一切都重新归于寂静。
明绰百无聊赖地撑着下巴，不知道第几次拒绝了桓宜华：“不用了，多谢桓姐姐。”
桓宜华神色悻悻的，把一晚热腾腾的汤饼又端了回来。陛下交代了，要桓湛把东乡公主送回宫，可是公主又非要等陛下一起回去。建康有宵禁，天一黑，街上黑灯瞎火的啥也没有。桓湛思来想去，只有袁府近，而且袁增袁煦都不在家，不会惊动朝中的大人物，妹妹桓宜华也能招待招待公主。
只是桓宜华虽然也曾进宫在女尚书那里进学，跟东乡公主却实在不熟。干巴巴地说了一会儿，就赶紧端出各色宵夜来，可惜东乡公主心事重重，什么都不想吃。桓湛则是早已溜之大吉，说是去找陛下了。
“长公主，”桓宜华搜肠刮肚地找了找话题，“今年万寿一过，长公主也该满十五岁了，及笄礼可挑了日子？”
明绰心不在焉地“嗯”了一声：“挑着呢。”
“陛下和长公主手足情深，想来还会给长公主再行加封。”
明绰连“嗯”都懒得再嗯，草草点了点头。大雍的公主本该在及笄才封号，但怀帝去得早，所以萧盈登基的时候就一并给她封号了。称号上已无再加封的余地，无非就是赏食邑、赏财物。从前的公主们在意这个，因为这意味着父皇的宠爱和在朝中的地位。但是对于明绰来说也没有什么意义，她已经是太后的掌上明珠了。
桓宜华顿了顿，只好继续找话：“乌兰国主想必也会送一根玉笄……”
明绰扭过头来，皮笑肉不笑地看了她一眼。桓宜华被她看得面上一红，感觉公主好像不是很喜欢听这话，赶紧噤声了。
房间外突然传来脚步声，有个少年人的声音停在了门外，彬彬有礼地唤：“阿嫂？”
桓宜华得了救星似的，忙应了一声：“怎么了二郎？”
“东长巷那边走水了……”
明绰一下子站起来：“什么！”
“阿嫂别慌。”外面没听出来，还以为是桓宜华。他的声音仍像个小孩子，腔调却十足像个大人，“我已命人把家里四面都看住，以防贼人趁乱。”
“好。”桓宜华也站了起来，面上并无慌乱的样子，“你去瞧瞧，我阿兄回来不曾？”
袁綦应了一声，转身走远了。桓宜华安抚地拍拍明绰的手，明绰本想马上跑出去找萧盈，但是看到她这样镇定自若，又想着桓湛方才就出门去找人了，也只好按捺下来等着。
桓宜华让婢女给长公主重新上了一壶茶，自己告了个罪，去安抚了婆母两句。不过片刻，袁綦又来了，说桓湛还没回来，但他想带几个人去帮忙灭火，来请示阿嫂。桓宜华只说了一句“小心”，便不拦他。随后便开了匣，取了自己的剑，打开了房门，指挥下人们点灯照明，把四处都看牢，以防宵小趁火打劫。
袁府严阵以待，但外面并未出多大的乱子。不过两刻功夫，桓湛便带着萧盈来了，袁綦也跟在身后，一起回了府。
桓宜华马上迎着陛下坐到堂上。明绰本想跟他说话，但是萧盈一副不怎么熟的样子，从袖底朝她做了个手势。明绰这才想起来，袁綦并不认识她。刚才桓湛送她过来的时候，也没有惊动，袁綦都不知道大嫂屋里有客人。明绰亦步亦趋地跟在萧盈身边，他大约是把她当成从宫里跟出来的小黄门，连看也未多看一眼。
当初校场操练，他也跟着兄长去了，跟萧盈、桓湛混得都熟悉，也不怵君威，站在那儿跟桓宜华说，火势根本不大，无非是离太尉府太近了，夜巡的人才这么紧张。他带人赶到的时候，火都已经灭完了，就烧了一户人家。
明绰没忍住开口：“哪一户？”
“巷尾那户。”袁綦回道。明绰马上转头看了萧盈一眼，但是萧盈镇定地喝着茶，好像他也不知道是什么情况。
明绰心里突然一坠。
桓宜华：“巷尾那家？那不是今日挨板子的泼皮家里吗？”
“就是他。”袁綦转向嫂子，“听邻居说，这泼皮挨了打，反倒还要去喝酒。过了宵禁才回来，还在家中点灯，想是醉得不轻……”
桓宜华没忍住“哎呀”一声。
袁綦耸了耸肩，把话说完：“这不就走了水，倒把自己活活烧死了。”