翌日，丫鬟又端药来。陈否坐在榻上，接过碗，捧着要喝，丫鬟突然笑道：“奶奶今天怎么染了指甲？”
陈否伸出右手，手心朝上，曲起手指看了看。单用花汁染，染起来斑驳、颜色淡，而且一碰水就要褪色。染了才有半天，现在几乎看不出红了。只有指甲缝里剩一丝残血。陈否道：“没有染。”
那丫鬟笑道：“奶奶想要爱美，来找我呀。”说着把自己的手也伸出来，和陈否并在一起。陈否肤色又黄又黑，指头干干巴巴，像老姜，像是老妪的手。而丫鬟五指尖尖，兰花红笋，像嫩生生子姜，掐一下，一个滴水的月牙。放在一块看，真不知道谁是主、谁是仆。陈否收回手，说：“和我比这个干什么。”
丫鬟又是嘻嘻一笑，说道：“奶奶平时不爱打扮，想要美一点，我乐意得很哪。”陈否淡淡说：“你乐意有什么好。”丫鬟说：“老爷也会乐意。”
陈否面色不变，仍旧说：“他乐意有什么好。”丫鬟无话可讲了。
这丫鬟名字叫做小枣，长得很有几分姿色。十一二岁进谭家，待了二十年，今年也三十多岁了。
换别的漂亮丫鬟，长到这个年纪，多是找一个好人家嫁掉，或者给几锭大银，另谋生路。小枣一直留着不走，三十多岁，性子还是天真娇憨。个中缘由，人人心知肚明，人人都不说。陈否自然也知道，不过陈否脾气好，睁一只眼闭一只眼，从来不管，更不为难小枣。
喝完药，小枣拿过空碗，一躬身说：“奶奶，我先走啦。”
陈否却叫住她，问道：“外面荷花怎么不见了？”
小枣走到窗前，向外指去，说：“喏，这里全都是荷花，哪里不见了呢？”陈否说：“你晓得我说哪一朵。”
小枣说：“是要开了的那一朵么？那朵我看了喜欢，就拿回去了。”
陈否不响，小枣回头朝她一笑，又说道：“我问过老爷了，老爷说，庄里的花，我想要的，都可以摘回去。奶奶还有这么多花儿，就原谅小枣罢。”
陈否兴味索然，摆摆手说：“那你就摘吧。”小枣道：“奶奶就是什么事情都不上心，老爷才不来的。”
陈否说：“不来最好。”
小枣不信，放下空碗：“我给奶奶染指甲吧。”陈否道：“不要碰我。”在榻上扭过去，把手藏到一边。小枣不依不饶走上前，左边一晃，趁陈否往右躲，牢牢扭住她的手，又说：“奶奶的手太黄，单染指甲其实不好看。”
陈否不会武功，自己挣不开，只好说道：“你玩够没有？”小枣笑道：“我可不是在玩呀，是老爷说，染过的指甲好看。”
陈否忽然冷笑一声，说道：“你觉得谭怀远，是喜欢那个红指甲？”
小枣仍笑道：“不然呢，老爷是喜欢我漂亮么？”
陈否说：“他一点儿都不在意你，和不在意我是一个样的。”
小枣兀自不以为意，陈否冷冷说：“他都不在意你是不是个贱人，你染红指甲、黑指甲、蓝指甲，他就更不在意了。”
多年以来，陈否逆来顺受。别人再怎么逗她，她都支支吾吾地忍过去了。突然冷嘲热讽，把小枣吓了一跳。小枣说：“奶奶可不要这么讲话！”陈否冷笑道：“你就是一块儿好肉，够香够软就好了，心地怎么样，长没长指甲，都无所谓。”
小枣尖叫一声，甩开陈否，仓皇跑到屋外。陈否咳了两声，叫道：“小枣，来拿碗。”小枣只当没听见，一溜烟逃远了。
在榻上躺了半天，陈否恢复些许力气，起身侍弄花草。先浇栀子，再浇几盆小兰花。都浇完了，陈否搬起一盆墨兰，放上窗台，自己坐回去闭目养神。
睡得小半个时辰，窗户“咯咯”响起来，整片窗棂微微颤抖。陈否睁开眼睛，有气无力靠着。过了一会，窗打开了。一个大马猴似的东西挂在窗框上。陈否动都不动，说：“今天来得挺晚。”
那大马猴正是何有终。他双臂一荡，两条短腿稳稳落地，说道：“对不住，我才回来。”轻车熟路，从角落拖出一张太师椅，摆在房间正中，显得很是殷勤。
陈否改坐到太师椅上，靠着扶手，一手托腮，又问：“最近都在做什么？”
何有终道：“最近都在终南。”陈否“啊”的叹了一声。何有终解释说：“终南那个女人，不晓得跑哪里去了，抓也抓不到。封笑寒也是个孬种，天天做梦被她杀掉。”
陈否说：“不奇怪。”何有终不屑道：“封笑寒学那么多武功，到头来怕这个怕那个的，学了也是白学。”