霍娇轻声道：“别跟着他了，跟着我吧。”
萱儿摇头：“我不想再做下人了。”
“不是做下人，”霍娇同她解释：“我可以教你写字，刻版，印刷，哪一种都不愁吃饭，不用你这样委曲求全。”
听着她高高在上的怜悯，萱儿忍不住笑了：“霍娘子，你和荣二娘能做男人的正头娘子，我不能，是吗？”
霍娇头一回感到无力透顶：“我不是这个意思。”
萱儿咬牙道：“霍娘子，你今年二十好几了，荣二娘年近三十。我才十七岁，我比你们年轻、好看、聪明、能吃苦，你说我那里不如你？你让我认命，从此以后到处做工，苦哈哈养活自己，我不愿意。”
热衷于到处做工的霍娇被刺痛：“薄技傍身有什么不好？哪怕能把书坊里最轻松的印工做熟，也足够吃得开。”
谢衡之见萱儿情绪激动，怕她伤到霍娇，将二人隔开：“算了，你身子还弱，先回去休息。”
萱儿看了一眼谢衡之，觉得对方简直是在糊弄她：“你自己都走捷近靠着男人，你有什么资格说我。”
霍娇知道今天吵不出什么结果：“我知道你说的不是真心话，你要是有旁的打算，随时来找我。”
回去之后，霍娇也没能休息多久。
翌日，还没用上午膳，便有位军官骑马赶来，说杨大人已经抵达城外，要谢衡之陪同迎接。
霍娇才知道，他是辗转得到消息，提前回来见她的。
谢衡之走后不久，铺子里的伙计来找霍娇闲聊，说书坊现在一团乱。荣二娘去了，东家又是个不管事的。大家都在这干了好多年，立刻走人找下家不难，只是觉得对不住二娘子。
不走吧，都是家里的顶梁柱，一家老小等着张嘴吃饭呢。
小黑狗在她脚边呜呜叫唤，霍娇想起刘富斗说，铺子会被那赌鬼卖掉，再挥霍一空，就心中一痛。
荣二这么多年的心血，不知道卖了之后，会变成什么样子。
“总之是东家的铺子，东家的事，我们做伙计的，只能听天由命。”霍娇无奈。
临走了，伙计迟疑道：“娘子要不要有空回来看看，萱娘子说她要当老板娘了，让我们以后都听她的。但是东家也没出来说句话，你知道些情况吗？”
这应当才是伙计专程来找她的目的，霍娇想起昨天好心被当成驴肝肺，决计不会再管这些烂事：“不知道。”
天蒙蒙黑，谢衡之接完老师，又升了官儿，返回有霍娇的家中，心情尚可。
霍娇趴在棋盘桌上发呆，腿上趴着一只小狗。
他歪头看它，这小东西很怕他。
果然，见谢衡之来了，小黑狗警觉的立起来，往霍娇怀里钻。可眼看退无可退，他却越来越靠近，小黑狗也放弃了寻求霍娇的庇护，跳下来躲进小竹林。
竹林茂盛，小黑狗连滚带爬，被地上不知什么绊了一下。谢衡之鬼使神差走过去。
他弯下腰，捡到了拌倒小黑狗的东西。
“这是何物？”
霍娇扭过头，心中毛骨悚然。
她看见谢衡之眉头紧锁，手里拿着一把银杉灰色竹骨绸面折扇。
这是兰珩的。