见阿丑衣衫破旧，马贩子压根不来搭理，只在角落玩牙牌，打发一个伙计迎客。阿丑逛了一圈，问：“一匹马几个钱？”
伙计认出他是张鬼方的下人，打趣道：“金狻猊呢？”阿丑不禁郁闷，只回答说：“再买一匹陪它。”
伙计笑道：“剩下这些，好马四十两，中马三十两，次马、有点小病的二十两。给金狻猊作陪，肯定要好马的。”
有金狻猊珠玉在前，马行其他马实在难以入眼。精养的一匹匹痴肥，粗养的没精打采，眼里无光，马粪沾在毛上也无人打理。阿丑心里已开始不情愿，忍着膻气往马厩深处走。伙计给他介绍说：“这一匹叫银踏雪，金狻猊之下属它最好了。”
阿丑道：“单听名字就知道，比金狻猊差了一大截。”伙计赔笑道：“那没办法，金狻猊那样的马，世上又能有几匹？”
越听越觉得心酸，但他还是问：“多少钱？”伙计道：“四十两。”
阿丑捏捏手里的钱袋子，说：“我自个看看罢。”伙计便也不再劝，回去打牙牌了。
这匹银踏雪就是痴肥的典范，两眼只看得见草料，没有一丝聪明气。阿丑轻轻唤道：“银踏雪？”银踏雪头都不抬，伸在槽中舔水喝。再往内走，一匹枣红马，一匹黄马，贩子懒得起名，之后就没有马了。
尽管早就料到结局，阿丑还是不大甘心，在马厩中站了一会。银踏雪吃饱喝足，踱去边上睡了。这时角落一堆枯草一动，原来是一匹干巴巴的瘦马，伸头去吃银踏雪剩的草料。伙计连忙扔了牙牌，赶它：“叱，叱！”
马挨了几下打，张大马嘴，塞了满满一口草料，缩回角落慢慢地嚼。原来银踏雪、金狻猊这样上等马，草料和别的中马、劣马是不一样的，不掺糠，反而会切几个应季果子拌在里面。这匹次等马，死活不吃次等料，反而天天要偷银踏雪的草料吃。阿丑觉得它长的不是牲畜心，饶有兴致，问道：“这匹叫什么？”
伙计道：“没有名字。”阿丑走近去看，他还提醒说：“你当心点，别被踢着了。”
阿丑道：“这马很凶么？”伙计怕他拿这个压价，讪讪地不敢答应。
这匹无名无姓马，瘦骨嶙峋，浑身马毛糟烂，糊成一团，像被嚼过吐出来似的。阿丑小心翼翼去扳马嘴，果然差点被咬。伙计道：“咬到了可不赔钱呐。”
阿丑低声道：“你看不上我这个丑八怪，但你也没好到哪里去。你若听话一点，我就把你买回去。”
那马竟真的安静下来，任他数了牙齿，又上上下下看了肚腹腿脚。马肚子底下有几圈旋毛，传说伯乐相马时说“旋毛在腹下如乳者，千里马”。不过除掉这几圈旋毛，其余骨相只是中规中矩而已。阿丑对它有种莫名亲近，笑道：“这么傲，以为你多么厉害呢。”
马仿佛真能听懂，含怨地看了阿丑一眼。阿丑拍拍它道：“没关系，买你回去给吐蕃老爷扶鸟。”
这匹马算是中马的一档，阿丑说它凶、不服管，又说它瘦、挑食、难伺候，讲到了二十五两。银货两讫，伙计提着水桶、刷子，帮他把马洗刷干净。实在梳不开的马鬃马尾，一剪了事。
蜕掉一层泥壳，花色才渐渐显露。马身大体是白的，但是白中零零碎碎地点了黑色，像深浅错落的芦花荡。一般来讲，黑白交杂的马叫“骓”，例如项羽的踏云乌骓马是身黑蹄白。师出有名，更叫人满意了。
当来的三十两还剩五两，另有当初当玉佩的钱埋在地下、有半两张老爷给的例银。阿丑取银出来一合计，手头又宽裕了。
去集上转了一圈，见到有人在五彩珠子上刻字卖。刻有阿丑不认得的蕃文，也有汉字的警世句子。要是卖给蒙学小孩，不知道能作什么用途；要是卖来做首饰，刻的东西简直太败兴了！阿丑觉得珠子正好给张老爷编头发，拿起一串来看。摊贩道：“你识字么？”
阿丑道：“不认得。”
摊贩从鼻孔里哼了一声，说：“五文钱一串，现刻十文。刻个张二牛、刘阿狗的，可以缝在衣服上，不怕偷。”
阿丑想：“原来是做这个用途。”又想：“刻个张二牛就挺好。”看了一会，他对摊贩道：“你给我刻一个‘靡不有初鲜克有终’。”
这句话与张老爷的名字同出一源。摊贩拿了刻刀，下手前却不动了，说：“靡字怎么写？”
阿丑道：“就是‘靡靡之音’的靡字。”摊贩不动。阿丑伸出食指，慢条斯理写在地上，拍掉灰时笑道：“我以为你识字呢。”
拿了一条《荡》一条蕃文，余钱又去当铺买了一样东西，天色见晚了。阿丑牵着骓马回家，走到无人的小路，他起意说：“跑来看看呢？”解开缰绳，在骓马背上一拍。
骓马轻飘飘转了一圈，回到阿丑身侧。阿丑哭笑不得说：“叫你跑快点。”骓马粘着他不走。阿丑实在没办法，指着远方说：“往那边跑，你跟着我跑，懂不懂？”
也不知道骓马听进去没有。阿丑把东西一股脑塞进内袋，深吸一口气，展开轻功，向前飘出三丈远。
比了一二十丈，阿丑觉出不对劲来。他轻功是终南派独门功法“点蕙法”，以小巧飘逸见长。跑几百里或许跑不过马，但短短一段路，决计不该让马追上。
此刻骓马紧紧缀在他身后，竟有悠然自得的感觉。阿丑想：“难不成我武功生疏到这种地步？”尽全力跑了一段，路边草木一暗一明地掠过去了，骓马稍被落下两步，很快又跟上。
阿丑转头一看，只见骓马和其他马不同，跑得再快也轻飘飘的，没有奋蹄而奔的响动，更像“四两拨千斤”，就好像天生懂轻功一样。他心里一动，脚尖在地上一点，稳稳停下。骓马有样学样，探出前蹄同样一点，卸去劲力，站在阿丑身边。
阿丑大喜过望，摸着骓马坑坑洼洼的额发说：“一个鄣县，居然找出来两匹千里马呢！”
骓马到底是马，喜欢吃盐，在阿丑发间舔来舔去，还想往眼睛里舔。阿丑痒得咯咯直笑，推开骓马，教他：“站在这里不动。”骓马果然不动。阿丑走远几步，吹一声哨，马便跑过来。如此重复几次，骓马轻车熟路了，阿丑满意道：“晚上你就躲着，听见吹哨再出来，晓得么？”
回到家里，张鬼方与平措都还未归。阿丑静悄悄把骓马牵进院子，教它藏在马棚后面不动。
夜里大家围坐用饭，张鬼方不知哪里抠出一点儿钱，买了熟菜，沽了酒，庆祝阿丑大难不死，或许还有借酒浇愁、怀念金狻猊的意味。