司马先生不置可否，只道：“秦淮是局中人，这点，我们信了。但你……景公子，你也未必只是个旁观者。你既能提前布局，便一定知情。”
我抬眼，与他视线交锋，平静道：“知情与下场，是两回事。我若只求自保，何必牵出陌七这条线？更不会等在这里等你们三个时辰。”
司马先生眼中微光一闪，轻轻一笑：“不错的胆识。”
他端起茶盏，抿了一口，却转而道：“景公子说，想要一官半职，荣华富贵。可你现在走的是一条极险的路。”
我不语，只等他往下说。
“朝廷如今风头多变，各方势力暗涌。秦淮此人，早已多方下注，不臣之意甚浓。朝中几位大人，已有所不满。夜巡司对他，也并无太多好感。”
说到此处，他放下茶盏，目光落到我面上，像是一道柔和而致命的刀：“你若真想谋一席之地，不如取而代之。”
我轻笑出声：“秦淮，可不是一个好对付的目标。”
司马先生却反问：“但你已经盯上他了，不是吗？”
空气一瞬间沉寂。
朱晏不知何时已不再插话，坐在一旁，靠着窗沿轻摇酒盏，眼神微眯，像是等着看一场好戏。
我缓缓道：“你们不出手，却愿意在暗中相助……这是把我往刀锋上推。”“你若没有决心，推也推不动。”司马先生淡淡一笑，“我们不会插手秦淮之死，但可以让他死得不那么容易察觉。你若动手，我们在暗处替你遮风挡雨。你若成事，夜巡司自然有人为你举荐。朝中也不是没人愿意扶持懂事的人。”
我轻轻叩了叩桌面，笑意微深：“那我，倒也不必再装了。”
司马先生不语，只看着我，目光澄澈。
我缓缓举杯，与他对饮：“那就，请你们……看我演完这一出戏。”醉仙楼三层，旧木窗扉已被夜风吹开一角，残阳如血，街道上的人影在光与烟中交错流转，喧嚣与清静交叠，恍若梦境。
我仍坐在旧桌前，手中酒盏已凉，朱晏与司马先生离开已有片刻，楼内又恢复了最初的寂静。
我静静地看着楼下，看着那些来来往往的凡人，看着他们的步伐节奏、面上喜怒，看着一切与我无关的温柔与麻木。
我的敌人，不是秦淮，是时间。
时间在逼我，逼得我连喘息都要计算着节奏。
谢行止的暗流已近，沈云霁身上的密函线尚未解明，寒渊之变也在蓄势待发，而秦淮这个人——他不是狼，是一条蛇，一条不动则已、一动就必然有毒的蛇。
他知密函，知寒渊，知飞鸢门，知所有人的底牌，却从不出手，只待局势一面倾斜，便顺势压顶。他就是这局中最沉的一枚棋。
可我偏要打破这枚棋。
但我最大的困难，不是这局之大，而是——我手下无人。
柳夭夭能算半个，却不可明用；陆青虽狠，终究桀骜。
我孤身一人，要扳倒秦淮，如何下这一击？
这不是简单的刺杀——秦淮那种人，连喝茶都有人替他试毒，连屋顶都布有暗桩。想杀他，需的是局，是一场“他自以为自己赢了”的局。
一击不中，永无二击。
若我露了锋芒，秦淮必不再大意，到时无论夜巡司愿不愿帮我，我也没有再出手的资格。
我要让他低估我、轻视我，甚至信任我。我要让他以为自己即将得逞，而在最后一刻，被我反手斩下喉咙。
东都的街灯在夜雨洗过之后，浮着一圈圈昏黄的光晕。
秦淮站在巷口，指腹缓缓摩挲着手中那枚信物——一截断银簪，旧却锋利。
他的指尖感受到银器边缘那一道不易察觉的刻痕，正是他自己的手法，一看便知。
秦淮想到三日前，和景曜约定，以银簪联系，银簪出，密函现
他嘴角浮起一丝笑：“你倒是终于来了。”
可就是这一截银簪，把他带回了很多年前——
那年，他还叫褚舟生。
那时的他并不姓秦，也不识什么朝廷要人，只是东都一条街边的小耳目，替人跑腿、递话、打听风声。
他的义兄，卢长渊，是个不大不小的文职武差，刚刚调入密司下辖的外密探组，负责清点几桩边境往来文书。
就是那个时候，卢长渊意外得到了一封密信——信中牵连到东都一位皇亲和边疆兵符调动之事，若是真送到巡天监或夜巡司，怕是能撼动一城朝局。
但他没送出去。