二人一前一后出了院子，向山下走去。原本守寨的山匪大都歪在地上睡了。薄约不晓得避让，一手拉着江游世，一手提着灯，从他们面前悠然踱过去，任那轻纱似的光亮晃过他们面孔。山径两侧的落叶、草丛为脚步拂过，沙沙地作响。江游世恐怕山匪惊醒，一路上都心惊胆战，紧紧抓着薄约。薄约感到了，笑他：“下山的时候胆子大得很，历练一年，反而变得胆小了。”
江游世手心微微地出了些汗，低声道：“下了山才明白……天外有天，人外有人。”
薄约想他在山下大概受了不少挫，自己这个当师父的难逃其咎，于是不再逗他，挑了些隐蔽小路下山。
江游世只订了一间上房。他把床让给师父，自己另搬来一张矮榻，又风风火火地跑出屋外。他怕薄约嫌他身上汗重，在院里脱掉上衣，打了井水冲浇得干干净净，才又回到屋里。今天又是赶路又是登山，江游世精神兴奋，一时没有睡意，仰躺在榻上，絮絮讲故事。薄约初时应几声，后来或觉得他聒噪，道：“以后再说，今天且睡罢。”
但薄约似有似无的呼吸声好像根羽毛，在他后脑丝丝地作挠，教他心里万般情绪，难收难解。闭了一会眼睛，他那些捉摸不定的绮想挠开了个泉眼，涓涓往外冒，身上也窜起一团火似的。江游世暗恨自己，将一边的外衣拉来盖着，侧到一边，假装已经睡熟了。
薄约却不知道这些弯弯绕绕。他方解开外袍，听见江游世轻轻打鼾，只当徒弟累得这样狠，不由一哂，在床上盘膝打他的坐。
第二日，江游世醒来时房里已经空无一人。他叫了一声：“啊呀，坏了。”薄约却应声而入，问道：“什么坏了？”
“起得比师父晚了，”江游世说。
薄约笑吟吟道：“我又不是那等大户人家的太爷爷太奶奶，醒了不起，等着别人一个个来请安呢。”他靠在墙上看着江游世拾掇齐整，将门一推，催促道：“醒了就起来练剑。”
江游世走出门外，天还暗着，只有东方一道浅浅白光，隐却了几粒晓星。他宁心静气，在那黑鞘上巧力一点，机括弹开，剑就跃出鞘来。这剑名叫“隙月”，与那黑漆漆的鞘大为不同，反而通体莹白，光华似水。江游世习的素棘剑法又与江湖上多数剑法有别，尽求轻灵，招招皆虚，不像杀人的本事，倒像蜻蜓掠水的剑舞一般。这样夺目的宝剑配上这样花哨的剑法，使将出来，衣袂翻飞，剑光如练，当真好看得紧。
使完最后一招，江游世收剑立在庭院里，薄约道：“欠几分神韵，旁的倒融会贯通了。”
江游世愧道：“徒儿用这套剑法对敌，还一次也未赢过，请师父赐教。”薄约却笑道：“只这个没法教你，各人性情不一样，体悟也没有相同的，只能自个儿琢磨。”
热天天亮如同灶上生火，眼见四周一节一节地亮起，屋里又走出来个锦衣少年，远远地道：“江贤弟，这位是谁？”
江游世道：“这便是我师父了！”又与薄约说：“这是徒儿的好友，姓黄名一个湘字……”
他话未说完，黄湘打趣道：“不过是好友？”
江游世也笑道：“行啦！这是徒儿拜把子的大哥，三衢剑派的高徒，江湖上说他‘衢山四侠’里列第一呢。”
三衢剑派是近些年独占鳌头的大派，所谓“衢山四侠”便是门派里的四个菁英弟子，在年轻一辈里出尽风头，侠名籍甚。但薄约许是出世太久，并没给这名头吓到，只是微微地点一下头。
黄湘上前见过礼，道：“久仰前辈大名。”
这本是常见的客套话，薄约却偏要逗他：“我许多年住在山上，如何就是久仰了？”
没想到这黄湘最是个憨直的性子，向来不说虚话套话：“路上听江贤弟讲的，没有十遍也有八遍。”竟当真是“久仰”过的。江游世恨不能捂他的嘴：“黄兄，我师父说玩笑话罢了，你怎……你怎……”
黄湘不明所以：“我怎么？”
江游世臊道：“你怎这样当真呢！”
黄湘听不明白这打谜语似的对话。他见江游世手中提剑，顿生兴趣，岔开话头：“江贤弟，你在练剑么，瞧得我好生手痒！”
江游世顺水推舟道：“黄兄与我比一场？”
黄湘讶道：“你要与我比剑么？”江游世笑道：“是了，当着我师父面，黄兄可要手下留情。”黄湘便回屋取了长剑，挽个剑花，与江游世斗在一处。