在姜亦棠去找竹叶时，剩余几人继续游戏，只是谢玉照没再参与进去。
远离人群后，姜亦棠越走越心慌，喧嚣散去，显得四周格外安静，又全是树木，让人心中无端生出些许不安来，仿佛暗处有什么在盯着她。
姜亦棠自己把自己吓得一跳，赶紧加快步子，想要早点找到竹叶，然后早点回去。
片刻，姜亦棠终于看见竹林，她松了口气，但也许是突然放松，她不小心踩到石子，踉跄了下，灯笼也跟着摇晃，清风拂过，灯笼中的烛火摇摇晃晃，下一刻彻底熄灭。
四周暗下来，可见度立刻降低，姜亦棠瞬间紧绷住呼吸，她在原处僵硬片刻，欲哭无泪。
她曾经被困在颂桉苑太久，一度夜间不曾有灯，又或者姨娘是死在一个雨夜朦胧的夜晚，她对黑暗一种难以言喻的恐惧。
半晌，姜亦棠才敢动弹，她小心翼翼地往里挪，生怕会磕到碰到。
借着不甚明亮的月光，她好不容易挪到竹林，刚低头准备捡起一片竹叶，忽然听见竹林中传来一阵对话，而说话的声音让她十分耳熟。
“殿下最近为什么躲着不见我？”
“不要乱想。”
她对这道女声刻骨铭心，姜亦棠一怔，她借着月光看去，果然，在竹林中的就是姜霜鸢，而被她喊叫殿下的人则是白日中想向她打听姜玵妢消息的三皇子，姜亦棠抬手捂住嘴，怕自己泄露声音。
姜亦棠遥遥地盯着姜霜鸢。
她常住在太子府，其中有一个原因，就是她不想看见姜霜鸢，她对姜霜鸢的恨意没有半点缓解，她不想看见姜霜鸢在她面前晃悠，却又拿姜霜鸢没有半点办法。
她有一刹间冒出一个想法，她想闹出动静来，让众人看见这一幕。
她想让姜霜鸢名声扫地。
姜霜鸢和她的情况不同，她曾救过谢玉照，谢玉照接她去太子府小主也是用的这个理由，思甚苑不是安排在后院，而是另类的客房，但姜霜鸢却是不一样，她和三皇子没有交集，能在这时一同出现竹林中，只可能是私会。
但很快，姜亦棠就意识到不行，有她这个前车之鉴，加上三皇子的身份，姜霜鸢未必会在乎这件事曝光。
也许她一直都在等这个机会。
一旦这件事曝光，为了给尚书府一个交代，三皇子必须要娶姜霜鸢，那样的情况只会如姜昃旼所愿。
姜亦棠不想给尚书府留任何一条退路。
而且，她在上书房这么久，也隐约知道朝堂近来形势复杂，姜昃旼再如何也是官至尚书，姜亦棠不想给三皇子添加助力。
尚书府必须绑在谢玉照的船上，燃尽残灰。
姜亦棠抿紧唇，就在她要悄无声息地离开时，忽然听见姜霜鸢不满地说：
“我看见你今日去找姜亦棠了，殿下不会也看上她了吧？”
三皇子顿了顿，才出声否认：“没有。”
姜霜鸢也不知信没信，她只问了一句话：
“殿下究竟什么时候才去府中提亲？！”
“等到合适时机。”
借着月光，姜亦棠在姜霜鸢脸上看见一抹冷笑，但她没什么都没说，而是很快红了眼眸：“殿下别怪霜儿，只是殿下最近不见霜儿，霜儿心中不安。”
三皇子沉默片刻，但态度明显软和下来，上前扶住她：
“你别乱想……”
后面的话，姜亦棠没有再听，她情绪复杂地离开现场。
她发现，她其实也不了解姜霜鸢。：，，。