阿丑不情愿待在家里，跟着张鬼方出门抓药。几十味药材统共花出去半两银，碾碎、切片的工费要加十文，花用的都是张鬼方压箱底的钱。
这些都是小头，大头在那两个童男童女。张鬼方在集上转来转去，并没见到有谁卖身葬父的，不得已又往牙行走。路上他问：“买你花多少钱？”
阿丑答道：“回老爷，一文都没花，我自个找上门的。”
张鬼方一面点银子，心疼得不得了，说：“能不能再有两个找上门的？”阿丑暗暗想：“想得美！”
就这样走到了牙行。时值年末，出来做工的闲人比之前更多了，将两张长板凳坐得满满的。一见人来，七八个汉子站起来迎接，长短胖瘦都有得挑。
张鬼方一个也不看，站在门口叫：“牙人呢？给我滚出来！”
当初那个牙人慢腾腾挪出来。他还记得清张鬼方，拱手道：“这位爷又来了。”
张鬼方皮笑肉不笑，照长凳一指，说：“你原先不是讲：牙行要关门了，那个阿丑是今年最后一个人？”
牙人倒也不尴尬，嘻嘻笑道：“事情有变，人算不如天算嘛。”
怕那牙人说漏嘴，把贴钱卖身的事情供出来，阿丑扯了扯张鬼方袖角，说：“张老爷这么不满意阿丑呀？”
张鬼方斜他一眼，没搭理他，但也没再追究，对牙人说：“今日我要买个女人，你这里有没有？”
牙人朝屋里看看，说：“有、有，有一个四十的奶娘，一个五十的嬷嬷。”张鬼方摆摆手，叫牙人过来，贴着他耳朵说：“要年轻的，你有没有？”牙人道：“长啥样的？”张鬼方面红耳赤说：“长啥样都行！要童女，清清白白的，知道么？”
牙人看他的眼神都飘了，说道：“这、这个不好买。”张鬼方道：“童男呢？”牙人看看阿丑，再看看板凳上坐的闲汉，犹豫半晌，仍旧说：“这个大概也没有，我们不太做这种营生的。”
张鬼方咬咬牙，又道：“多少银子都行。”
牙人推开他：“老爷，不是我不想卖，是当真没有。要找陪床丫鬟和小、小厮，长安可能好买，鄣县统共才几千户人家，不是时时买得到的。”
张鬼方脸红到脖子根，抓过牙人前襟，一字一顿说：“谁说我是要找陪床了。”
几个闲汉赶紧过来劝架。阿丑又是好笑又是好气，只怕动起手，闹到衙门，也冲上去使劲扯张鬼方，说：“别管他了，阿丑刚刚想到，还有个地方能买。”
张鬼方悻悻松开手，一步一瞪地走出牙行。阿丑笑道：“牙人的确不太做那种营生，张老爷干嘛非要找他买？”
他们还没走得太远，张鬼方回过头，朝牙行院里的长凳抬抬下巴，说：“喏，以前张老爷想找个短工，坐在那里，就有人过来问……”
阿丑听他讲过这个故事，但那时是用吐蕃话，和平措卓玛讲的。阿丑故意问：“说什么？”张鬼方恨恨道：“他问张老爷给不给玩。怎么当时做那种生意，现在不做了？”
余光里，张老爷一袭白狐皮长袍，中间扎紧，腰细肩宽，和官老爷们爱玩的书童形象相去甚远。那个人八成是讨厌蕃人，想要羞辱张老爷而已。
阿丑觉得他有点可笑，又有点可怜，说道：“张老爷肯定把那人打了。”张鬼方道：“你怎么知道？”
阿丑说：“这就是了，随便问别人这种话，是要挨揍的。”
没听见张老爷说话，他斜眼一瞧，张鬼方正偷偷盯着他，很快又将目光转开了。
初见面的时候张鬼方也这么问过，不过还是用蕃话，算对汉人的暗中报复。阿丑假装不知道，问：“张老爷看什么呢。”
张鬼方道：“没什么。”顿了顿又说：“你讲得对。”
两人走到城西，张鬼方终于忍不住问：“要去哪？”阿丑卖关子不答，带路带进一条深巷之中。
巷子尽头是个大院落，没挂牌匾。门开一条缝，看进去有数十间正房偏房，围绕中央天井，像是富家宅院。阿丑说：“这是鄣县最大的窑子，张老爷去吧。”
张鬼方又吓了一跳：“你怎么晓得这种地方的。”
以前杨俶来阿丑家做客，偶尔八卦说，某官来某巷玩乐，被老婆带人缉拿，因此他知道有这么个地方。他当然不可能直讲，只是耸耸肩。
张鬼方狐疑道：“你不会总来吧？在这里把银子败光了，饭都没得吃了。”
还未等阿丑回答，院门打开，有个老妈妈探头出来，笑迷迷地说：“两位爷来这么早，进来坐呀。”引他们进堂屋，上了一壶薄酒、一碟花生米。
张鬼方初进窑子，束手束脚，指着小菜问：“这个……”
阿丑知道他想问“这个收不收钱”，忙在桌子底下踩他一脚，抢道：“我家老爷说，这个他不爱吃，你换一碟松子仁来。”
趁那老妈妈去忙活，张鬼方恼道：“你踩我干什么？”阿丑道：“张老爷，你露怯了，别人就要宰你。一会不管她问什么，你不要说话就是。”
过了一会，老妈妈果真端了松子仁回来，赔笑道：“我这里不晓得二位爷习惯，冒犯了。”阿丑道：“不妨事。”老妈妈又道：“老爷常不常来我们这种地方？喜欢甚么样的？”