霍娇心里极度不快：“你也没好到哪去，你这个大骗子！”
谢衡之点头，轻声哄她：“是我不好，我是骗子。”
他随手摸了快腰牌，塞到霍娇手里：“你也打我，出出气。”
这腰牌沉甸甸的，足有巴掌那么大。霍娇摸到上面盘旋的龙纹，被烫到一般缩回手：“打伤兰珩，我最多算是商户斗殴。把你一个朝廷命官砸伤了，我命不要了吗。”
谢衡之央求地看着她：“对你隐瞒，是我有愧。阿姐不罚我，我都没脸开口解释。”
说罢他捧着她的手，放在自己脸畔。
霍娇心里有气，听他这么说，决定不再客气。她冷哼一声，抡起胳膊，蓄满了力，抬手给了他结结实实的一耳光。
没想到谢衡之一点没躲，甚至在她抬手时还略微迎了迎。
“啪”的一声。脸被打得偏到一边，霎时有了几道指印。
霍娇也没想到打得这样重，心里一惊，刚要缩回去，震得发麻的手被他双手捧住。
她眼睁睁看他捧着自己的手，放在另一边脸上。
接着像在等什么继续，眸子湿润地望着她。
“你们兄弟两是不是都有癔症，”霍娇浑身不自在地站起来：“别以为我打了你一巴掌，就原谅你了。你有那么多机会告诉我真相，为什么一定要欺瞒我？我霍娇，绝不会和你这样人品败坏的伪君子再有什么瓜葛！”
见她没有继续的意思，谢衡之忍着失落，乖乖等她说完。他望着她，声音温柔：“好，不原谅我，我是坏人。”
待霍娇心绪平静片刻，他又开口道：“大理寺审讯死罪重犯，需知犯人动机。我罪不至死，也应有机会说我心中所想。”
霍娇愣住，好像有些道理：“……那你说说。”
谢衡之道：“我中进士后返回永宁不敢说，是我嫉妒那些与你相看的郎君，想先用这个身份捆住你。到了汴京，我犹豫之际，兰珩出现，你与她十几年的感情，我自知比不过。成人之美，委实做不到。乃至生了歹念，对你一再欺瞒。”
“还有，”谢衡之忍着心痛回想：“将你从永宁带来京城时，我没有仔细复盘过对你的感情。直到你不告而别，我去城郊的滩涂上认尸……”
“原来有些结果，”谢衡之看着她：“我无法接受。”
霍娇与他对视，脸上怒气已然淡了。
谢衡之模样恭顺极了，他仰头去看她：“这件事由我贪妄而起，全是我行差踏错。阿姐断不要同自己置气。你和阿耶散千金救我一命，是我的恩人。我不敢奢望谅解，更遑论其他。只希望今后能如亲人朋友相处。”
霍娇瞥他：“你最好是真心悔过！”
谢衡之乖巧地“嗯”了一声，从怀中翻出枚玉簪：“我再不会有事欺瞒。”
他为他绾起碎发，正色道：“那我先回去，让兰家的人看见，要以为我一个新上任的父母官，在勾引京官的妻子了。”
他神色冠冕堂皇，霍娇动了动嘴，竟然没想出话反驳。
谢衡之走了没多久，兰家二夫人竟然带着女使自己送了茶点来。
霍娇问了才知道，她对樱桃毕罗念念不忘，想请小孙教教府里的厨子。
看不出来，这不爱出门的二夫人还是个老饕。
霍娇自然是乐意的：“得二夫人抬爱，是小孙荣幸，不过他说话有些结巴，在外面时常受人欺负，还请夫人多多照应。”
二夫人心中喜悦，又不好意思直接走人，便随口与她闲谈。
两人说起前些日子书生带人闹事之事，霍娇忍不住提醒：“虽说此事暂歇，但恐怕还是夫人心病吧？”
二夫人连连摇头：“是啊，我们兰家虽说无人在朝中做官，但我嫁进来这些年，也是顺风顺水，只见有人攀附，还未处理过这等墙倒众人推的腌臜事。”
霍娇回想道：“我家倒是遇到过不少次，有人找茬。”
二夫人道：“那若是你遇上，会如何做。”