“红花姐，这事银花也只是迷迷糊糊看见，她年纪小，要是乍然间说是她瞧见了贼人，说不准人家不信反而怪您一惊一乍没个分辨。再者，姐姐和衙头关系好，要是这边银花得了功，衙头老爷可怎么谢银花呢，她还没出门子，总不能叫衙头老爷做了她吧，两姐妹做一个客人，名声也不好啊。”
“你的意思是……”红花有些猜着了，不敢相信犹疑着多问了一句。
“我和银花想着，不如干脆这份功劳给了姐姐，只当是姐姐撞见的，横竖这里也就咱们三个知道，大家口风一对，外人哪里知道是谁，您和衙头说了事，只说是关心老爷才提起的，他就是抓错了也感念姐姐对他的一片心呀，我们俩不过是凑局的，哪有我们的事情。”玉娘边说边将银花拉过来，叫她开口。
银花赶紧点着头，把那日情形全和红花交代了一遍。她也不想踩这个泥水坑哩，就像玉娘说的，要是真抓住了贼人，她也分不到什么好处，反而容易和红花姐闹出嫌隙，三哥是她姐夫，又不做他，倒不如送给姐姐去。
“好，原来是这样。”红花的面色好转起来，“这事我应承下来了，你可记着自己说的。”
等那衙头进了喜春来，红花就拉着他报喜。
“喜什么！”衙头没好气，“县令老爷催着我们急办这事呢，王家大小奴才都要仔细拷问着，愣是没一个人揪出来，偏又不能动手，我这正烦心，你还叫过我去。”
“瞧你，”红花轻巧巧的推搡着他，嗔怪一声，“别人问不出来，谭老爷怎么不问问我去，我昨儿也去了王家，倒是瞧见了古怪，正想着和你说，好让你邀功呢，你倒怪起我来了。”
“哎呀，”那谭塨一下就站起身来，搓着手凑到红花前面，“好娘子，你倒是和我说说，你瞧见了什么？我这里三房老爷都急催着，乔家背后还站着个公公呢，谁敢得罪去，你就全当是为了我，再没个线索，只怕我帽子也要丢。”
“哼，要不是为了你这催命鬼，我又怎么好冒风险把你叫来的。”红花揉搓了他好一阵，见谭塨赌咒发誓说要为她摆三天酒席庆贺生辰，才勉强收住了声。
拉着谭塨捂着耳朵悄悄道：“就昨天酒席上，我唱曲唱完了去那下房放东西，没想到正当头就撞上了个男人，齐头正脸，右脸上有颗黑痣，脚步匆匆就往里头走，我才想叫住他，他看见我倒唬了一跳歪斜着就跑走了，这是不是线索。”
“你说说，要真是王家的下人，他做这动静干嘛？”红花替谭塨出着主意，“你如今把这话瞒住了，只拿这个人去问王家的奴才，照我看，外人进不了内宅，想来是有家贼的，好里外勾结，你当着面就说已经抓住了人，正在逼问和他合伙的是谁，不怕他们不松口。“
“哎呀呀，”谭塨不由得大喜，在那朝红花拜了几拜，手几乎垂到脚上去，“娘子真是我的救命恩人，这事儿要能了解，我一定重谢你。”
果然，有这线索，衙门里紧赶着三日内就抓出了个王家的内贼，是守门的小厮，说是被人瞒骗，说他想趁机进府蹭杯喜酒，所以才让人从后院进来的，实在没想到此人会胆大包天，衙役们也去那小厮家里搜检过，除了一两吊铜钱外，确实没有其他东西。
真是个糊涂蛋，谭塨骂道，就为了两吊钱，至少十年牢狱，蠢呐。
那偷东西的也被认了出来，正是温家之前走脱的仆人温忠，他在县城多年，与各家相熟，彼此下人习性也知道，难怪能得手，这回温忠在城内，县令便叫衙役们拿画索人，各处城门也看紧了，叫壮班衙役一个一个盯人，定要将这胆大包天的奴才抓捕归案。
衙役们到处搜罗，自然也会趁机勒索，李家还算好，背靠着张衙内，寻常胥吏不敢太过分，只按人头收了巡查费用每人三百文，说的是最近严查巡逻摊牌的费用。
这是要给老爷们的，谁也少不了，其余的费用倒是绕过李家，哪像其他人呀，零零碎碎十来项收费，别提多惨了。
珍珍所在的后堂巷地方偏僻不说，也没认识什么县城里头的大人物，自然就成了盘剥的好对象，席面上饶是珍珍再不爱多嘴的，这会也拉着了玉娘愤恨道：“成日家说有贼人，贼在哪儿？找了多少天也没找到偷东西的贼，我看他们倒像个贼！”
“这几日来了三五趟每趟都要个三五钱，我家已经给了好几两银子，还要？要我看，他们比贼还贪呢。”珍珍恨得牙痒痒，她们拢共才挣多少，今年一大半倒给了官府去，趴在花娘身上吃肉。
不单是花娘，就连商人也不例外。
陶仲宾在席上也抱怨，最近兵头连连上门，借着捉贼捞东西，生意都影响了不少，这几日倒亏了许多。
陶仲宾发着牢骚，“把事情都推到那个跑掉的下人身上去，生不见人死不见尸，说是捉了一个，可也没找到赃物，哼，谁晓得有没有这个贼。”
里头老爷们抱怨连天，只说再这样下去，连酒席也别举办了，大家老实几个月，锁门闭户，省得衙役们趁机敲钱。
玉娘听着也烦闷，珍珍家底浅薄，哪里经得住这样再三索要，陶老爷那里要是不举办席面，福娘和陶三也难见面，自己挣钱的渠道也少了，虽说叫席一次才一两钱，可银子再小也是肉，积少成多就攒出来了。
都已经把嫌疑人描述的这么详细了，县城又不大，只要他敢出门一定就会露踪迹的，怎么愣是翻了个遍也找不着人。
她憋着气，干脆出去洗手好冷静冷静，回来时才发现酒楼里的伙计小武在楼梯口那像是和人争吵。
“老韩，你这一天都去哪了，地也不扫桌也不擦，只窝在房里喝酒，醉醺醺的哪像个伙计，我可和你说，掌柜的已经说过你一回了，你要是再这样下去，仔细他让你收拾包袱走人。”
“走就走！我怕什么，你们一家子不就是瞧不起我嘛，合起伙来欺负我这个光脚穷。”
玉娘往下走几步楼梯，才看见那和他争执的就是之前去李院嘴巴不干净的伙计老韩，红彤彤一张脸，酒气隔着几米也能闻到，也不弓腰缩背了，站在边上只嘲笑小武，“你还装孝顺哩，你大伯有亲儿子了，整个酒楼都是他的，你充哪门子的大蒜，管的着我么，你算什么东西？”
小武碍着在酒楼，不想和他吵闹到影响客人，只忍住脾气低声警告他，“老韩，你喝醉了，快点去厨房清醒清醒，等会真闹起来吵到客人，你猜掌柜的管是不管。”
“客人，我呸，什么客人，不就是有点钱的叫了几个花娘吗，什么张家李家的，我也叫，我叫十个八个的都陪着我，让她们挨个伺候我，嘿嘿，我都要了。”老韩拍着胸脯，见小武不信，干脆从怀里掏出根亮闪闪的金簪子来炫耀。