眼见树上的黄叶一天天落得越来越稀，山林里也一天天地越来越静。鸟兽虫豸或是冬眠了、或是长眠了，总之俱都封缄，要等一场春雷来复苏和复活。唯独不见居的小院里聚了一群肥雀，江游世每天早上出来给它们撒一把米，将它们全喂得圆滚滚的，吃完又呼啦啦地飞走了。
“你要想养，我给你捉一只来。”薄约倚在门边看他喂鸟，冷不丁说。江游世当真怕他拣了什么暗器打鸟，连忙张开手臂护在前面，和母鸡护崽似的，哭笑不得道：“可别！”
薄约看着那些雀鸟四散飞远，若有所思，倒没再提抓鸟的事情。
临近年关，薄约就和忘了过年这事似的，什么也没准备。到三十那天清晨，江游世一推院门，顿时寒意扑面而来。地上白茫茫地覆了一层雪，屋檐的黑瓦、年久的篱笆，今天也不黑了，一片片银装素裹，完全融进广大的雪地里。江游世高兴得不行，朝屋里叫：“师父！下雪了！”
“下雪又如何？”屋里问。
“瑞雪兆丰年，明年收成一定很好。”江游世从地上捻了一撮雪，一下就在手指尖化了。
“你又不种田，我们两个坐吃山空。”薄约从屋里出来，怀里抱了两把剑。他将通身漆黑的那把扔给江游世，道：“练剑！”
这几年江游世和他退居一隅，几乎没怎么出过门，武功却大大长进了。从前江游世与他没得打，只能自己一遍遍比划剑法，现在已能跟他过上几招。
江游世“隙月”出鞘，跃进院里挽了个剑花，周身雪花纷纷扬扬地激荡散开。他长剑护在身前，作了个请的动作，薄约便也跳到他跟前，提剑攻来。
薄约一剑刺他面门，招不使老，忽然又向下沉了一沉，刺他咽喉。江游世不过微微避让，回剑护住胸前——果然当地一声，薄约剑锋照他胸口斜掠，被他一剑挡下了。他们师徒二人本是一模一样的武功路数，打起来却一个狠厉，一个沉着，端的像是两种剑法。
江游世到底根基不足，十来剑对过就渐显吃力，有些招架不住之势。薄约瞧他露出破绽，剑尖再左边疾点一下，转朝他右腕挑去。不料江游世往后一退，轻轻巧巧让开这一着。他得了一点喘息之机，重振旗鼓，又防得滴水不漏。
“游儿懂我。”薄约笑道，也向前踏了一步。江游世一旦落在下风便退一步，倒也有些扬长避短的效用，坚持得比往常久些。两人一退一进，直到江游世后背撞上院墙，再退不得。薄约一剑抵在他脖颈。
“我输啦。”江游世将剑一扔，伸开双手，两只眼睛亮亮的，盯着薄约看。薄约收了长剑，俯下身子，江游世越过他肩头，“啊”地一声，看到背后雪地上长长一条，居然只有他自己边打边退的脚印。薄约为了逗他，一直踩着他的脚印走动，就好像雪上只有一个人走过一般。
“师父！”江游世埋怨道。薄约凑过来，照他脸颊上亲了一口。江游世闭上眼睛，感觉那灼热湿润的气息在皮肤上一触即分，忽然叹道：“我还以为师父近来心情不好呢。”
“没有，”薄约一伸手臂，将他抱在怀里，“今天下山，带你吃点好的。”
以前他们两个住在梅山，江游世年纪尚小，不会烧饭做菜，薄约也不是这块料，天天只好运轻功跑下山去给他带酒楼饭馆的吃食。逢年过节他干脆带着江游世下山好好玩一天。后来江游世长大，无师自通地学会做饭，薄约再也不必像打猎似的出门觅食，一旦过节，却还会带他玩儿。
江游世想到这里，心里像湖水一样泛起一点柔意，高高兴兴和师父下了山。不想进了县城，两人都傻眼了。家家户户门前贴了春联，满地也是红红火火的炮竹屑，店铺偏生大门紧闭，一家做生意的都没有。
远处舞狮的队伍摇头摆脑地走过来，跟了一群穿新衣扎双髻的小孩儿，在队末追逐打闹。江游世拉住一个年岁大点的，努力压过鞭炮声，问他：“店家怎么不开门？”
“大过年的，谁要干活。”那小孩白他一眼，大声道。江游世手一松，他就一溜烟跑了。
“怎生有钱也不赚。”薄约恨道。
“或许这边比梅县富庶些，”江游世笑着说，“过年了都愿意歇一天。”
他们沿着大街走，脚底软绵绵的，好像一整个县城余岁的沉疴和隐痛，都掩没在新雪和鞭炮之下了。薄约生怕江游世不开心，一路绞尽脑汁地哄他，指着路旁人家的春联说：“从前有一户财主，母亲过八十大寿，便找人写寿联。”
“然后呢？”这故事江游世早就听过，仍然非常捧场。
“然后他写‘天增岁月妈增寿’，下联只好对‘春满乾坤爹满门’了。”
江游世哈哈大笑，手悄悄地从白袍子的袖口摸进去，拉住薄约的手，暗暗有一点感慨。他们两人自幼都是无父无母，飘飘荡荡许久，居然也能毫无芥蒂地笑这种笑话。