张鬼方一动不动地躺在客店床上，心乱如麻。自打从仇人刀下逃出来，这还是第一天他自己不愿练武。突然少一件要事，他整个人好像变成一根空心芦苇，轻飘飘的，不知道做什么好。
躺到日上三竿，他觉得腹中饥饿不已，便拍着墙壁喊道：“奚兄弟！出来么，请你吃饭！”喊了几声都无回答。
这家客店墙壁薄，在房里不论做什么，隔壁都能听得一清二楚。但凡奚宇醒了，早就应该听见他的声音。张鬼方披上外衣，裤子都等不及穿，匆匆跑去旁边房间看了一眼。床上空空荡荡，桌上残茶冷透了。张鬼方这才想起来，奚宇说自己有个消息灵通的伯母，想必一早就出了门。
来长安这些天，他日日东奔西走。有时做些短工，钱也是挣了即花，攒不下来。
既然奚宇不在，他也没兴趣吃太好的，在客店要一碗阳春面了事。长安不缺小摊小贩，大有别的便宜菜色可以选。集市上羊汤三文钱一碗，胡饼一文一个。但他独自上街，又怕被宰客，又怕自己吃不惯，白花钱。到头来什么都不想吃了，只知道买奚宇送的那一碗面。
不过今天他心绪不宁，总想要犒劳自己。想来想去，多花一文钱，要了个鸡蛋卧在面里。坐在厅堂吃完面，葱花也一颗颗挑起来吃干净了，他才把鸡蛋一筷子戳开，心情跟着好些。
客店小厮蹑手蹑脚走过来，手中拿个布袋，不情愿说：“爷，外面有个人叫我送来给你。”
张鬼方拿过布袋掂了掂，不算太沉，里面东西硬邦邦的。猜不出来是什么。他随口问：“谁拿来的？”
小厮说：“自己看不就得了，我也不认识那人。”因他第一天大闹客栈，这里掌柜小厮都不待见他，说话也不冷不热的。
张鬼方不以为意，解开系绳一抖。一个干巴巴、大鸡爪一样的东西从袋里掉出来。客店小厮也来了兴趣，问：“这是什么鸟的爪子？”
张鬼方眉头紧皱，把那东西捡起来。寻常鸟爪都是四趾，这玩意却有五根指头，分明是个五指蜷曲、弄干了的老人手掌。翻过来一看，掌心有一颗黑痣，正是他祖父张稷，或者叫张弃的右手掌。张鬼方天旋地转，胃里一阵翻涌，当下把吃下去的面条和鸡蛋全吐在地上。
小厮恶道：“你做什么！堂屋搞脏了，一会你可得自己收拾。”张鬼方只感到头脑一下一下发胀，两耳嗡嗡作响，恨不得把这个多嘴的小厮当场杀了。他定了定神，揪着那小厮衣领问：“谁送来的？”
那小厮吓了一跳，支吾道：“我、我说了我不认得。”张鬼方将他囫囵提起来，举在空中一晃，吼道：“穿什么样衣服！往哪边走了！”那小厮说：“穿、穿件褐色短打，应该是往城东去了。”
张鬼方怒叫一声，把那小厮推倒在地，抄起长刀，发足追出门外。往东追了二三里，前面果真有个褐衣短打的人影，看服色是拂柳山庄的家丁。
眼见张鬼方追上来了，那人迈开步子狂奔。然而张鬼方内功得了指点，又日夜苦练，虽还谈不上脱胎换骨，但也算今非昔比。他深深提一口气，心里默想：“我是马，我是马。”直把自己当做飞雪暗云，风驰电掣，三两步追到那家丁身后，伸手死死攥住他后心。那家丁被扯得打个趔趄，抽出一把短刀，反手捅往张鬼方腰腹。
张鬼方盛怒之下气力大增，抓住他拿刀的手腕，一顶一拽，把他肩膀生生拽断了。那家丁杀猪价叫起来：“救命啊！”然而这段路正是偏僻的地方，根本无人听得见。张鬼方将自己外袍脱下来，长袖打个结，把那家丁背手捆住，长刀架在他脖颈上，问：“谁派你来的？”
那家丁讨饶说：“是我家老爷让我来的，一切和我没有关系。”张鬼方冷笑道：“你家老爷故意激我生气，想让我赶去自投罗网，是不是？”
家丁不敢作声，张鬼方道：“说话！”家丁才点了点头说：“我家老爷已经布置好了。”
张鬼方心想，拂柳山庄恐怕有个大大陷阱在，但同时又想，柳銎竟敢寄他祖父的断手过来挑衅，这等深仇大恨绝对不可能善了。而且柳銎已经知道他行踪，与其东躲西藏，日夜担忧，还不如今日将计就计，去拂柳山庄会一会这个仇人。
想到此地，他将刀紧了紧，在那家丁脖颈上割破一层油皮，问：“你家老爷布置了甚么东西？”
那家丁吓得涕泗齐下，抖抖索索说：“老爷在大门口埋伏了人。你、你一进去，就能把你捉起来。”张鬼方冷笑一声，收起长刀，着那家丁在前面带路。
走了好半天，拂柳山庄出现在眼前。那家丁主动请缨道：“我晓得山庄有个后门，你、你放开我，我便领你过去。”
张鬼方哼道：“我不放开你，你也得领我过去。否则你就死定了。”
家丁欲哭无泪，带他走了一条弯弯绕绕的小路，从山庄旁边绕过去。走到一处侧门，张鬼方问：“是不是这里？”家丁道：“不是。”继续往前走。