第二区。
临星城中央学院主校区行政办公区。
院长办公室。
整个空间?以极简主义的设计理念为基调，充满了清晰、简洁的线条和几何形状，空间?显得无比空旷而简练。
墙壁呈现?出光滑的金属质感?，镜面效果使得整个空间显得更加宽敞。
墙上散落着?隐藏式触摸屏幕，可以?轻松控制照明、温度和音乐等环境因素。
中央是一个优雅的玻璃桌面，配以?简约而舒适的白色椅子。桌面上散落着?透明的虚拟键盘和触控显示屏，隐形的LED灯柔和而均匀地照亮整个空间?。
桌面上，一株绿植正欣欣向荣地生长着?，向着?周围清澈的空气伸展着?枝叶，触碰着?陌生的空间?，像是一个充满了好奇的孩子。
……
中年男人坐在椅子上，垂下眼看着?桌面上的全体投影。
“图院长，我?看到你提交的关?于中央学院在第六区扩招的提议。”全息投影上的女?人有着?一张几乎全部被?仿生义体替代的无比美丽的脸，她微笑?着?说道，“你也知道，那些?……好吧，这么说可能不够政治正确，但我?还是要说，那些?低劣愚蠢的市民们配不上中央学院给出的名额。看看每年第六区招来的学生都是什么歪瓜裂枣，除了死记硬背和做题之外，他们什么都不会，上台介绍成?果都战战兢兢，连高?级义体都不会用——综合素质简直是一塌糊涂。”
被?称为“图院长”的中年男人露出了很?浅的微笑?：“你也知道，这说法可不够正确，陈董事，可别让议会的那帮左|派听见了。”
“去?他妈的教育公平。”女?人笑?着?说道，即便是在说脏话?，她的语气和姿态却依然称得上是优雅，“再这样?下去?，临星城每年的科研产出可就要被?其他超级都市给甩到车尾气都吃不到了，中央学院已经多久没有出现?过划时代的成?果了？你得加把?劲啊，图院长，柏塔给的科研经费……可得用到正确的地方。扶贫这种事，还是让讨选民欢心的左|派政客们去?做吧，与公司无关?。”
中年男人闭着?眼睛轻轻笑?了笑?，再睁开时，那双眼睛里只有看不出丝毫破绽的笑?意：“当然，我?看了一下经费预算，似乎今年拨给未来工程控制中心几个实验室的科研经费又涨了不少，估计得有……百分之五十。”
女?人说道：“百分之五十啊……要我?说，写预算的人还是保守了，应该给到百分之八十才?对。”
中年男人停顿了一会儿。
“……对。”他说道，“就该是百分之八十。陈董事，我?记得你弟弟刚刚被?未来工程控制中心十二号实验室录用为研究员？这可是控制中心名列前茅的实验室了，真是优秀的人才?啊。”
陈董事用那双保养极好的白皙纤细的手捂住了嘴，轻轻笑?了起来，说道：“哪有，多亏了图院长指点啊。图院长不愧是中央学院有史以?来最了不起的院长。”
“这么说可就折煞我?了。”中年男人笑?道。
陈董事放下了手，保持着?微笑?说道：“这么一想，图院长想在第六区扩招，肯定也有您自己的想法和道理，我?呢，学业不精，脑子也没有你们这些?科学家灵活，干脆也就不掺和你们学院的事情了。下周的会议上，您会得到我?的支持的。”
……
图子楠挂断了通讯。
他脸上虚伪圆滑的笑?意瞬间?褪去?，随即被?某种刻入骨髓的疲惫所替代。
他站起身，走到落地窗前，低下头看着?整座临星城。
他今年已经近百岁，但感?谢当代的生物科技，他看起来依然只有四十岁左右，浑身包裹在量体剪裁的西装内，身材显得高?挑、修长而精致。
他的眼睛深邃而明亮，头发浓密而有质感?，只是已经有了些?许银发，眼角也有了不太明显的细纹。
但即便如此，也丝毫不减他面容的英俊。那显然是一张没有用科技修饰过的脸，却比临星城不少所谓的明星都要漂亮精致得多。
……或许是因为他身上那种沉寂、阴郁、稳重、如同历经千帆的气质太突出了。
此时已经是晚上八点，对他而言，八点似乎只是夜晚的开始，他还有很?多时间?去?完成?很?多工作和任务。
……可他却忽然感?觉到了一丝难以?言喻的疲惫。
他老了。
他不再是那个二十岁不到、精力充沛、鲜衣怒马的少年了。
那时候他体力旺盛、充满渴望，总是不知疲倦地为了理想而不断学习、不断研究、不断产出成?果。
而这个世界也在不断回应他，不断激励他，不断用掌声和欢呼声来刺激他。
他一直以?为，自己可以?在那条他所希冀的赛道上永不停歇地奔跑下去?，他甚至以?为，他们真的能改变这个世界。
——直到他的老师、他的明灯、他的引路人满身鲜血地死在了他的面前。
——直到他在柏塔这座大山面前撞得头破血流。
——直到希望一次次破灭，他们亲手创造出来的自由学术组织被?逼到无法生存的边缘。
——直到他的挚友、他的同门名声狼藉地被?送入疯人院，整个潮汐瞭望分崩离析。
——直到他们一步又一步地退让、最终退无可退，坠入悬崖。@无限好文，尽在晋江文学城