刘云委屈地应了一声，正准备扬鞭，却被宋贤叫住了。
“什么事儿？”
张浦一五一十地转述了。
宋贤拨开软帘，从窗口看到那乞儿。瘦小的身躯蜷在一起，手脚冻得青紫，出气儿比进气儿多。
她眼神好，目光一下子便被那双手吸引住了——那乞儿竟然是个六指。
六指……她垂下眼睛，想起来一件事儿。
雪静悄悄地下，在地上铺起一层银霜。
她没发声儿，张浦和刘云便不敢动作。
眼瞅着那乞儿就要冻死了，她却突然回过神，一松口，语气有些淡了：“把那孩子带进来罢。”
他俩一对视，都从对方的眼里看到了惊诧。倒是也没多说些什么，张浦直接跳下马车将那乞儿扛了进来。
刘云则撩起马面褶的前襟，兜着雪跟着进去了。
厢内燃着暖炉，张浦将他放在地毯上，往他身上搓雪，刘云便回去驾车。
宋贤的目光还落在那乞儿右手小拇指多出来的侧芽上，张浦捂着雪，也注意到了。
头顶一声叹息淡如烟，转瞬即逝，他甚至都怀疑是不是自己听错了。
不过，下边这道嘱咐，他听得很真切。
“六指伏吟，破了相便挡了福气，还是砍了罢。”
张浦点点头，说道：“今儿是元宵节，不好见血，恐伤了干爹瑞气，不如明日再砍？”
宋贤没出声，算是同意了。
回了府，檐廊下已经站齐了两排青曳撒。个个儿提着红玛瑙的灯笼，交领右衽，端着琵琶袖。远远地瞧见张浦扶侍着宋贤走过来了，于是恭恭敬敬地往那一跪，齐声大喊：“祥瑞天成，祖宗先生福泽深厚，感天动地！”
宋贤在他们面前站定，手一挥：“都起来吧。”
他们又要恭维，宋贤让免了：“等会儿跟着刘公公去领了压岁钱，只留下守夜的，其余的便各自回家吃元宵去吧。”
小太监们脸上也喜庆了，映着烛光，看起来红扑扑的：“谢谢祖宗先生！您慢回呢。”
说完又一齐跪在雪地里地拜了三拜，这是给她磕长辈头了。
说到底，左右不过是些孩子，她不让他们多礼：“回吧，回吧！”
人一散，府里就静了。
宋贤去了书房，案上已摆了一封辞呈，是她今早命人快马加鞭从驿站截下来的。
她冷笑着抖开纸，念道：“臣倘蒙圣恩，历职有年，备尝宠辱。只是，臣母年事已高，病重在卧，家中唯有臣之一子。孝之有三，父母供养为大。故请准许臣革去苏州布政使一职，返回丰庆老家，照顾老母，则臣不胜感激涕零……”
张浦前脚刚迈过书房的门槛，一支浸着墨的紫豪便扔到了他面前。
顾不得衣服上的墨渍，他连忙拾起来，双手捧着递过去：“您息怒。”
宋贤瞥了一眼，也不接，声音比窗外的雪还冷：“郑风祥，他果然要跑。”
张浦大惊：“干爹神机妙算！”
迟疑了一下，他问：“那……西南山的树，还砍吗？”
“砍！”
宋贤怒而拍案：“树要砍，路要开，他郑风祥也别想跑。都是一条绳上的蚂蚱，绳断了，谁也跑不了！”
张浦矮身问道：“那阁老那边我们怎么交代？郑风祥可是阁老举荐的人，若要抓他，得有个名目。”
她斜他一眼：“阁老送他来，是让他赴死的。”