【二十多岁时，他的父亲就去世了，为了通过科举改变命运，白居易学习十分刻苦，甚至到了读书读得口都生出了疮，手都磨出了茧，年纪轻轻的，头发全都白了的程度。】
【年少时的经历塑造了他坚韧不拔的性格和卓越的才华，白居易能共情底层贫民，也有匡扶社稷的远大志向！】
【因此，他的一生可以分为前后两段，前期兼济天下，后期独善其身！】
【公元800年，白居易来到长安，参加科举考试，一举中第，开始步入仕途，这一年，他已经年近三十了。】
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“据说白居易在应试之前，曾向大诗人顾况干谒，顾况听闻白居易的姓名，打趣道：长安米贵，居长安，大不易啊！在京城可没那么好混饭吃。”
“白居易没有说什么，只是将自己的诗文恭恭敬敬的交给顾况。”
“当顾况读到“野火烧不尽，春风吹又生”二句，不禁大为赏叹，连声说道：有如此才能，在哪里居住都很容易。白居易在长安的士人圈子里一举成名！”
“顾况看到的诗就是白居易十五、六岁写的《赋得古原草送别》：离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。”
“按唐朝科举考试的规矩，凡限定的诗题，题目前必须加“赋得”二字，很显然，这是白居易为科场准备的一首试帖诗。”
李白：“野火烧不尽，春风吹又生。此句当名传千古！”
杜甫：“科场诗要求严格，须缴清题意，起承转合分明，对仗要精工，全篇要空灵浑成，方称得体。束缚如此之严，白居易居然能写下如此佳作，真是大才啊！”
李煜：“离恨恰如春草，更行更远还生。（《清平乐·别来春半》）”
【贞元十八年（802年），白居易参加吏部举行的书判拔萃科考试，与元稹同时考中，被授于秘书省校书郎。】
【与白居易不同，他的挚友元稹出身北魏皇室之后，家族居住在洛阳，世代为官。不幸的是，元稹的父亲在他八岁的时候就去世了，元稹家贫无业，年幼的时候没有机会拜得名师，他是由出身书香门第的母亲启蒙的。】
【公元793年，十五岁的元稹为尽快摆脱贫困，获取功名，选择投考相对容易的明经科，参加朝廷举办的“礼记、尚书”考试，以明两经擢第。】
【“三十老明经，五十少进士。”明经科考试简单，通过的人也多，但更不容易得到官职，元稹在长安闲居多年，等待分配。】
【在此期间，他淘到了陈子昂的《感遇诗三十八首》和杜甫的诗文，开始作诗，并成为杜甫的铁粉！】
【十年后的公元802年，二十四岁的元稹第二次参加贡举，与大他八岁的白居易同榜高中，入秘书省任校书郎，从此二人成为生死不渝的好友。】
【元稹虽有一个皇室先祖，但他们家到了唐朝已经没落，只有入仕以后，才有与高门结亲的资本。他在任校书郎后不久便迎娶了韦夏卿之女韦丛为妻。】
【元和元年（806年），元白二人同登“才识兼茂明于体用”科，元稹考中第一名，做了左拾遗，白居易被授予周至县尉之职。】
【左拾遗是个给皇帝提意见的小官，元稹很有政治热情，一到职立刻接二连三地上疏献表，先论“教本”（重视给皇子选择保傅），再论“谏职”（谏官之职责）、“迁庙”（迁移新崩天子神主入祀太庙）……一直论到西北边事这样的大政，同时旗帜鲜明地支持时任监察御史的裴度对朝中权幸的抨击，从而引起了宪宗的注意，很快便受到皇帝的召见。】
【元稹尽职奉公，本应受到鼓励，可是因为他锋芒太露，触犯权贵，反而引起了宰臣的不满，元和元年九月被贬为河南县尉。】
【就在被贬这一年，元稹的母亲也去世了，他即位悲痛的回到家乡为母亲守孝三年……】
【这一对好友不仅脾性相投，对政治的看法一般无二，也都有着极高的政治热情。】
【白居易被任命为校书郎后自认为得到了皇帝赏识，食君之禄自然要忠君之事，尽到言官的职责以报答陛下的知遇之恩。因此频繁上书言事，乃至于当面指出皇帝的错误。】
【白居易上书言事大多都被皇帝采纳，然而他直言上谏，也让唐宪宗感到很不高兴，他对李绛抱怨道：“白居易这小子，是朕提拔上来的，他却不断找朕的麻烦，真是让朕很难受啊。”幸而李绛是一个正直之人，他认为这是白居易的一片忠心，进而劝谏宪宗广开言路。】
第378章新乐府诗
【白居易在《卖炭翁》中，将宫市制度的危害公之于众，“名为宫市，而实夺之。”对宦官集团的专横跋扈进行了无情的批判！】
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“顺宗改革的时候，曾废除这项政策，甚至还有农户受不了宦官的盘剥压榨，奋起反抗，殴打宦官，并将宦官送官法办的事。”
“但永贞革新失败后，宪宗皇帝是宦官集团扶持上位的，宫市制度立刻死灰复燃，并愈演愈烈！”
……
【得罪皇帝不可怕，得罪那些扶持宪宗登上帝位的宦官，就捅了马蜂窝，白居易不出意外的被诬陷排挤，罢免了校书郎的职位，只能再次参加吏部组织的考试，才被授予周至县尉一职。】
【两位至交好友，成了难兄难弟……】
【白居易秉承着儒家“志在兼济，行在独善”的处世原则。一方面，他关心人民疾苦；另一方面，他又是一个封建王朝中食禄奉公的官吏。】
【县尉的职责是在县里缉捕盗贼、征收捐税，这一职务让白居易更加深入贫民百姓之中。百姓承受的苦难让他触目惊心，也让他更加同情底层百姓的生活。】
【他亲眼看到农夫种田的不易，“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。”农户种田就是看老天爷的脸色，南风一起，就要尽快收割庄稼。】
【丰收固然让人喜悦，却没有人看到这背后农民的悲哀。】
【农人全家出动，争夺天时：“妇姑荷箪食，童稚携壶浆，相随饷田去，丁壮在南冈。”】