“照这么说，不过是为一个男子争风吃醋，也值得闹到朕的跟前来。”
姜煜随手将账簿抛下。
金砖地上，整齐写有墨迹的纸页，被风翻卷。
“朕没耐心看，”她道，“一日日的折子，还嫌不够烦人的。”
烟罗倒真是见过大世面的。
经了方才这一场风波，他半分不惧，也不慌张，仍旧是轻言慢语，唇边温柔解意的笑，始终不曾落下来过。
“拿这些荒唐东西，到陛下面前打搅，草民万死也难辞其罪了。”
他福一福身，雪发垂落肩头。
发间一支流苏簪子，轻轻摇动，直晃人眼。
“草民虽是烟花出身，做的却是本分生意，这买卖小倌，赎身销籍，都是同官府报了备，老实交税的，从不敢有半分胡来。陛下若想查，想必官府那头也能查实。”
“区区小事，不必费那个周章。”
姜煜吁出一口气，目光落在他身上，话却是向着姜长宁。
“这春风楼的主事，今日一见，果然传言不虚。也难怪朕派去的人，竟是将你从卧床上扰了起来。”
姜长宁拱手，讪笑不言。
“老七，你说说你，这头有佳人相伴，那头还要上薛府抢人。这天底下的好事，也不能让你一人占尽了吧。”
“臣妹知错。”
“你自己说，错在何处。”
“臣妹确有安插眼线，打探薛府消息，行事不磊落，此为其一。身为亲王，领着私兵上门抢人，有损皇家颜面，叫百姓看了笑话，此为其二。自己做下的事，理应受罚，绝无怨言。只是……”
她仰头，粲然一笑。
“自己瞧上过的男人，落到他人手上，闹得遍体鳞伤，身为女子，看不过眼。”
姜煜不以为忤，反倒抚掌哈哈大笑。
“你这性子，怪道京城中常有人编排你，到底年轻，十足一个愣头青。朕有心不欲罚你，但又总要服众。”
她道：“便罚俸半年，回去好好反省。”
姜长宁干脆利落：“臣妹谢恩。”
一旁被晾了半晌的薛晏月，却终究按捺不住。
“陛下切莫听他们一派胡言！”
她急上前，脸上涨得通红。
“臣责打他，何时是因为这个。分明是她齐王，派人混入我府上，意在盗取布防图，如今竟还在这里反诬我。她狼子野心，意图谋乱，陛下可不能掉以轻心！”
又指烟罗：“本将军照拂你春风楼的生意，也不是一日两日，你为何帮着旁人……”
“草民惶恐。”
烟罗垂眸欠身，面上极为难。
“我如何不知，将军亦是常客，至多三五日，必要来一回的，我楼中上下，无不承将军的情，将军从前瞧上了旁的小倌，赎出去带回府上，亦是有的。”
他道：“将军的好，草民都记在心里。只是圣上面前，终究不敢有虚言。”
“你这贱人！你……”
“够了。”
座上之人沉沉出声。
殿中立时安静下来。姜长宁作俯首状，烟罗亦退至一旁。唯有薛晏月的急怒一时收不住，仍喘着粗气，在安静的大殿里，格外清晰。
无人敢再争执。