霍娇忧心忡忡：“接了份刘虞侯的信，就赶出去了。”
眼看到了三更天，霍娇想着见合伙人得有个好精神头，只好自己先睡下了。
她睡得迷迷糊糊，梦到小黑狗跳上来舔她，脸上都是口水，湿漉漉的。
霍娇恼怒地推开它，它白天才咬死一只老鼠呢，多恶心。
谢衡之满身霜寒地回来，房内暖融融的，炭火烧得旺。霍娇睡得热了，一只脚放在被子外面。
他倾身替她掖被，忍不住亲了一口，没想到挨了结结实实的一巴掌。
这一巴掌两个人都醒了，霍娇枕在自己的满床乌发中，神色懵懂地看着上方的人，半晌没有吭声。
谢衡之决意不同她计较，他理了理她鬓发，轻声道：“霍娇，我要去延州了。”
“什么时候？”
“明天。”
霍娇蓦地坐起来：“这么赶？你去做什么。”
谢衡之抚着她的脸，静了许久：“去打仗。”
他见霍娇顿时紧张起来，又改口：“骗你的，去和谈。”
霍娇睡意全无，瞪他：“不想说就拉到。”
谢衡之只好将她揽在怀中哄：“官家让我充任招讨使，去延州待一阵子。”
抱着膝盖，霍娇问：“还有其他人吗？”
“后续还会有内侍都知吕直和侍卫司副指挥使王行检等人陆续前往，不过只有我和王行检去延州。”
“王行检……”霍娇喃喃：“是那个皇后的堂兄吗？”
霍娇已不是刚开汴梁时，晕乎乎就满怀期待进商王府抄经的刻工师傅了。
铺开了人脉，又有谢衡之这一层关系，她不得不很快融入了京城的局势。
这搭配有种说不上来的怪异，现在延庆路合计被塞了一个立场不明的中官，一个手握重兵的武官，和杨寒灯身边两个锋芒毕露的年轻文武官员。若是这时候写小报，她一定要加一句：这岂不是将朝堂党争，搬去边疆战场？
“嗯，”谢衡之握住她的手：“好想带着你。”
霍娇愣住：“……可以吗？”
她记得刘雪淮出发前，刘夫人就说过，若不是有孩子要照顾，定会同他同去。
但她在他眼里，看到挣扎。
从接到刘雪淮的家书，到一切决定尘埃落地，所有结果都是事推着人走，谢衡之说身不由己也不为过。
回来的路上，谢衡之缓过来些，他发现自己最先想到的事，是延州路远，或许他尚未抵达延州，兰珩就已经随商队返回京城。
那时兰珩若是来找霍娇，他又能做什么呢。一想到兰珩可能拿着本属于他的家财，与霍娇朝夕相处，日久生情，他就嫉妒的发疯。
他想，不如带着霍娇一起走，即便延州危险，要死也死在一起。
可当这个人软软地偎依在他怀中，热乎乎地为他温着身子。他就发现，若他真的遭遇不测，死前知道她安然无恙，才能闭眼。
“还是算了，”他的手指缠着她的头发：“你在家等我。”
霍娇垂下眼，失望难掩，但她也知道，这样才是最好的。
她鼓起勇气：“谢衡之，我们圆房吧。”
谢衡之喉结滚动，不敢看她。
她手心出汗，仰起脸去吻他的脖子：“话本上都这样写的，出征前要圆房。这样小将军死了，新妇有了遗腹子，日子才能过下去。”
她一本正经的模样给谢衡之气笑了：“你就盼着我点儿好吧，嗯？”
他翻身把霍娇压下去，恶狠狠去咬她的唇。
第二天两个人都差点没起来，醒来之后又尴尬地不敢对视。
无他。鉴于谢衡之先前那些表现，霍娇一直觉得他这方面，理应是有些心得的。