“黄湘呢？”江游世警觉道。
“他是个傻的，我不要和他玩儿，”段红枝这么说着，却伸手去敲旁边的窗户。
“你做什么，”江游世急了，伸出一只手拽她袖子，“那边是我师父！”
段红枝瞪了他一眼，施施然把手抽回来，改去敲另一边。
黄湘起得比谁都快。待得江游世收拾齐整，他们俩已经在夜风里吹了好一会儿了。段家武馆为显气派，周围立着的架灯常常是不熄灭的，照得院中颇是明亮。这会儿才看见黄湘匆忙里系坏了腰带，布料团在一起，和挂了一团干菜一样。黄湘大为羞窘，手忙脚乱地把外袍扯平了。段红枝嘲道：“你急什么，又没有人要看你。”黄湘赌气道：“那你叫我作甚，怎不叫你尹大哥来喝酒。”
段红枝道：“你愿与他喝么？那我叫他来，我走啦！”说完之后，她叹口气，又道：“他一天未理我，也不知去了哪里。”
黄湘道：“我却见过他，鬼鬼祟祟地查案呢，定是找到什么东西，不想教我看见，抢去风头。”
段红枝给他逗得喜笑颜开，道：“你性子这样憨直，你能查到多少事情？”
性子憨直——早有许多人这样说过黄湘，黄湘也不以为是个缺点，因为习练武学次要的是心慧通明，首要的却是纯挚踏实。可现下段红枝也笑他，他心里便有种无名的郁火，道：“你总说我傻，我不着用，我不配吃你的酒，我替你们两个把风罢！”
段红枝想不及他这样生气，一时无话可说。江游世接过话道：“黄兄，你武功可比他高得多啦！若真是傻子，可当不成‘衢山四侠’的名头。”
段红枝听了讶道：“你竟是那个黄湘！我以为你和他同名同姓呢。”黄湘闷道：“我就是他。”这话在他心里憋了老长时间，终于说出口来，一下舒坦许多。
江游世道：“段姑娘，你说要请我两个吃酒，倒不见你带酒来。”段红枝笑道：“这是我家，要什么没有。我爹爹藏了一坛春竹叶，我想了好久啦！”自去地窖中偷酒。
这院子的荷池边有棵两人合抱的桂树，叶影莲风，当真风雅无比。树下砌了张石桌子，半点儿灰尘也没有，想来是总在擦拭的。段红枝抱着酒坛子回来，哐当放到桌上，道：“喝吧。”
“这怎么喝，”江游世哭笑不得，“劳烦你再找三个杯子罢！”
段红枝又揣了数个茶盏回来，江游世便端着酒坛，一人一杯地给他们添酒。这酒入口甜甜的，只觉得醇厚香浓，过一阵子酒劲反上来，浑身又是绵软，又是恍惚，飘飘然地好不舒服。
“玉莲的事情……还要多谢你们，”段红枝道，“我不晓得该同谁说了，我心里其实难过得不得了。你们瞧这棵树，我小时候最爱爬树，我想这树长得这么大，必定是棵神树，于是总爬上去对着它许愿望，果然什么都能实现。后来我爹爹觉得爬树成什么样，才修了这张桌子。”
黄湘道：“许的什么愿望？”段红枝道：“说来你们不要笑话我。都是些钗子呀，镯子呀……我娘身子不好，早早地走啦，我爹一个大男人，不晓得这些。后来我才晓得，都是玉莲和斗香偷偷地听见了，攒下月钱给我买的。”
说完这番话，段红枝眼底已经含泪，合十道：“神树呀，要是玉莲能回来就好了。”
黄湘道：“段姑娘，人死不能复生，节哀顺变。”段红枝抹了眼泪，微微笑道：“那许个别的愿罢。但愿尹大哥对我亲切一点，别再总责难我啦。我都要闹不清楚，他究竟喜欢我们还是喜欢我爹的武馆。”
江游世奇道：“为何这样说？”段红枝说：“他有时对我挺好，有时不冷不淡的。你来说说看，或许江湖上来去无影的男人，都是这模样么？”
黄湘插嘴道：“江贤弟别的好说，对这男女之事一窍也不通，你问他没有用，不如问问我。”
“我确实不知道这些事情，”江游世承认了，心里却有别的深意。
“他成天只想着他师父，”黄湘笑道，“上回峨眉派来了好几个美貌的女弟子。我拉他去看，他说：‘长得不够高挑。’我便问他还待要多高的，他就说：‘得和我师父一般高吧！’”
段红枝和黄湘哈哈大笑，江游世自己也觉得滑稽，跟着他们笑起来。笑得够了，段红枝道：“就你把他当个宝呢，他对你这幅样子。”
“哪副样子？”江游世敛下笑意。
“你当真觉得他对你好么，”段红枝瞪大眼睛，“他武功明明那样高强，教你许多年，可有把他的十之一二教给你？他把你当小狗儿养呢！”
黄湘还懵懵懂懂地问：“他师父武功很厉害吗？”
“无所谓，”江游世不悦道，“他想教什么就教，不想便算了。”
“难怪他把你当小狗儿，你果真像个小狗儿，”段红枝道。
江游世还待要说什么，她又幽幽叹道：“我像什么？我爹盼望我嫁给尹大哥，我就巴巴地喜爱他，到头来他还不领我的情。我像个……我像个……”