霍娇认真记下：“好。”
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盛夏炎热，正是汴梁夜市最热闹繁华的时节。与城内的喧哗不同，禁中戒严，这几日不断有快马从驿站发出，载着身居各地的重臣返京。
天色漆黑时，谢衡之返回汴京。
吕直的干儿子来宫外，接他，以及同一天抵达的任经略。
两人皆在待漏院里换好了官服，甚至还心平气和的寒暄了几句。
宫门在身后缓缓阖上，禁中一片肃穆，每一道门都有殿前司的亲事官们重重把守。谢衡之在垂拱殿外看见腰佩手刀的彭从，对方小幅度同他轻轻摇头。
谢衡之捏紧玉笏，跟在任经略后，在垂拱殿外等候宣召。
里面忽然传来一阵妇人的哭喊，谢衡之闭着眼，分辨出是王皇后，但听不清。
这时候吕直急冲冲出来，对二人道：“任大人，谢大人，进来吧。”
任经略关切道：“吕大人，皇后如何在哭？”
吕直压低声音道：“官家身子不适，皇后娘娘悲切，主动要求殉葬。”
任经略急得直叹气：“娘娘是怕母强子弱，官家担心太后干政啊……”
京官们多是一句话拐着弯说，少见这样直言不讳的。
吕直没敢接他的话，转而向谢衡之道：“谢大人也帮着劝劝。”
谢衡之颔首，几人跨过门槛，跪在殿内。
官家半仰卧在榻上，明黄色帐幔掩着，满室都是混杂的药味。
杨寒灯满头白发，面目憔悴，他跪在官家榻前，在为皇后求情：“官家自幼失恃，自知其中苦楚。太子殿下得母族庇佑，如何不是一种幸事……”
谢衡之闻言，也膝行上前，顿首道：“杨大人所言肺腑，请娘娘莫要冲动！”
任经略等人纷纷附议，七嘴八舌的劝说娘娘，话却都是对着官家说的。
王皇后哭倒在侧，颈间缠着白绫，一群女官拉着搀着，十分狼狈。她在混乱的请愿声中，感到了一丝心安。
榻上的人终于缓缓开口：“何苦闹成这样……皇后，你我少年夫妻，自会泉下相见，不急一时……”
王皇后跪拜道：“官家垂怜……”
如此一来，皇后殉葬这等糟粕免于死灰复燃，官家的身子却一日不如一日。
杨寒灯和这一批重臣，日日被拉来垂拱殿在候命，各个拖得疲惫不堪。
三日后，连远在延州的刘雪淮都来了。
不得不说刘雪淮真是好运，他一来，事情便有了转机。
官家自知天命，松口安排身后事。王皇后自认稳坐钓鱼台，也开始施恩，感念杨相力保，主动请求官家：“臣妾自请杨大人入主乌台，指正得失。”
官家咳嗽了一阵子，含着山参歇了片刻，长叹道：“罢了，吕直，你过来，拟旨……”
谢衡之这几天吃不好睡不好，殿前跪得头昏眼花，听到一长串的名字里有自己。
“擢谢衡之……御史中丞……”
果然。
出了垂拱殿，外面天色已经蒙蒙亮。
谢衡之带着刘雪华找了家铺子吃早茶，旁边的书坊也支起来了。
伙计兜售小报：“官爷，买一份呗？”
什么消息还能比他的耳朵快，谢衡之拒绝：“不了，谢谢。”
刘雪淮想着一会儿回家一趟见夫人，可以送本书，显得有文化：“有新出的诗词册子吗？”
他前行几步，咳嗽一下，小声道：“要风花雪月那种。”
伙计爽朗一笑：“有有，探花情谱，都是酸诗。”
刘雪淮掏钱的手顿住，看了眼谢衡之，觉得应当不至于和他有关系：“先给我看看……”