腊月二十八凌晨，张鬼方一头撞进屋里，扑到炕上大睡一场，他比出门时消瘦一圈，浑身皮肤还更黑了，不晓得大冬天在哪里晒的。
直睡了五六个时辰，睡到下午，他悠悠醒转过来，第一句话就是问：“集市散了没有？”
阿丑道：“还早呢。”张鬼方看看天色，终于放下心。
这一趟镖艰难险阻，走了十天整，送到地方已经二十五了。张鬼方怕来不及，又怕再生变故，日夜兼程地赶回鄣县，才会累成这个样子。
好在银子是筹够了，大块小块，堆小箱子里。新银子是雪亮的，旧银子被人攥来攥去，于是黑沉沉的。这一箱银有新有旧，有借的、有积蓄、有一点点攒的，所以半银半黑。
张鬼方合上箱盖，带着阿丑，一齐去找马贩子。
今天是腊月最后一场集市，东边道路因雪堵塞月余，这两天终于通畅，琳琅奇货运进来卖。张鬼方却瞧都不瞧别的摊子，直奔马行。他日思夜想的金狻猊站在天地正中，身披彩霞，静静低头喝水。张鬼方精神一振，抱紧箱子发足跑去。
马贩想不到他真来买马，拿了戥子称银两。称到末了，十八斤半多一点儿，竟然还差二两。
张鬼方为难道：“这么贵一匹马，差一星半点的，就抹个零头吧。”
马贩却笑道：“客人拿得出来这么多，自然也不缺这二两银。再凑一凑总是有的。这匹马带去长安，五百两也不愁卖呢。”意思是一点儿也不能通融。
张鬼方咬咬牙，把耳朵上挂的坠子取下来，递给阿丑说：“拿去当了吧。”
这是他最钟爱的一件首饰，想着上面珠翠小，不值太多钱，之前才没有卖掉。阿丑拿耳坠去典当，正正好当到二两。
金狻猊被牵出来，交到张鬼方手中。张鬼方早就迫不及待，在马颈上摸了一把。短毛细细滑滑，一拨一道金波浪，漂亮得不得了。
金狻猊却偏头躲了一躲，显得很矜持。张鬼方喜道：“你瞧，金狻猊多聪明，讨厌别人还晓得躲。性烈一点才是好马。”
看他眉飞色舞，阿丑也不知不觉地有点高兴。张鬼方又说：“我从小就喜欢马儿，从小就想买一匹。”
阿丑笑道：“金狻猊比皇帝骑的都好。”
张鬼方牵马走在闹市，自觉别人都羡慕他，走得脚下生风。到了人少路宽的地方，他便忍不住跳上马背。
阿丑牵着缰绳，慢慢走在前面。金狻猊认清现实，也不再抗拒这位新主人。张鬼方说：“你摸摸看，这个毛摸着都不一样。”
阿丑伸出一根手指，还未碰到马颈，金狻猊猛地张开嘴，想咬阿丑的指头。张鬼方连忙扯着鬃毛拉开，叱道：“你这坏马，怎地还咬人呢？”
阿丑微笑道：“这个是叫聪明，通灵性了。”不打算再招惹金狻猊。张鬼方却不依了，跳下马，拉着阿丑说：“你上去。”
金狻猊张口又要咬，张鬼方厉声喝道：“还咬！”金狻猊总算服软了，不情不愿地载着阿丑往前。
走到城墙根下，阿丑忽然指着角落说：“我以前总在那边卖豆芽。”
如今那个位置被别人占了，附近摊贩忙着聊天，没人招呼阿丑。张鬼方道：“你去和他们拜年，他们就看见你了。”
阿丑摇摇头说：“不行，我就要静悄悄来，静悄悄走。”
然而他还是没静悄悄走成。将出集市的时候，二人迎面碰上赖五。许久不见，赖五还是那副吊儿郎当的模样，对阿丑道：“丑东西，骑上马了？”
阿丑拍拍金狻猊，笑道：“如何，好看吧。”赖五道：“马好看，你挺吓人的，别出门了。”
阿丑只是一哂。张鬼方恼道：“你这个癞蛤蟆，难道你就多么好看？”
赖五有点怵他，退了两步：“总比这个丑东西好看吧。”
张鬼方露齿一笑，说：“那我把你脸皮扒下来。”说着朝赖五奔去。赖五扭头就跑，然而哪里跑得过张鬼方，被他按住揍了一拳。
阿丑急得叫道：“张老爷！我要摔了！”张鬼方便又跑回来救他。阿丑跳下马背，缰绳交到张鬼方手中，说：“我不骑了。”
张鬼方斟酌半天，碰了一下阿丑肩膀：“其实你也不多么丑。”
阿丑道：“无所谓，我不介意这个。”张鬼方犹豫道：“要不你改个名罢，叫阿丑平白给人嘲笑。”
阿丑故意逗他玩，似笑非笑道：“我是丑时生的，所以叫阿丑。张老爷想的是哪个丑？”
张鬼方立时慌了，支支吾吾地说：“我……我……”
阿丑笑得眼泪都要出来了。张鬼方不知他笑什么，更不敢问，讷讷地跟在后面走。笑完了，阿丑说：“张老爷，你怎么是个大好人呢？”