和桃成功地拱火。
话锋一转，和桃把自己真正的想法说了出来：
“但和桃也可以帮帮嬷嬷们……和嬷嬷共进退。”
此后半年，和桃联合着各位嬷嬷，把怀明玉吞梅氏和意玉的嫁妆，给夺了回来，具体的法子为：
因为薛府彻底乱了，三天一小吵，五天一大吵。为了息事宁人，明玉只能拿自己的嫁妆填上，拆东墙补西墙。
嫁妆就空了。
全到了本来便有备而来的和桃手里，和桃全转进了意玉休养的院子。
和桃跟着意玉学了特别多账面法子，顺利坑了一把怀明玉。
等后面，明玉想吃口参汤吊着命，都是威胁着曾经狼狈为奸的大房，手指缝里扣出来的。
明玉在府里的这五年，堪称把意玉吃过的苦都吃了遍。
不说从来都是金尊玉贵，金子头面随手扔，没短过任何吃穿的明玉，第一次体会到低声下气求人给口汤的日子。
最苦的是：
怀明玉找不到任何靠山，薛洺去了边疆，明显地刻意怠慢让整个薛府之人踩高捧低。
明玉一个弱小女子，在偌大的薛府，找不到一个可依靠之人，根本不需要薛洺出手，便苦得舌头发麻。
偏偏还做了那个管家娘子，自然成了薛府这些狼豺虎豹的替罪羊，还成了下人撒气捞油水的对象：
被冤枉，明玉被薛府的族老们罚了一次又一次规矩，跪了一次又一次祠堂，靠口低声下气求来的参汤吊气，名声彻底臭了。
如同当年意玉被她冤枉的一次次。
被懈怠，明玉本该的月份也被分发之人，用各种奇葩借口抱走了，导致冬日里只能烧些灰色的低劣炭。
就同当年意玉高烧，屋里却冻得成冰。
生离，不让煌封叫她娘，说煌封的娘死了，把煌封送去三叔父三叔母家。
怀明玉不但忙得脚不沾地，最好面子的她却总是被府里下人讽刺怠慢，直接气急攻心。
明玉在挑出去饭里的虫子，却又因太饿，哪怕是沾到虫子的饭粒都不舍得扔掉时——
她突然明白了薛洺的用意。
她以为，他对她还有心软。
可她错了。
薛洺竟然，只是懒得搭理她，懒得背上杀死为他生了两个孩子的妻的恶名声，才没亲自出手。
他那种上位者，只需要轻轻动动手指，她便能生不如死，他还能不受到一丝谴责。
一个没有依靠，被锁在后宅的女子。
在薛府这么大的宅子里，在主君的厌恶下：
不用刻意出手，明玉便成了人人喊打的过街老鼠。
身心双折磨，这五年，过得生不如死。
明玉却极为能忍，她硬生生咬牙挺了下来。
不露出一点马脚。
甚至眼神含恨，但手里仍旧能轻柔地把饭里的虫子放进小盒子里，所有的苦难都留痕，攒在一起。
要撑到薛洺回来之后，一并给他看。
她了解他。
不信他能毫不动容。
如今受的苦，都是日后卖惨的说辞事例。
赌，赌一赌。
还能翻盘……