比加看了眼正在黏毛的小侍女，低声说：“死牢里的人死了。”
梅丽特说乏了是真的乏了，预备去睡个午觉，
突然听到这个消息，还有些没反应过来：“谁死了？”
比加回头看了眼，走近两步压低声音说：“后宫那位。”
死牢的事情只有梅丽特身边最亲近的几个侍女知道，今年因为身体频频不适，加上伊西说地牢环境太差容易染疾，她去得便少了。
所以在听说这件事时，她第一反应是不可能。
“那人怎么会死？”她有些愣神。
经历百般折磨都没死的人，现在竟然告诉她死了？
“地牢夜里起了火，”比加说：“闷着不通风，来汇报的牢头说早上发现的时候，人都烧焦了。”
稍顿，她又加了一句：“塔奥米斯大人也……”
早上狱卒照常去巡视，结果一打开大牢的门，被弥漫的烟雾熏得仰倒，扑面而来的热浪能热死人。
地牢里的火已经灭得差不多了，但因为门关着，浓雾便也散不掉。
等烟散了，温度下来了，狱卒们进去一看，两间牢房里只剩两具黢黑的焦尸，身体扭曲变形，空气中持续着一股难闻的焦油味，令人作呕。
“确定是那两人？”梅丽特神情有些恍惚。
“尼贝拉大人在前殿等候传唤。”比加说。
“让她进来。”
“是。”
尼贝拉进入芭斯泰特时，梅丽特已经恢复了平日里的神色，端坐在座椅，她的视线掠过殿下的人。
底比斯地牢的监狱长，听闻是继承父亲的衣钵，熟读律法，把地牢管理得极好。
尼贝拉的脸上还残存着些许烟灰，刚从地牢查看完情况，她就立刻进宫请求面见王后。
作为监狱长，她自是知道王后对这个死刑犯的看重。
“请王后恕罪。”尼贝拉单膝跪地，膝盖磕碰在花岗岩地面上发出一声闷响。
梅丽特没有说话，只垂眼看着她。
多年上位者的威严如山，哪怕无声，也压得人喘不上气来。
尼贝拉的额角浸出一层冷汗，把头垂得更低了些。
“听闻你把地牢管理得很好。”梅丽特没什么情绪地说。
尼贝拉深深地把头埋了下去，十分羞愧：“臣下无能，恳请王后降罪，撤除尼贝拉的职位。”
梅丽特微微一笑，只是笑意不达眼底：“那监狱长不妨先说说看你错在何处？”
尼贝拉闷声道：“监察不力。”
其实地牢防火防淹的级别在她上任后已经达到了历朝历任的最高，诺菲斯大祭司都多次夸赞，这次意外真是防不胜防。
她迟疑片刻，终究还是说：“地牢的防火一直都做得不错，但……”
哪怕是火把都是以青铜包裹，就是为了避免出现意外，地牢里除了牢房内有稻草，其他地方都是坚硬的岩石和青铜栅栏，十分空旷，想要起火并不容易。
梅丽特不耐烦地打断她试图为自己辩解的行为：“确认过两人的身份了吗？”
“确认过了，”尼贝拉说：“身高体型差不多，拉塔巴的小指有不自然的内弯，和尸体表现一致，塔奥米斯的……”
她的话还没说完，就被梅丽特打断：“尸体呢？”
尼贝拉默然一瞬，看得出来王后对塔奥米斯的死活全然不关心，于是她便也跳过这人，继续说到：“尸体陈放在地牢的内庭里。”
梅丽特没说话，不知道在思考什么，半晌，她说：“把尸体找个地方埋了吧。”
尼贝拉说是，便听她突然又改了主意：“把他的脚朝着南边。”
尼贝拉不知道这朝南有什么讲究，但她也不会傻到直接询问王后。
“负责死牢的人呢？”