开学后，周母送他去上小学，是郊区的一所十二年制寄宿学校。办好手续后，他跟着走出了教学楼，问她：“妈妈，你下午什么时候来接我？”
周母愣了一下，跟他解释了寄宿制学校的意思。这个学校半个月放一次假，她说下周五的下午会来接他。
周以然追问：“为什么姐姐可以每天回家？”
周母沉默了很久，才慢慢开口：“我跟你爸爸工作都忙，没空接送你。欣然已经上初中了，她可以自己回家。等你上初中，也可以去家里附近的学校。你好好听老师的话。”
周母说完这话就离开了，学校的铁门缓缓关上。
那两扇大铁门很重，合上的时候回音震得周以然有点害怕。校门外面的车很快不见踪影，他根本不确定那扇门什么时候会再开，不知道下周五妈妈会不会过来接他。
小孩子会无条件的相信大人的话吗？
六岁的周以然是不相信妈妈的。
因为他明明记得姐姐过年时才和他说过，上初中真好，终于可以自己随便买校门口的糖葫芦和冰淇淋吃了，说小学的时候，每天爸妈都要来接她，怕她蛀牙，一周只给她买一次。
周以然也想象过那个糖葫芦，也对着镜子照过自己有没有蛀牙。
身边的老师很快叫他回班，周以然回头看向好像从来没打开过的铁门，心里想，糖葫芦也没什么好吃的。
周以然还在小学时，就知道自己初中也没有必要回到那个家附近的学校了。
反正哪里都是一样的，争取没有意义。
像是他不喜欢吃海鲜，但每次回家餐桌大部分都是姐姐爱吃的鱼虾；他喜欢豆浆油条，但早餐永远只有牛奶面包；碰巧他在家过生日的时候，要姐姐提醒，妈妈才会想起去楼下买个蛋糕，口味是姐姐喜欢的芒果。
他试过归因这种偏爱，可是偏爱没有理由。
最后只能想到，可能是因为姐姐是他们的第一个孩子，她永远地比周以然多和他们相处了几年，早得到他们的爱几年，所以多得到了很多的爱。
时间是永远客观存在的，是周以然永远无法超赶的。
这是他从小就学会的知识。
在寄宿制学校的日子，每天都过得一模一样，周以然有时候甚至分不清现在究竟是哪一年。
日子再起波澜是他上高中第一次放假回家。
那时候周父早已去澳洲的学校进修，后来在澳洲留校任教。第二年，父母建议姐姐也去澳洲上学，姐姐最后选择去加拿大。
餐桌上，周母通知周以然下周转学去n市，因为她的公司外派她到法国，不知道是两年或者几年。她的外派机会难得，合理安排好周以然就可以。
外婆在他小学毕业的时候去世了。外公经常冷着一张脸，他从小一直都很害怕外公，也很少见面。周以然并不想回n市，宁愿呆在寄宿学校。
但周母并不想多解释，周欣然走后，这个家只剩两个人，他们原本没怎么相处过的母子关系更为僵硬。